चीन में सोजून
अगले 16 या 17 वर्षों तक पोलो सम्राट के प्रभुत्व में रहा, जिसमें अन्य स्थानों पर शामिल थे, कैथे (अब उत्तरी चीन) और मांगी, या "मन्ज़ी" (अब दक्षिण चीन)। वे शांगडू से शीतकालीन निवास, दादू, या "टूडू" (आधुनिक बीजिंग) में अदालत के साथ चले गए होंगे।
दुर्भाग्य से, क्योंकि मार्को की पुस्तक इल मिलियोन केवल संयोगवश एक जीवनी और आत्मकथा है, यह पता लगाना बहुत मुश्किल है कि पोलो कहां गईं और उन्होंने इन वर्षों के दौरान क्या किया। फिर भी, यह सर्वविदित है कि कई विदेशी राज्य के रोजगार में थे, क्योंकि मंगोल शासकों को अपने चीनी विषयों पर भरोसा नहीं था; इसलिए पोलो के लिए इस सम्मानजनक समाज के साथ सबसे अधिक सम्मानपूर्वक और सफलतापूर्वक फिट होना स्वाभाविक था।
उनकी सफलता की सीमा और उनके द्वारा भरी गई विशिष्ट भूमिकाएँ, हालांकि, एक खुला प्रश्न है। बड़े पोलो शायद कुछ तकनीकी क्षमता में कार्यरत थे। एक बार और बहुत अचानक, इल मिलियोन में एक झलक उन्हें "सैयानफू" (पूर्व में जियानग्यांग, अब जियांगफान) की घेराबंदी के दौरान सैन्य सलाहकारों के रूप में मिली है, एक शहर जो अंततः मार्को के अनुसार लिया गया था, कुछ "महान मैंगोल्स" के लिए धन्यवाद पोलो की विशिष्टताओं के अनुसार निर्मित (मिसाइल-फेंकने वाले इंजन)। पूरा प्रकरण हालांकि संदिग्ध है।
मार्को 20 साल की उम्र में था जब वह कैथे में पहुंचा था। हालाँकि वह बहुत कम या कोई चीनी नहीं जानता था, फिर भी उसने पूर्वी एशिया में इस्तेमाल की जाने वाली कई भाषाओं में से कुछ बोलीं - सबसे अधिक तुर्की (इसके कोमन बोली में) के रूप में मंगोलों, अरबी फारसी, उइघुर (उइगर) और शायद मंगोल के बीच बोली जाती हैं। कुबलाई द्वारा उन्हें बहुत ही अनुकूल रूप से देखा गया, जिन्होंने अजीब देशों की बात सुनकर बहुत खुशी मनाई और बार-बार उन्हें साम्राज्य के दूर के हिस्सों में तथ्य-खोज मिशन पर भेजा। इस तरह की एक यात्रा दक्षिण-पश्चिमी चीन में पोलो को युन्नान तक ले गई और शायद म्यांमार (बर्मा) में टैगाउंग के रूप में; एक अन्य अवसर पर उन्होंने दक्षिण-पूर्वी चीन का दौरा किया, बाद में उत्साहपूर्वक "क्विंसे" (अब हांग्जो) और हाल ही में मंगोलों द्वारा जीते गए आबादी वाले शहर का वर्णन किया। सम्राट के लिए उन्होंने जो अभियान चलाए, उसके अलावा पोलो में अन्य प्रशासनिक जिम्मेदारियां भी हो सकती हैं, जिसमें नमक और अन्य वस्तुओं में व्यापार से एकत्र सीमा शुल्क और राजस्व का निरीक्षण शामिल है। इल मिलियोन के कुछ संस्करणों के अनुसार, उन्होंने 1282 और 1287 के बीच कुछ समय के लिए यंग्ज़हौ शहर पर शासन किया; लेकिन यह दावा शायद ही विश्वसनीय लगता है और पूरी तरह से एक शब्द की व्याख्या पर टिका है। हालांकि, यह दिखाने के लिए पर्याप्त सबूत हैं कि पोलो खुद को अपने नए देश का दत्तक पुत्र मानते थे।
वेनिस में वापसी
शायद ही कभी 1292 (ओटगी के अनुसार 1290) के आसपास, एक मंगोल राजकुमारी को अर्गुन खान का संरक्षक बनने के लिए फारस भेजा जाना था, और पोलो ने उसका साथ देने की पेशकश की। मार्को ने लिखा है कि कुबलाई उन्हें जाने देने के लिए तैयार नहीं थी लेकिन आखिरकार अनुमति दे दी। वे भाग लेने के लिए उत्सुक थे, क्योंकि कुबलाई लगभग 80 वर्ष की थी, और उनकी मृत्यु (और शासन में परिणामी परिवर्तन) पृथक विदेशियों के एक छोटे समूह के लिए खतरनाक हो सकती थी। स्वाभाविक रूप से, वे अपने मूल वेनिस और उनके परिवारों को फिर से देखने के लिए तरस गए।
