नेशनल फुटबॉल लीग (एनएफएल), प्रमुख अमेरिकी पेशेवर ग्रिडिरोन फुटबॉल संगठन, 1920 में कैंटन, ओहियो में अमेरिकन प्रोफेशनल फुटबॉल एसोसिएशन के रूप में स्थापित किया गया था। इसके पहले अध्यक्ष जिम थोरपे थे, जो एक उत्कृष्ट अमेरिकी एथलीट थे, जो लीग में एक खिलाड़ी भी थे। वर्तमान नाम 1922 में अपनाया गया था।
ग्रिडिरियन फुटबॉल: पेशेवर फुटबॉल का जन्म और शुरुआती विकास
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नेशनल फुटबॉल लीग (NFL) बनने वाली टीमों को 1920 में अमेरिकन प्रोफेशनल फुटबॉल एसोसिएशन के रूप में आयोजित किया गया था
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लीग ने 1920 में खेलना शुरू किया और इसमें ओहायो (अकॉन प्रोस, कैंटन बुलडॉग्स, क्लीवलैंड टाइगर्स, कोलंबस पान्डलर, और डेटन ट्रायंगल) की पांच टीमें शामिल थीं, इलिनोइस की चार टीमें (शिकागो टाइगर्स, डेकाटुर टेलिस, रैसीन कार्डिनल्स] कार्डिनल शिकागो में आधारित थीं। लेकिन एक स्थानीय गली का नाम लिया], और रॉक आइलैंड इंडिपेंडेंट्स), इंडियाना के दो (हैमोंड प्रोस एंड मुन्सी फ्लायर्स), दो न्यूयॉर्क (बफेलो ऑल-अमेरिकन्स और रोचेस्टर जेफरसन), और मिशिगन से डेट्रायट हेराल्ड। इन मूल फ्रैंचाइज़ियों में से, केवल दो ही रह गए: कार्डिनल्स ने 1959 सीज़न के बाद सेंट लुइस के लिए शिकागो छोड़ दिया और 1988 में एरिज़ोना में स्थानांतरित कर दिया; 1921 में डेकाट्री स्टैलिस शिकागो चले गए और एक साल बाद उनका नाम बदलकर बियर्स कर दिया।
एनएफएल ने कई वर्षों तक अस्थिरता से बचाए रखा और प्रतिद्वंद्वी संगठनों से प्रतिस्पर्धा करके सबसे मजबूत अमेरिकी पेशेवर फुटबॉल लीग बन गया। इसकी अग्रणी भूमिका के लिए सबसे गंभीर चुनौती 1960 के दशक में अमेरिकन फुटबॉल लीग (एएफएल) से आई थी। एनएफएल और एएफएल ने 1970 में एक विलय पूरा किया, जो पुराने एनएफएल के नाम से 26-टीम सर्किट बनाता है। तब से लीग ने चार बार विस्तार किया, छह नई फ्रेंचाइजी जोड़ दी।
फुटबॉल और एनएफएल के अधिक संपूर्ण इतिहास के लिए, फुटबॉल, ग्रिडिरोन देखें।
लीग की 32 टीमों को इस प्रकार संरेखित किया गया है:
राष्ट्रीय फुटबॉल सम्मेलन (NFC)
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एनएफसी ईस्ट: डलास काउबॉयस, न्यूयॉर्क जायंट्स, फिलाडेल्फिया ईगल्स, वाशिंगटन रेडस्किन्स
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एनएफसी उत्तर: शिकागो बियर, डेट्रायट लायंस, ग्रीन बे पैकर्स, मिनेसोटा वाइकिंग्स
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एनएफसी दक्षिण: अटलांटा फाल्कन्स, कैरोलिना पैंथर्स, न्यू ऑरलियन्स संन्यासी, टाम्पा बे बुकेनेर्स
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एनएफसी वेस्ट: एरिज़ोना कार्डिनल्स, लॉस एंजिल्स रामस, सैन फ्रांसिस्को 49ers, सिएटल सीहॉक्स
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एएफसी ईस्ट: बफ़ेलो बिल्स, मियामी डॉल्फ़िन, न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स, न्यूयॉर्क जेट्स
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एएफसी उत्तर: बाल्टीमोर रेवेन्स, सिनसिनाटी बेंगल्स, क्लीवलैंड ब्राउन, पिट्सबर्ग स्टीलर्स
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एएफसी साउथ: ह्यूस्टन टेक्सन्स, इंडियानापोलिस कोल्ट्स, जैक्सनविले जगुआर, टेनेसी टाइटन्स
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एएफसी वेस्ट: डेनवर ब्रोंकोस, कैनसस सिटी चीफ, लॉस एंजिल्स चार्जर्स, ओकलैंड रेडर्स
लीग सीजन का समापन वार्षिक 12-टीम प्ले-ऑफ टूर्नामेंट के साथ होता है, जो सुपर बाउल चैंपियनशिप गेम का नेतृत्व करता है। एनएफएल का मुख्यालय न्यूयॉर्क शहर में है और 1963 से कैंटन, ओहियो में प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फ़ेम बना हुआ है।
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