असंतृप्त वसा, एक फैटी एसिड जिसमें हाइड्रोकार्बन अणुओं में दो कार्बन होते हैं जो डबल या ट्रिपल बॉन्ड (ओं) को साझा करते हैं और इसलिए हाइड्रोजन परमाणुओं के साथ पूरी तरह से संतृप्त नहीं होते हैं। हाइड्रोजन बॉन्ड के साथ संतृप्ति में कमी के कारण, संरचनाएं कमजोर होती हैं और इसलिए, आमतौर पर कमरे के तापमान पर तरल (तेल) होती हैं। असंतृप्त वसा सब्जियों के साथ-साथ मछली में भी अधिक पाए जाते हैं। संतृप्त वसा, इसके विपरीत, आमतौर पर मांस उत्पादों में पाए जाते हैं और कमरे के तापमान पर ठोस होते हैं।
असंतृप्त वसा कैलोरी की एक महत्वपूर्ण आपूर्ति है और इसलिए, मानव शरीर को ऊर्जा। सामान्य तौर पर, वसा कार्बन, हाइड्रोजन और ऑक्सीजन से बने होते हैं और भोजन में ऊर्जा का सबसे केंद्रित स्रोत होते हैं। प्रोटीन और कार्बोहाइड्रेट के साथ वसा भोजन में मौजूद तीन मुख्य पोषक तत्व हैं। संतृप्त (सभी हाइड्रोजन बांड) या असंतृप्त (सभी हाइड्रोजन बांड नहीं) के रूप में वसा को हाइड्रोजन बांड के उनके प्रतिशत के अनुसार वर्गीकृत किया जाता है।
अधिक असंतृप्त वसा और कम संतृप्त वसा (जैसे मक्खन) खाने से खराब कोलेस्ट्रॉल (कम घनत्व वाले लिपोप्रोटीन [एलडीएल]) को कम करके कोलेस्ट्रॉल और दिल से संबंधित स्वास्थ्य जोखिमों में मदद मिल सकती है, भले ही औसत व्यक्ति अपने कोलेस्ट्रॉल का लगभग 75 प्रतिशत बनाता है या उसका यकृत और केवल 25 प्रतिशत आहार से प्राप्त होता है। रक्त कोलेस्ट्रॉल के स्तर पर सबसे महत्वपूर्ण प्रभाव आहार में विभिन्न प्रकार के कोलेस्ट्रॉल का वास्तविक मिश्रण है। अधिक असंतृप्त बनाम संतृप्त वसा वाला आहार महत्वपूर्ण है क्योंकि शरीर के लिए असंतृप्त वसा आवश्यक है, और वे बीमारी से भी बचाते हैं। अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन सभी प्रकार के वसा के एक मध्यम सेवन की सिफारिश करता है।
असंतृप्त वसा के दो मुख्य प्रकार हैं: मोनोअनसैचुरेटेड और पॉलीअनसेचुरेटेड। मोनोअनसैचुरेटेड वसा-जिसमें जैतून, मूंगफली, और कैनोला तेल शामिल हैं - प्रति अणु में एक डबल बंधन मौजूद है। उन्हें सबसे स्वस्थ प्रकार का वसा माना जाता है क्योंकि वे कुल कोलेस्ट्रॉल, खराब कोलेस्ट्रॉल और ट्राइग्लिसराइड्स (रक्त में वसा के घूमने की मात्रा) को कम करते हैं। पॉलीअनसेचुरेटेड वसा में एक से अधिक डबल बॉन्ड होते हैं और मछली, विशेषकर सामन में पाए जाने की अधिक संभावना होती है; सोया सेम; मेयोनेज़; नरम मार्जरीन; और मछली का तेल। वे स्वस्थ त्वचा और शरीर की कोशिकाओं के विकास के लिए आवश्यक फैटी एसिड प्रदान करते हैं।