राजकुमारी, कुछ 600 दरबारियों और नाविकों के साथ, और पोलो 14 जहाजों पर सवार हुई, जो कि Quanzhou ("ज़ाइटन") के बंदरगाह को छोड़ दिया और दक्षिण की ओर रवाना हुई। मानसूनी तूफानों से बचने के लिए सुमात्रा ("लेसर गियाउआ") द्वीप पर पांच महीने तक बसने से पहले चम्पा ("सिआंबा," आधुनिक वियतनाम) और साथ ही कई द्वीपों और मलय प्रायद्वीप में कुछ समय के लिए बेड़ा रुक गया। पोलो इस तथ्य से बहुत प्रभावित हुआ कि उत्तर सितारा क्षितिज के नीचे डूबा हुआ दिखाई दिया। इसके बाद बेड़ा निकोबार द्वीप समूह ("नेकुवरन") के पास से गुज़रा, जो फिर से श्रीलंका या सीलोन ("सीलन") में आया, भारत के पश्चिमी तट और फ़ारस के दक्षिणी तट तक पहुँचा, और अंत में होर्मुज में पहुँच गया। फिर अभियान खोरासन के लिए आगे बढ़ा, राजकुमारी को अर्घुन को नहीं सौंप दिया, जिनकी मृत्यु हो गई थी, लेकिन उनके बेटे महामद ग़ज़न को।
पोलो अंततः यूरोप के लिए रवाना हो गया, लेकिन इस बिंदु पर उनके आंदोलन स्पष्ट नहीं हैं; संभवतः वे कुछ महीनों के लिए तबरेज़ में रहे। दुर्भाग्य से, जैसे ही उन्होंने मंगोलों के प्रभुत्व को छोड़ दिया और एक ईसाई देश में पैर रखा, ट्रेकिंड में, जो अब तुर्की है, में उनकी सबसे अधिक कमाई वाली कमाई को लूट लिया गया था। आगे की देरी के बाद, वे कॉन्स्टेंटिनोपल और अंत में वेनिस (1295) पहुंचे। रिश्तेदारों और पड़ोसियों द्वारा उनकी नाटकीय मान्यता की कहानी, जिन्होंने उन्हें लंबे समय से मृत मान लिया था, पोलो विद्या का एक हिस्सा है जो अच्छी तरह से जाना जाता है।
Il milione का संकलन
वेनिस लौटने के तुरंत बाद, पोलो को समुद्र में वेनेटियन के महान प्रतिद्वंद्वियों - जो भूमध्य सागर में एक झड़प या लड़ाई के दौरान कैद किया गया था। उसके बाद उसे जेनोआ में कैद कर लिया गया, जहाँ उसने पीसा, रस्टीचेलो (या रुस्टिशियनो), जो रोमांस का एक बहुत प्रसिद्ध लेखक और शिष्टता और उसके विद्या का विशेषज्ञ था, फिर एक फैशनेबल विषय था। पोलो ने एशिया में अपने 25 वर्षों के बारे में लिखने का इरादा किया होगा, लेकिन संभवतः वेनेशियन या फ्रेंको-इतालवी में पर्याप्त रूप से सहज महसूस नहीं किया; हालाँकि, रुस्तिकेलो के साथ, यात्री ने अपनी कहानी सुनाना शुरू कर दिया। 13 वीं और 14 वीं शताब्दियों के दौरान फ्रेंको-इतालवी एक अजीब मिश्रित जीभ फैशनेबल थी।
पोलो जल्द ही मुक्त हो गया और वेनिस लौट आया। कानूनी दस्तावेजों की गवाही के माध्यम से, उसके जीवन के शेष हिस्से को फिर से बनाया जा सकता है। उन्हें लगता है कि एक शांत अस्तित्व का नेतृत्व किया है, 70 साल की उम्र में भी नहीं एक विशिष्ट भाग्य का प्रबंधन और मर रहा है। वह एक "तातार दास" को मुक्त करेगा जो संभवतः पूर्वी एशिया से उसका पीछा कर सकता है। एक प्रसिद्ध कहानी यह बताती है कि पोलो ने अपनी पुस्तक में जिन "दंतकथाओं" का आविष्कार किया था, उन्हें वापस लेने के लिए उनकी मृत्यु के दिन पूछा गया था; उसका उत्तर यह था कि उसने वास्तव में जो कुछ देखा, उसका आधा भाग बताया।
