प्राचीन और आधुनिक ज्ञान के स्रोत और सीमाएँ
बाहर से प्राचीन मिस्र की संस्कृति का एकमात्र व्यापक समकालीन विवरण शास्त्रीय ग्रीक और रोमन लेखकों द्वारा बनाया गया था। उनके कार्यों में मिस्र के धर्म के बारे में कई महत्वपूर्ण टिप्पणियां शामिल हैं, जो विशेष रूप से लेखकों की रुचि रखते थे और जो कि जब तक कि देर से प्राचीनता अपने स्वयं के धर्मों के प्रकार में मौलिक रूप से भिन्न नहीं थी। हेरोडोटस (5 वीं शताब्दी ई.पू.) ने टिप्पणी की कि मिस्र के लोग सबसे अधिक धार्मिक थे, और यह टिप्पणी उपयुक्त है क्योंकि लोकप्रिय धार्मिक प्रथाएं 1 सहस्राब्दी ई.पू. में प्रचलित हैं। अन्य महत्वपूर्ण शास्त्रीय स्रोतों में आइसिस और ओसिरिस (1 शताब्दी ईस्वी पूर्व) पर प्लूटार्क का निबंध शामिल है, जो उनके मिथक का एकमात्र ज्ञात जुड़ा हुआ वर्णन देता है, और एप्यूलेउस (दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व) और अन्य आइसिस पंथ के बारे में लिखते हैं क्योंकि यह ग्रीको में फैलता है -रोमैन की दुनिया
अन्य मामलों में, प्राचीन मिस्र को पुरातात्विक रूप से बरामद किया गया है। उत्खनन और इमारतों की रिकॉर्डिंग ने बड़ी संख्या में स्मारकों से लेकर छोटी वस्तुओं और ग्रंथों तक की प्रतिध्वनि पपीरस पर कई प्रकार की सामग्री का उत्पादन किया है। मिस्र के स्मारक लगभग शिलालेख की मात्रा में अद्वितीय हैं जो वे सहन करते हैं; धार्मिक सामग्री के साथ बड़ी संख्या में ग्रंथों और अभ्यावेदन संरक्षित हैं, विशेष रूप से बाद के 2 और 1 सहस्राब्दी bce से। इस सामग्री का अधिकांश धार्मिक या धार्मिक निहितार्थ है। यह प्रभुत्व भ्रामक हो सकता है, आंशिक रूप से क्योंकि कई स्मारक रेगिस्तान में थे, जहां वे अच्छी तरह से संरक्षित हैं, और आंशिक रूप से क्योंकि राजा और देवताओं के लिए धार्मिक स्मारकों पर महान संसाधनों के भव्यता का मतलब यह नहीं है कि लोगों का जीवन धर्म पर हावी था।
बड़े स्मारकों और अभिजात वर्ग के पक्ष के अलावा, पुरातात्विक रिकॉर्ड में अन्य महत्वपूर्ण पक्षपात हैं। प्रमुख देवताओं और मृतकों के दायरे के औपचारिक दोष रोजमर्रा की धार्मिक गतिविधियों की तुलना में कहीं अधिक बेहतर हैं, विशेष रूप से कस्बों और गांवों में होने वाली, जिनमें से बहुत कम खुदाई की गई है। अपने आप में अधिकांश लोगों के धार्मिक व्यवहार से व्युत्पन्न सामग्री की अनुपस्थिति, समाज की असमानता और साक्ष्य, दोनों की साक्ष्य के अन्य प्रमाणों से पुष्टि करते हुए साक्ष्य का गठन करती है, कि कई लोगों का धार्मिक जीवन आधिकारिक पंथ स्थानों और प्रमुख मंदिरों पर केंद्रित नहीं था।
दिव्य संसार की कला संबंधी मानक अवधारणाएँ और इस दुनिया में राजा की भूमिका और देवताओं की देखभाल के कई आधिकारिक कार्य। बहुत से धार्मिक साक्ष्य एक ही समय में कलात्मक हैं, और कला के कार्यों का उत्पादन राजा और अभिजात वर्ग की महत्वपूर्ण प्रतिष्ठा थी। धार्मिक अवधारणाओं की इस औपचारिक कलात्मक प्रस्तुति की तुलना में धार्मिक गतिविधियों और अनुष्ठानों को कम जाना जाता है। आधिकारिक दोषों के संदर्भ में व्यक्तिगत धर्म की स्थिति को खराब रूप से समझा जाता है।
