पश्चिमी सहारा, अरबी अल-ḥaḥrā-अल-ग़रबियाह, पूर्व में (1958-76) स्पेनिश सहारा, उत्तर-पश्चिम अफ्रीका के एक व्यापक रेगिस्तानी अटलांटिक-तटीय क्षेत्र (97,344 वर्ग मील [252,1204 किमी]) पर स्थित क्षेत्र। यह रियो डी ओरो ("रिवर ऑफ गोल्ड") के भौगोलिक क्षेत्रों से बना है, इस क्षेत्र के दक्षिणी दो-तिहाई (केप ब्लैंको और केप बोजडोर के बीच), और सागिया एल-हमरा, उत्तरी तीसरे पर कब्जा कर रहा है। यह पश्चिम और उत्तर-पश्चिम में अटलांटिक महासागर, उत्तर में मोरक्को द्वारा, उत्तर पूर्व में कुछ मील की दूरी पर अल्जीरिया द्वारा और पूर्व और दक्षिण में मॉरिटानिया से घिरा हुआ है। पॉप। (2007 स्था।) 489,000
भूगोल
पश्चिमी सहारा वस्तुतः सभी रेगिस्तानी हैं और बहुत कम ही बसे हुए हैं। पश्चिमी सहारा के प्रमुख मुस्लिम स्मारकों में कस्बा और सेमरा (स्मारा) मस्जिद प्रमुख हैं। मुख्य शहर Laayoune, पुरानी औपनिवेशिक राजधानी है। क्षेत्र में बहुत कम कृषि है; ऊँट, बकरियाँ और भेड़ें उठाई जाती हैं, और सूखी मछलियाँ कैनरी द्वीप को निर्यात की जाती हैं। पोटाश और लौह अयस्क के स्रोत अग्रछा और अन्य जगहों पर हैं, और विशाल फॉस्फेट जमा बूएओए, लयौने के दक्षिण-पूर्व में हैं। हालांकि, फॉस्फेट निष्कर्षण, पानी की कमी के कारण समस्याओं को प्रस्तुत करता है। 60 मील (100 किमी) से अधिक लंबी एक कन्वेयर बेल्ट, जिसका मतलब फ़ॉस्फ़ेट को खानों से लेयोन्यू के दक्षिण-पश्चिम में ले जाने के लिए था, 1976 के बाद मोरक्को के खिलाफ सहरावियों द्वारा किए गए गुरिल्ला युद्ध के दौरान अक्सर क्षतिग्रस्त हो गया था। देश के अत्यंत समतल इलाक़ों में मोटरबाइक ट्रैक लाजिमी हैं, लेकिन कुछ पक्की सड़कें हैं। Laayoune और Al-Dakhla (पूर्व में विला सिसनेरोस) और Laayoune और Las Palmas (Canary Islands में), Nouakchott (मॉरिटानिया में), और कैसाब्लांका (मोरक्को में) के बीच नियमित हवाई सेवा है।
