अल्फा कण, सकारात्मक चार्ज कण, हीलियम -4 परमाणु के नाभिक के समान, कुछ रेडियोधर्मी पदार्थों द्वारा अनायास उत्सर्जित, दो प्रोटॉन और दो न्यूट्रॉन एक साथ बंधे होते हैं, इस प्रकार चार इकाइयों का द्रव्यमान और दो का एक सकारात्मक चार्ज होता है। अर्नेस्ट रदरफोर्ड द्वारा खोजे गए और नाम (1899), अल्फा कणों का उपयोग उनके और सहकर्मियों द्वारा पतले धात्विक धातुओं में परमाणुओं की संरचना की जांच करने के लिए किए गए प्रयोगों में किया गया था। इस कार्य के परिणामस्वरूप परमाणु की पहली अवधारणा एक छोटे से ग्रह के रूप में नकारात्मक चार्ज किए गए कणों (इलेक्ट्रॉनों) के साथ होती है जो एक सकारात्मक रूप से चार्ज किए गए नाभिक (1909-11) के चारों ओर परिक्रमा करते हैं। बाद में, पैट्रिक ब्लैकेट ने नाइट्रोजन को अल्फा कणों के साथ बम से उड़ा दिया, इसे ऑक्सीजन में बदलकर, पहले कृत्रिम रूप से उत्पादित परमाणु प्रसारण (1925) में। आज, न्यूक्लियर रिसर्च में प्रोजेक्टाइल के रूप में उपयोग के लिए अल्फा कणों का उत्पादन किया जाता है - यानी, हीलियम परमाणुओं से दोनों इलेक्ट्रॉनों को अलग करके - और उच्च सकारात्मक ऊर्जा के लिए अब सकारात्मक चार्ज किए गए कण को तेज करना।
