शैक्षिक स्वतंत्रता, शिक्षकों और छात्रों को कानून, संस्थागत नियमों, या सार्वजनिक दबाव से अनुचित हस्तक्षेप या प्रतिबंध के बिना ज्ञान और अनुसंधान सिखाने, अध्ययन और पीछा करने की स्वतंत्रता। इसके मूल तत्वों में शिक्षकों की स्वतंत्रता में किसी भी विषय पर पूछताछ करना शामिल है जो उनकी बौद्धिक चिंता को बढ़ाता है; अपने छात्रों, सहकर्मियों और अन्य लोगों को उनके निष्कर्षों को प्रस्तुत करने के लिए; नियंत्रण या सेंसरशिप के बिना अपने डेटा और निष्कर्ष प्रकाशित करने के लिए; और उस तरीके से सिखाने के लिए जिसे वे पेशेवर रूप से उपयुक्त मानते हैं। छात्रों के लिए, मूल तत्वों में उन विषयों का अध्ययन करने की स्वतंत्रता शामिल है जो उनकी चिंता करते हैं और अपने लिए निष्कर्ष बनाते हैं और अपनी राय व्यक्त करते हैं।
इसके समर्थकों के अनुसार, शैक्षणिक स्वतंत्रता का औचित्य इस प्रकार परिभाषित है कि शिक्षकों और छात्रों की सहूलियत या सुविधा में नहीं बल्कि समाज के लिए लाभ में निहित है; अर्थात, जब समाज की शैक्षिक प्रक्रिया ज्ञान की उन्नति की ओर अग्रसर होती है, तब समाज के दीर्घकालीन हितों की सेवा की जाती है, और चर्च या अन्य संस्थाओं द्वारा या राज्य विशेष द्वारा निरोध से मुक्त होने पर ज्ञान सबसे अच्छा होता है। रूचि के समूह।
मध्यकालीन यूरोपीय विश्वविद्यालयों द्वारा अकादमिक स्वतंत्रता की नींव रखी गई थी, भले ही उनके संकायों ने धार्मिक आधार पर सहयोगियों के लेखन की निंदा की हो। पोप बैल और शाही चार्टर्स द्वारा संरक्षित, विश्वविद्यालय अपने स्वयं के संकायों को नियंत्रित करने, प्रवेश को नियंत्रित करने, और स्नातक के लिए मानक स्थापित करने की स्वतंत्रता के साथ कानूनी रूप से स्व-शासी निगम बन गए।
18 वीं शताब्दी तक रोमन कैथोलिक चर्च और, कुछ क्षेत्रों में, इसके प्रोटेस्टेंट उत्तराधिकारियों ने विश्वविद्यालयों या उनके संकायों के कुछ सदस्यों पर सेंसरशिप लगा दी। इसी तरह, 18 वीं और 19 वीं शताब्दी में यूरोप के नए उभरे राष्ट्र-राज्यों ने विश्वविद्यालयों की स्वायत्तता के लिए मुख्य खतरे का गठन किया। प्रोफेसर सरकारी प्राधिकार के अधीन थे और उत्तरदायी थे कि उन्हें केवल वही सिखाया जा सके जो सत्ता में सरकार के लिए स्वीकार्य था। इस प्रकार एक तनाव शुरू हुआ जो वर्तमान तक जारी है। कुछ राज्यों ने अकादमिक स्वतंत्रता की अनुमति दी या प्रोत्साहित किया और बाद के अनुकरण के लिए एक उदाहरण निर्धारित किया। उदाहरण के लिए, नीदरलैंड में लीडेन विश्वविद्यालय (1575 में स्थापित) ने अपने शिक्षकों और छात्रों के लिए धार्मिक और राजनीतिक प्रतिबंधों से बड़ी स्वतंत्रता प्रदान की। जर्मनी में गोटिंगेन विश्वविद्यालय 18 वीं शताब्दी में अकादमिक स्वतंत्रता का एक केंद्र बन गया, और 1811 में बर्लिन विश्वविद्यालय की स्थापना के साथ, लेहरफ्रेइहिट के मूल सिद्धांत ("सिखाने की स्वतंत्रता") और लर्नफ्रेईहाइट ("सीखने की स्वतंत्रता")) दृढ़ता से स्थापित हुए और पूरे यूरोप और अमेरिका में अन्यत्र प्रेरित करने वाले मॉडल बन गए।
शैक्षणिक स्वतंत्रता कभी भी असीमित नहीं होती है। अश्लीलता, अश्लील साहित्य और परिवाद के विषय में समाज के सामान्य कानून, शैक्षिक प्रवचन और प्रकाशन पर भी लागू होते हैं। शिक्षक अपने विषयों के बाहर की तुलना में स्वतंत्र हैं। जितने उच्च प्रशिक्षित शिक्षक हैं, उतनी ही आज़ादी उन्हें दी जा सकती है: विश्वविद्यालय के प्राध्यापक प्राथमिक-विद्यालय के शिक्षकों की तुलना में कम प्रतिबंधित होते हैं। इसी तरह, छात्र आमतौर पर स्वतंत्रता हासिल करते हैं क्योंकि वे शैक्षणिक प्रणाली के माध्यम से आगे बढ़ते हैं। छोटे शहरों में शिक्षक आमतौर पर बड़े शहरों के शिक्षकों की तुलना में अपने शिक्षण में अधिक हस्तक्षेप की उम्मीद कर सकते हैं। युद्ध, आर्थिक अवसाद या राजनीतिक अस्थिरता के समय में शैक्षणिक स्वतंत्रता अनुबंध के लिए उत्तरदायी है।