आधिकारिक रूप आदर्श थे, और अस्वच्छता, जो हर जगह धर्म का एक महत्वपूर्ण केंद्र है, को लगभग पूरी तरह से उनसे बाहर रखा गया था। स्मारकों की दुनिया अकेले मिस्र की है, भले ही मिस्रियों के सामान्य, कभी-कभी पारस्परिक, अन्य लोगों के साथ संबंध थे। डेकोरम ने जो दिखाया वह प्रभावित हुआ। इस प्रकार, राजा को लगभग हमेशा देवताओं को भेंट करने वाले व्यक्ति के रूप में चित्रित किया गया था, हालांकि मंदिर के अनुष्ठान पुजारियों द्वारा किए गए थे। राजा पर लाभ प्रदान करने वाले देवताओं की पेशकश और दर्शन के दृश्य विशिष्ट अनुष्ठानों का चित्रण नहीं कर सकते हैं, जबकि राजा और देवताओं को समान रूप से चित्रित किया जाता है, जो वास्तविक पंथ क्रियाओं से कोई सीधा संबंध नहीं रखते हैं, जो कि मंदिरों में रखी गई छोटी पंथ छवियों पर किए गए थे।
एक अतिरिक्त सीमा यह है कि कई केंद्रीय चिंताओं का ज्ञान प्रतिबंधित था। सौर चक्र के पहलुओं को जानने में राजा को अकेला बताया गया। कुछ धार्मिक ग्रंथों का ज्ञान आरंभ करने के लिए आरक्षित था, जो इस जीवन में और अगले दोनों में उनसे लाभान्वित होंगे। जादू ने विदेशी और गूढ़ की शक्ति को विकसित किया। कुछ प्रतिबंधित सामग्री के लिए साक्ष्य संरक्षित है, लेकिन यह ज्ञात नहीं है कि इसकी पहुंच किसके पास थी, जबकि अन्य मामलों में प्रतिबंधित ज्ञान केवल और केवल अप्राप्य है।
मौत और अगली दुनिया मिस्र के धर्म के पुरातात्विक रिकॉर्ड और लोकप्रिय आधुनिक अवधारणाओं दोनों पर हावी है। इस प्रभुत्व को देश के परिदृश्य द्वारा काफी हद तक निर्धारित किया जाता है, क्योंकि रेगिस्तान में यदि संभव हो तो कब्रों को रखा गया था। निरपेक्ष शासकों या धनाढ्य अधिकारियों के लिए प्रतिष्ठित संसाधन बनाने पर विशाल संसाधनों का व्यय किया गया। मकबरे में विस्तृत कब्र का सामान था (ज्यादातर बयान के तुरंत बाद लूटा गया), "दैनिक जीवन," या कम सामान्यतः धार्मिक विषयों का प्रतिनिधित्व, और कुछ ग्रंथ जो मृतक को अगली दुनिया को प्राप्त करने और वहां समृद्धि प्राप्त करने में मदद करने के लिए थे। ग्रंथ तेजी से ताबूतों और पत्थर की सरकोफेगी पर अंकित होने के लिए आए या पपीरस पर दफन में जमा किए गए। कुछ शाही मकबरों में धार्मिक ग्रंथों से लंबे मार्ग शामिल थे, जिनमें से कई गैर-समुद्री संदर्भों से खींचे गए थे और इसलिए स्रोत सामग्री से अधिक व्यापक रूप से मूल्यवान थे।
एक महत्वपूर्ण क्षेत्र जहां संकीर्ण सीमाओं से परे धर्म का विस्तार नैतिक निर्देशों में था, जो मिस्र के साहित्य की प्रमुख शैली बन गई। ये मध्य साम्राज्य (सी। 1900–1600 bce) से रोमन काल (प्रथम शताब्दी ई.पू.) तक जाने जाते हैं। अन्य स्रोतों के साथ, बाद के ग्रंथ अधिक धार्मिक हैं, लेकिन सभी उचित आचरण, दुनिया के आदेश और देवताओं के बीच अटूट संबंध दिखाते हैं।
