ज़ोप्लांकटन, छोटे तैरने वाले या कमजोर तैरने वाले जीव जो पानी की धाराओं के साथ बहते हैं और फाइटोप्लांकटन के साथ, प्लवक के भोजन की आपूर्ति करते हैं, जिस पर लगभग सभी समुद्री जीव अंततः निर्भर होते हैं। एकल-कोशिका वाले रेडियोलोरिया से लेकर अंडों के झुंड या लार्वा, केकड़े और झींगा मछली तक कई जानवर, ज़ोप्लांकटन के बीच पाए जाते हैं। स्थायी प्लवक, या होलोप्लैंकटन, जैसे कि प्रोटोजोआ और कोपेपोड (बड़े जानवरों के लिए एक महत्वपूर्ण भोजन), प्लवक के रूप में अपना जीवन व्यतीत करते हैं। अस्थायी प्लवक, या मेरोप्लांकटन, जैसे कि युवा स्टारफ़िश, क्लैम, कीड़े, और अन्य नीचे-रहने वाले जानवर, प्लवक के रूप में रहते हैं और तब तक खिलाते हैं जब तक कि वे अपने उचित आवासों में वयस्क नहीं हो जाते।
प्लैंकटन: ज़ोप्लांकटन
ज़ोप्लांकटन को दो समूहों में विभाजित किया गया है। अस्थाई प्लेंक्टन में प्लेंक्टोनिक अंडे और बेंटोस और नेकटन के सदस्यों के लार्वा होते हैं;
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