थियोडोर विलियम शुल्त्ज़, (जन्म 30 अप्रैल, 1902, आर्लिंगटन, साउथ डकोटा के पास, अमेरिका -26 फरवरी, 1998, इवान्स्टन, इलिनोइस) का निधन, अमेरिकी कृषि अर्थशास्त्री, जिनकी "मानव पूंजी" की भूमिका का प्रभावशाली अध्ययन-प्रतिष्ठा, प्रतिभा, ऊर्जा, और आर्थिक विकास में — उसे 1979 के नोबेल पुरस्कार के अर्थशास्त्र के लिए (सर आर्थर लुईस के साथ) एक हिस्सा मिला।
शुल्त्स ने 1927 में साउथ डकोटा स्टेट कॉलेज से स्नातक किया और पीएच.डी. 1930 में विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय में, जहां वह जॉन आर। कॉमन्स और अन्य सुधार-विचारकों से प्रभावित थे। उन्होंने लोवा स्टेट कॉलेज (1930-43) और शिकागो विश्वविद्यालय (1943-1972) में पढ़ाया, जहाँ वे 1946 से 1961 तक अर्थशास्त्र विभाग के प्रमुख रहे।
ट्रांसफॉर्मिंग ट्रेडिशनल एग्रीकल्चर (1964) में, शुल्त्स ने प्रचलित दृष्टिकोण को चुनौती दी, जिसे विकास अर्थशास्त्रियों द्वारा रखा गया था, कि विकासशील देशों में किसान नवाचार करने की अपनी अनिच्छा में तर्कहीन थे। उन्होंने तर्क दिया कि, इसके विपरीत, किसान अपनी सरकारों द्वारा निर्धारित उच्च करों और कृत्रिम रूप से कम फसल की कीमतों के लिए तर्कसंगत प्रतिक्रियाएं कर रहे थे। शुल्त्स ने यह भी नोट किया कि विकासशील देशों में सरकारों को किसानों को प्रशिक्षण देने के लिए महत्वपूर्ण कृषि विस्तार सेवाओं का अभाव था। उन्होंने कृषि विकास को औद्योगीकरण के लिए एक शर्त के रूप में देखा।
एक अनुभववादी अर्थशास्त्री के रूप में, शुल्त्स ने खेतों का दौरा किया जब उन्होंने कृषि अर्थशास्त्र की बेहतर समझ हासिल करने के लिए यात्रा की। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, वह एक बुजुर्ग और जाहिरा तौर पर गरीब खेत जोड़े से मिला, जो अपने जीवन के साथ काफी संतुष्ट थे। उसने उनसे पूछा क्यों। उन्होंने उत्तर दिया कि वे गरीब नहीं थे; उनके खेत से होने वाली कमाई ने उन्हें चार बच्चों को कॉलेज भेजने की अनुमति दी थी, और उनका मानना था कि शिक्षा से उनके बच्चों की उत्पादकता बढ़ेगी और फलस्वरूप उनकी आय बढ़ेगी। उस बातचीत ने शुल्त्स को मानवीय पूंजी की अपनी अवधारणा तैयार करने के लिए प्रेरित किया, जिसका उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि गैर-पूंजीगत पूंजी पर लागू समान शर्तों का उपयोग करके अध्ययन किया जा सकता है। मानव पूंजी, हालांकि, उत्पादक ज्ञान के रूप में व्यक्त की जा सकती है।
उनके प्रकाशन कृषि में एक अस्थिर अर्थव्यवस्था (1945), शिक्षा का आर्थिक मूल्य (1963), आर्थिक विकास और कृषि (1968), मानव पूंजी में निवेश (1971), और लोगों में निवेश: जनसंख्या अर्थशास्त्र की गुणवत्ता (1981))।
