पशु पूजा, एक जानवर की पूजा, आमतौर पर एक विशेष देवता के साथ उसके संबंध के कारण। इस शब्द का इस्तेमाल पश्चिमी धर्मवादियों द्वारा एक धार्मिक तरीके से किया गया था और प्राचीन यूनानी और रोमन नीतिशास्त्रियों द्वारा थेरोमोर्फिक धर्मों के खिलाफ - उन धर्मों में जिनके देवताओं को पशु रूप में दर्शाया गया है। पशु पूजा के लिए दिए गए अधिकांश उदाहरण, हालांकि, किसी जानवर की पूजा के उदाहरण नहीं हैं। इसके बजाय, एक देवता की पवित्र शक्ति को एक उपयुक्त जानवर के रूप में प्रकट किया गया था जिसे देवता का प्रतिनिधित्व, प्रतीक या अवतार माना जाता था।
मिथक: पशु और पौधे देवता
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यह आम तौर पर जानवर ही नहीं है, बल्कि उस जानवर द्वारा प्रकट की गई पवित्र शक्ति है जिसे श्रद्धा दी जा रही है। अन्य देवताओं के पास पशु हैं
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धार्मिक आइकनोग्राफी और रूपक में पशु प्रतीकवाद का उपयोग कुछ जानवरों की प्रजातियों के साथ कुछ गुणों को जोड़ने में किया गया है। यह घटना कई धर्मों में स्पष्ट है, जिसमें हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म, ईसाई धर्म, और शास्त्रीय यूनानियों और रोमनों के धर्म शामिल हैं। उदाहरण के लिए, यूनानियों ने उल्लू के साथ ज्ञान को जोड़ा और माना कि ज्ञान की देवी एथेना का पक्षियों के साथ एक विशेष जुड़ाव था; इसलिए, उसे अक्सर उल्लू के साथ प्रतिनिधित्व किया जाता है। एक समान संगति ईसा मसीह और ईसाई परंपराओं में मेमने के बीच होती है। यह साहचर्य कारक का अर्थ नहीं है, जैसा कि नीतिविदों ने दृढ़ता से सुझाव दिया है, विकास के एक पुराने चरण में जिसमें एक जानवर की पूजा की गई थी और फिर बाद में एक मानव आकृति या अमूर्त गुणवत्ता में युक्तिसंगत बनाया गया था।
शिकार और जानवरों के प्रति सम्मान और औपचारिक व्यवहार के लिए लोगों को इकट्ठा करने के बीच सार्वभौमिक अभ्यास, शिकार के आयोजन पर धार्मिक रीति-रिवाज से उपजा है न कि जानवर की पूजा से। एक और घटना जो जानवरों की पूजा में उलझी हुई है, वह है कुलीनता, जिसमें पशु या पौधों की श्रेणियां एक सामाजिक वर्गीकरण प्रणाली का हिस्सा हैं, जो पशु की पूजा नहीं करती हैं। समकालीन विद्वता में, पशु पूजा शब्द शायद ही कभी होता है, क्योंकि इसे भ्रामक व्याख्यात्मक श्रेणी के रूप में खारिज कर दिया गया है।
