स्लोवाकिया, मध्य यूरोप का देश। यह मोटे तौर पर दो क्षेत्रों के पूर्वी क्षेत्र स्लोवाकिया के ऐतिहासिक क्षेत्र के साथ सुसंगत है, जिसमें 1918 से 1992 तक चेकोस्लोवाकिया का गठन किया गया था।
स्वतंत्र स्लोवाकिया का संक्षिप्त इतिहास चेकोस्लोवाकिया महासंघ के भीतर संप्रभुता के लिए मात्र स्वायत्तता से आगे बढ़ने की इच्छा है - जिसे "हायफ़न के बाद राष्ट्र" कहा जाता है। यद्यपि द्वितीय विश्व युद्ध ने 1939 में स्लोवाकिया की स्वतंत्रता के लिए पहला वोट दिया, लेकिन संप्रभुता को अंततः 1 जनवरी, 1993 को महसूस किया गया, जो कि मखमली क्रांति के तीन साल बाद 1948 के बाद से साम्यवादी शासन का पतन हो चुका था।
बेशक, स्लोवाक राष्ट्र का इतिहास चेकोस्लोवाकिया के निर्माण से बहुत पहले शुरू हुआ था और यहां तक कि 19 वीं शताब्दी में स्लोवाक के एक विशिष्ट साहित्यिक भाषा के रूप में उभरने से पहले भी। 11 वीं शताब्दी से, हंगरी ने शासन किया कि अब स्लोवाकिया क्या है, और स्लोवाक के पूर्वजों को उनकी स्लाव भाषा के बजाय ऊपरी हंगरी के निवासियों के रूप में पहचाना गया, या बस "हाइलैंड्स"। 19 वीं शताब्दी तक हंगेरियाई लोगों ने अपने राज्य की बहुसंख्यक आबादी के लिए हंगरी के अभियान के बावजूद, स्लोवाकियों ने एक महान पौराणिक पहचान बनाई थी, जो खुद को 9 वीं शताब्दी के महान मोराविया के स्लाविक राज्य के साथ जोड़ती थी। क्योंकि उनके पास एक राष्ट्रीय राजवंश, संरक्षक संतों, और एक मूल अभिजात वर्ग या पूंजीपति की कमी थी, उनके राष्ट्रीय नायक 18 वीं शताब्दी के डाकू जानोविच थे, जिन्हें कभी-कभी स्लोवाक रॉबिन हुड कहा जाता था।
केवल 1918 में, जब प्रथम विश्व युद्ध ऑस्ट्रिया-हंगरी के साथ हारने पर समाप्त हुआ, तो स्लोवाकिया ने एक भूराजनीतिक इकाई के रूप में भौतिकवाद किया - लेकिन चेकोस्लोवाकिया के नए देश के भीतर। हालाँकि, चेक-स्लोवाक संबंध का एक महत्वपूर्ण स्टॉकटैक सामंजस्य से अधिक कलह दिखाता है, लेकिन एक शानदार क्षण था जब दोनों राष्ट्र एक साथ मजबूती से खड़े थे। यह 1968 की गर्मियों में था, जब सोवियत संघ ने चेकोस्लोवाकिया पर आक्रमण किया और प्राग स्प्रिंग को कुचल दिया, जिस अवधि के दौरान कम्युनिस्ट पार्टी के नेता अलेक्जेंडर डबेक द्वारा सुधारों की एक श्रृंखला को लागू किया गया था, यकीनन दुनिया में सबसे प्रसिद्ध स्लोवाक।
आज स्लोवाकिया आधुनिक औद्योगिक बुनियादी ढांचे में तेजी से घुसपैठ कर रहा है, लेकिन यह अभी भी शराब से बढ़ती घाटियों, सुरम्य महल और ऐतिहासिक शहरों के लुभावने दृश्य प्रस्तुत करता है। इसकी राजधानी, ब्रातिस्लावा, देश के चरम दक्षिण-पश्चिम में स्थित है, जिसे कई अलग-अलग नामों से जाना जाता है- पोज़ोनी में हंगेरियन, जर्मन में प्रेसबर्ग और स्लोवाक में प्रेसेपोरोक और तीन शताब्दियों के लिए हंगरी की राजधानी के रूप में सेवा की जाती है। दूसरे सबसे बड़े स्लोवाक शहर कोसीस में, इसके विशिष्ट इतिहास और हाल ही के कठोर अतीत के बीच एक दिलचस्प सहजीवन है: मध्ययुगीन सड़कें शहर के केंद्र से गुजरती हैं, जबकि पूर्व पूर्वी स्लोवाकियन आयरन एंड स्टील वर्क्स कम्युनिस्ट औद्योगीकरण के स्मारक के रूप में खड़ा है। अधिक-प्रामाणिक स्लोवाक संस्कृति केंद्रीय हाइलैंड्स के शहरों और देश के कई गांवों में जीवित रहती है।
