एंग्लो-अमेरिकन कॉमन लॉ में उत्तरोत्तर श्रेष्ठ, (लैटिन: "यह है कि मास्टर को जवाब देना चाहिए") कानूनी सिद्धांत, जिसके अनुसार एक नियोक्ता अपने कर्मचारियों के कार्यों के दौरान उनके रोजगार के दौरान किए गए कार्यों के लिए जिम्मेदार है।
नियम 17 वीं शताब्दी के अंत में इंग्लैंड में उत्पन्न हुआ था और इसका उद्देश्य नियोक्ताओं को अपने कर्मचारियों के कार्यों के लिए वित्तीय जिम्मेदारी से बचने से रोकना था। 19 वीं शताब्दी के मध्य में, पहले इंग्लैंड में और कुछ समय बाद संयुक्त राज्य अमेरिका में आपराधिक अभियोग का औचित्य साबित करने के लिए रिस्पोंडिएट सुपीरियर का उपयोग किया गया था। 19 वीं शताब्दी के अंत तक, उत्तरवर्ती श्रेष्ठ के तहत निगमों के खिलाफ मुकदमा चलाने की पर्याप्त मिसाल थी। 1903 में अमेरिकी कांग्रेस ने एल्किंस अधिनियम पारित किया, जिसमें रेलमार्गों द्वारा बड़ी मात्रा में माल भेजने वाले व्यवसायों पर छूट और कॉर्पोरेट आपराधिक दायित्व के लिए एक स्पष्ट वैधानिक खंड शामिल था।
उत्तरदाता श्रेष्ठ पर आधारित आधुनिक कानून संगठनों पर नागरिक और आपराधिक दोनों देनदारियों को लागू करता है। इस तरह के क़ानून नियोक्ताओं को उनके लिए काम करने वाले लोगों के व्यवहार के बारे में सतर्क रहने के लिए मजबूर करने के लिए हैं। उत्तरदाता श्रेष्ठ के तहत कॉर्पोरेट दायित्व में आमतौर पर तीन तत्वों की आवश्यकता होती है: (1) निगम के एजेंट ने अपराध किया, (2) एजेंट के अधिकार के दायरे में कार्य करते हुए, (3) निगम को लाभ पहुंचाने के इरादे से।
1960 के दशक तक, संयुक्त राज्य में कॉरपोरेट आपराधिक दायित्व आमतौर पर ऐसे उदाहरणों तक सीमित था जिनमें उच्च-स्तरीय प्रबंधक कानूनी तौर पर अनभिज्ञता के साथ या जानबूझकर अनभिज्ञ थे। 1970 और 80 के दशक के दौरान, हालांकि, संगठनात्मक आपराधिक दायित्व अधिक कड़ाई से लागू किया गया था।
हालांकि, 1991 में अमेरिकी संघीय सजा के दिशानिर्देशों का आगमन उन मामलों में सीमित आपराधिक दायित्व था जिनमें उच्च-स्तरीय कर्मी सीधे तौर पर शामिल नहीं थे और उल्लंघन को रोकने में मदद करने के लिए अनुपालन कार्यक्रम था। हालांकि, इस विकास ने, कभी-कभी परिष्कृत संगठनों को निचले स्तर पर अवैध कार्यों के लिए दोष को स्थानांतरित करने के लिए दायित्व से बचने की अनुमति दी, माना जाता है कि "दुष्ट" कर्मचारी।
