फ्रांसिस क्रिक, फुल फ्रांसिस हैरी कॉम्पटन क्रिक, (जन्म 8 जून, 1916, नॉर्थम्प्टन, नॉर्थम्पटनशायर, इंग्लैंड में) का निधन 28 जुलाई, 2004 को सैन डिएगो, कैलिफोर्निया, अमेरिका), ब्रिटिश बायोफिजिसिस्ट, जिन्होंने जेम्स वॉटसन और मौरिस विल्किंस के साथ किया। 1962 में डीऑक्सीराइबोन्यूक्लिक एसिड (डीएनए) के आणविक संरचना के निर्धारण के लिए फिजियोलॉजी या मेडिसिन के लिए नोबेल पुरस्कार, रासायनिक पदार्थ अंततः जीवन कार्यों के वंशानुगत नियंत्रण के लिए जिम्मेदार हैं। यह उपलब्धि आनुवांशिकी की आधारशिला बन गई और इसे व्यापक रूप से 20 वीं शताब्दी की जीव विज्ञान की सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक माना गया।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, क्रिक ने नौसेना युद्ध में उपयोग के लिए चुंबकीय खानों के विकास में एक भौतिक विज्ञानी के रूप में काम करने के लिए अपनी शिक्षा को बाधित किया, लेकिन बाद में उन्होंने कैंब्रिज विश्वविद्यालय (1947) में स्ट्रेंजवेज़ रिसर्च लेबोरेटरी में जीव विज्ञान की ओर रुख किया। जीवित जीवों में पाए जाने वाले बड़े अणुओं की तीन-आयामी संरचनाओं को निर्धारित करने के लिए अग्रणी प्रयासों में रुचि रखते हुए, उन्होंने 1949 में कैवेंडिश प्रयोगशालाओं में विश्वविद्यालय की चिकित्सा अनुसंधान परिषद इकाई में स्थानांतरित कर दिया।
1951 में, जब अमेरिकी जीवविज्ञानी जेम्स वॉटसन प्रयोगशाला में पहुंचे, तो यह ज्ञात था कि रहस्यमय न्यूक्लिक एसिड, विशेष रूप से डीएनए, ने प्रत्येक कोशिका की संरचना और कार्य के वंशानुगत निर्धारण में एक केंद्रीय भूमिका निभाई थी। वाटसन ने क्रिक को आश्वस्त किया कि डीएनए की त्रि-आयामी संरचना का ज्ञान इसकी वंशानुगत भूमिका को स्पष्ट करेगा। विल्किंस और एक्स-रे विवर्तन चित्रों द्वारा किए गए डीएनए के एक्स-रे विवर्तन अध्ययन का उपयोग करते हुए, रोज़ालिंड फ्रैंकलिन, वाटसन और क्रिक द्वारा निर्मित डीएनए के ज्ञात भौतिक और रासायनिक गुणों के अनुरूप आणविक मॉडल का निर्माण करने में सक्षम थे। इस मॉडल में चीनी-फॉस्फेट के दो अंतर्वर्धित पेचदार (सर्पिल) किस्में शामिल थीं, जो सपाट कार्बनिक आधारों से क्षैतिज रूप से विभाजित थीं। वॉटसन और क्रिक ने कहा कि यदि स्ट्रैंड को अलग किया जाता है, तो प्रत्येक कोशिका के छोटे अणुओं से, अपने पूर्व साथी के समान एक नई बहन के गठन के लिए एक टेम्पलेट (पैटर्न) के रूप में काम करेगा। इस प्रतिलिपि प्रक्रिया ने जीन के प्रतिकृति की व्याख्या की और अंततः, गुणसूत्र, जो विभाजित कोशिकाओं में होने के लिए जाना जाता है। उनके मॉडल ने यह भी संकेत दिया कि डीएनए अणु के साथ ठिकानों का अनुक्रम एक कोशिकीय तंत्र द्वारा किसी प्रकार के कोड "रीड" को मंत्र देता है जो इसे सेल के विशेष संरचना और कार्य के लिए जिम्मेदार विशिष्ट प्रोटीन में अनुवाद करता है।
1961 तक क्रिक के पास यह दिखाने के लिए सबूत थे कि एक एकल डीएनए स्ट्रैंड पर तीन ठिकानों का एक समूह (एक कोडन) एक प्रोटीन अणु की रीढ़ पर एक विशिष्ट अमीनो एसिड की स्थिति को दर्शाता है। उन्होंने यह भी निर्धारित करने में मदद की कि आम तौर पर प्रोटीन में पाए जाने वाले 20 अमीनो एसिड में से प्रत्येक के लिए कौन सा कोडन कोड होता है और इस तरह से कोशिका को प्रोटीन बनाने के लिए डीएनए "संदेश" का उपयोग करने के तरीके को स्पष्ट करने में मदद मिलती है। 1977 से अपनी मृत्यु तक, क्रिक ने सैन डिएगो, कैलिफोर्निया में सल्क इंस्टीट्यूट फॉर बायोलॉजिकल स्टडीज में विशिष्ट प्रोफेसर का पद संभाला, जहां उन्होंने चेतना के न्यूरोलॉजिकल आधार पर शोध किया। अणु और पुरुष (1966) की उनकी पुस्तक आणविक जीव विज्ञान में क्रांति के निहितार्थों पर चर्चा करती है। क्या पागल पीछा: वैज्ञानिक खोज का एक व्यक्तिगत दृश्य 1988 में प्रकाशित किया गया था। 1991 में क्रिक को ऑर्डर ऑफ मेरिट प्राप्त हुआ।