भूमि
स्लोवाकिया की सीमा उत्तर में पोलैंड, पूर्व में यूक्रेन, दक्षिण में हंगरी और दक्षिण पश्चिम में ऑस्ट्रिया से लगती है। इसका पूर्व संघीय साथी, चेक गणराज्य, पश्चिम में स्थित है।
राहत
पश्चिमी कार्पेथियन पर्वत स्लोवाकिया की स्थलाकृति पर हावी है। वे पूर्व-पश्चिम-ट्रेंडिंग रेंज के तीन क्षेत्रों-बाहरी, मध्य और आंतरिक की एक प्रणाली से मिलकर बने हैं, जो घाटियों और इंटरमॉन्टेन बेसिन द्वारा अलग किए गए हैं। हंगेरियाई सीमा के उत्तर में दो बड़े तराई क्षेत्र, लिटिल अल्फोल्ड (दक्षिण में स्लोवाकिया में पोडुनाज़स्का, या डैनुबियान कहा जाता है) और पूर्व में पूर्वी स्लोवाकियाई तराई क्षेत्र, इनर कार्पेथियन डिप्रेसियन क्षेत्र के स्लोवाकियाई हिस्से का गठन करते हैं।
उत्तर में बाहरी पश्चिमी कार्पेथियन पूर्वी चेक गणराज्य और दक्षिणी पोलैंड में फैले हुए हैं और इनमें लिटिल कार्पेथियन (स्लोवाक: माले कारपेटी), जेवोर्नकी और बेसकीड पहाड़ हैं। मोटे तौर पर देश के मध्य में स्थित, मध्य पश्चिमी कार्पेथियन में स्लोवाकिया की उच्चतम पर्वतमाला शामिल हैं: उच्च टाट्रा (वायसोके टेट्री) पर्वत, गणतंत्र में उच्चतम बिंदु, गेर्लाकोव्स्की पीक, 8,711 फीट (2,655 मीटर); और, उनके दक्षिण में, निम्न टाट्रा (निज़के टाट्री) पर्वत, जो लगभग 6,500 फीट (2,000 मीटर) की ऊँचाई तक पहुँचते हैं (टाट्रा पर्वत देखें)। दक्षिण में दूर के भीतरी पश्चिमी कार्पेथियन पर्वत हैं, जो हंगरी में फैले हुए हैं और आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण स्लोवाक ओरे (स्लोवेन्से रुदोहोरी) पर्वत हैं।
जलनिकास
स्लोवाकिया मुख्य रूप से डेन्यूब (डनज) नदी प्रणाली में दक्षिण की ओर बहती है। डेन्यूब और एक अन्य प्रमुख नदी, मोरवा, गणतंत्र की दक्षिण-पश्चिमी सीमा बनाती है। पहाड़ों से निकलने वाली प्रमुख नदियों में वेह, ह्रोन, हॉर्नड और बोड्रोग शामिल हैं, जो सभी दक्षिण में बहती हैं, और पोपराड, उत्तर की ओर बहती हैं। वसंत से लेकर देर-गर्मियों तक चलने वाले हिमपात के मूसलधार प्रवाह से मौसम बदलता है। पहाड़ की झीलें और खनिज और थर्मल स्प्रिंग्स कई हैं।
मिट्टी
स्लोवाकिया में कई प्रकार की मिट्टी पाई जाती है। देश के सबसे अमीर मिट्टी, काले चर्नोज़ेम, दक्षिण पश्चिम में होते हैं, हालांकि जलोदर जमा जिसे ग्रेट राई द्वीप के रूप में जाना जाता है, स्लोवाकिया डेन्यूब बेसिन के मूल में स्थित है। दक्षिणी नदी घाटियों की ऊपरी पहुंच भूरे रंग की वन मिट्टी से ढकी हुई है, जबकि पॉडज़ोल मध्य ऊंचाई के मध्य और उत्तरी क्षेत्रों पर हावी है। पथरीली पहाड़ी मिट्टी उच्चतम क्षेत्रों को कवर करती है।
