वेवगाइड, उपकरणों का एक वर्ग जो रेडियो तरंगों, अवरक्त किरणों और दृश्यमान प्रकाश जैसे विद्युत चुम्बकीय तरंगों के प्रसार को सीमित और निर्देशित करता है। वेवगाइड्स कई आकार और रूप लेते हैं। विशिष्ट उदाहरणों में खोखले धातु ट्यूब, समाक्षीय केबल और ऑप्टिकल फाइबर शामिल हैं।
आयताकार क्रॉस सेक्शन के खोखले धातु ट्यूब या नलिकाएं सबसे सरल और सबसे अधिक इस्तेमाल किए जाने वाले वेवगाइड्स में से हैं। वे कार्यरत हैं, उदाहरण के लिए, एक रेडियो ट्रांसमीटर (या रिसीवर) और उसके एंटीना के बीच। सर्कुलर मेटैलिक ट्यूब रडार जैसे अनुप्रयोगों के लिए उपयुक्त हैं जिसमें वेवगाइड के दो खंडों को एक दूसरे के संबंध में घूमना चाहिए। किसी भी प्रकार के विन्यास में, रेडियो तरंगें ट्यूब के आंतरिक भाग तक ही सीमित होती हैं ताकि रेडियो-आवृत्ति शक्ति के नुकसान को कम किया जा सके।
समाक्षीय केबल, जिसमें एक केंद्रीय कंडक्टर के आसपास एक ट्यूबलर कंडक्टर होता है, जो एक इन्सुलेट म्यान द्वारा जगह में रखा जाता है, व्यापक रूप से बहुत उच्च और बहुत कम आवृत्तियों के लिए नियोजित होता है। ऐसे केबल का उपयोग ट्रांसोसेनिक टेलीफोन संचार के लिए ट्रांसमिशन लाइन और क्लोज-सर्किट टेलीविजन (जैसे, केबल टेलीविजन) के लिए किया जाता है। ऐसी लंबी दूरी की संचरण के लिए समाक्षीय केबल अच्छी तरह से अनुकूल हैं क्योंकि केंद्रीय कंडक्टर बाहरी विद्युत सामग्री द्वारा बाहरी विद्युत शोर (यानी, हस्तक्षेप) से परिरक्षित है।
1970 के दशक के उत्तरार्ध से ऑप्टिकल फाइबर अपेक्षाकृत लंबी दूरी के टेलीफोन सर्किट में बढ़ते हुए अनुप्रयोग पाए गए। इस तरह के वेवगाइड अर्धचालक लेजर द्वारा निर्मित अवरक्त या प्रकाश संकेतों के रूप में जानकारी संचारित करते हैं। एक ऑप्टिकल फाइबर में आमतौर पर एक ग्लास कोर क्षेत्र होता है जो ग्लास क्लैडिंग से घिरा होता है। कोर क्षेत्र में क्लेडिंग की तुलना में बड़ा अपवर्तक सूचकांक होता है ताकि प्रकाश कोर तक ही सीमित रहे क्योंकि यह फाइबर के साथ फैलता है।
समाक्षीय केबल पर ऑप्टिकल फाइबर के कई फायदे हैं। वे काफी उच्च दर पर जानकारी ले सकते हैं, कम स्थान पर कब्जा कर सकते हैं (एक ऑप्टिकल फाइबर का व्यास मानव बाल का केवल एक छोटा सा हिस्सा है), और विद्युत शोर के प्रति असंवेदनशील हैं। इन कारकों के कारण, ऑप्टिकल फाइबर का उपयोग अब व्यापक रूप से लंबी दूरी की टेलीफोन लाइनों पर डेटा, ध्वनि और छवियों को प्रसारित करने के लिए किया जाता है। ऑप्टिकल फाइबर नेटवर्क में परस्पर जुड़े कंप्यूटरों के बीच एक उत्कृष्ट उच्च गति संचार लिंक भी प्रदान करते हैं।