लोकतांत्रिक परंपराओं वाले देशों में, अकादमिक स्वतंत्रता को अविश्वसनीय रूप से प्रदान किया जा सकता है और असमान रूप से वितरित किया जा सकता है। 20 वीं शताब्दी में कम्युनिस्ट देशों में, जब विश्वविद्यालय स्तर पर अकादमिक स्वतंत्रता का अस्तित्व था, तो यह आमतौर पर गणित, भौतिक और जैविक विज्ञान, भाषा विज्ञान और पुरातत्व जैसे क्षेत्रों में होता था; यह सामाजिक विज्ञान, कला और मानविकी में काफी हद तक अनुपस्थित था। पूर्वी यूरोप में कम्युनिस्ट शासन के पतन और 1989-91 में सोवियत संघ के टूटने से उन कई देशों में अकादमिक स्वतंत्रता के अस्थायी पुन: प्रकट होने की अनुमति मिल गई। शैक्षणिक स्वतंत्रता की अपनी मजबूत परंपराओं के बावजूद, जर्मनी ने नाजी शासन (1933-45) की अवधि के दौरान ऐसी स्वतंत्रता का लगभग पूर्ण ग्रहण का अनुभव किया। 20 वीं शताब्दी के अंत में, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में अकादमिक स्वतंत्रता सबसे मजबूत थी और अफ्रीका, एशिया और मध्य पूर्व में विभिन्न तानाशाही शासनों के तहत सबसे कमजोर थी।
1915 में अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ यूनिवर्सिटी के प्रोफेसरों की स्थापना और 1944 में अकादमिक स्वतंत्रता और कार्यकाल पर सिद्धांतों के 1944 के बयान के बाद से, संयुक्त राज्य अमेरिका आमतौर पर अकादमिक स्वतंत्रता का गढ़ रहा है। यह इतिहास कभी-कभार विवाह किया गया है। 1930 के दशक से, राज्य विधानमंडलों को कभी-कभी शिक्षकों को वामपंथी (और विशेष रूप से कम्युनिस्ट) राजनीतिक गतिविधियों में शामिल होने से रोकने के लिए "निष्ठा" शपथ लेने की आवश्यकता होती थी। 1950 के दशक के एंटीकोमुनिस्ट हिस्टीरिया के दौरान, वफादारी की शपथ का उपयोग व्यापक रूप से किया गया था, और कई शिक्षकों ने उन्हें लेने से इनकार कर दिया था, उन्हें बिना किसी प्रक्रिया के खारिज कर दिया गया था।
1980 और 90 के दशक में, संयुक्त राज्य अमेरिका के कई विश्वविद्यालयों ने अपनी जाति, जातीयता, लिंग, धर्म, यौन के आधार पर व्यक्तियों या समूहों के खिलाफ भेदभावपूर्ण या अपमानजनक या अपमानजनक या अपमानजनक या अपमानजनक या अपमानजनक या अपमानजनक व्यवहार करने के उद्देश्य से विनियमों को अपनाया। अभिविन्यास, या शारीरिक विकलांगता। जबकि "भाषण कोड" के रूप में ज्ञात उपायों के समर्थकों ने उन्हें भेदभाव और उत्पीड़न के खिलाफ अल्पसंख्यकों और महिलाओं की रक्षा के लिए आवश्यक रूप से बचाव किया, विरोधियों ने कहा कि उन्होंने छात्रों और शिक्षकों के मुक्त-भाषण अधिकारों का असंवैधानिक रूप से उल्लंघन किया और अकादमिक स्वतंत्रता को प्रभावी ढंग से बाधित किया। इनमें से ज्यादातर रूढ़िवादी आलोचकों ने आरोप लगाया कि कोड "राजनीतिक रूप से सही" विचारों और अभिव्यक्तियों की एक संकीर्ण सीमा के कानूनी प्रवर्तन की राशि है।
1990 के दशक में, इलेक्ट्रॉनिक सूचना प्रौद्योगिकी के माध्यम से दूरस्थ शिक्षा ने अकादमिक स्वतंत्रता पर उल्लंघन के बारे में नए सवाल उठाए: प्रीपेड पाठ्यक्रम तैयार करने वाली टीमों पर व्यक्तिगत विद्वानों की क्या भूमिका है, और उन पाठ्यक्रमों के मालिक कौन हैं? इस शिक्षण पद्धति के शैक्षणिक और सामाजिक परिणामों के लिए कौन जिम्मेदार है? अन्य प्रश्न विवादास्पद सार्वजनिक मुद्दों में विश्वविद्यालय की भूमिका से संबंधित हैं। गैर-सरकारी संगठनों के साथ प्रशिक्षण कार्यक्रम और सामुदायिक-सेवा सीखने की शुरूआत ने रुचि समूहों को विश्वविद्यालय के विभिन्न सामाजिक और राजनीतिक कारणों के निहित प्रायोजन को चुनौती दी। इन चुनौतियों के बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका में अकादमिक स्वतंत्रता को सर्वोच्च न्यायालय द्वारा भाषण, प्रेस, और विधानसभा की संवैधानिक स्वतंत्रता की व्याख्याओं द्वारा दृढ़ता से समर्थन दिया जाता रहा।
