राज्य निर्माण, एक दिए गए क्षेत्र में हिंसा के वैध उपयोग के अपने एकाधिकार द्वारा परिभाषित राज्य तंत्र का निर्माण। इतिहास में राज्यों के बीच व्यापक बदलाव के कारण, राज्य निर्माण को सामान्य शब्दों में नहीं, बल्कि राजनीतिक गतिशीलता के परिणामस्वरूप उनके ऐतिहासिक क्षण की अमिट छाप के रूप में समझा जा सकता है।
आधुनिक राज्य को परिभाषित करना एक विवादास्पद परियोजना है, लेकिन अधिकांश विद्वान एक मुख्य सेना, राजनयिक वाहिनी, एक केंद्रीकृत नौकरशाही (विशेष रूप से कर संग्रह के लिए), मानकीकृत तर्कसंगत के साथ तदर्थ देशभक्तिपूर्ण कानूनी प्रक्रियाओं के प्रतिस्थापन सहित विशेषताओं के एक प्रमुख सेट को पहचानेंगे। लोगों, राष्ट्रीय अर्थव्यवस्थाओं का सीमांकन और स्थिति समूहों के बजाय नागरिकों के रूप में आबादी का समावेश।
16 वीं सदी में पश्चिमी यूरोप में पहली बार विकसित हुई सुविधाओं का यह नक्षत्र पारस्परिक रूप से सुदृढ़ीकरण के माध्यम से विकसित हुआ, हालांकि विश्लेषणात्मक रूप से अलग, युद्ध करने की प्रक्रिया, करों को बढ़ाने, और युद्ध और कराधान दोनों में अधिकतम सफलता के लिए एक केंद्रीकृत आधिकारिक निर्माण का निर्माण। पश्चिमी यूरोप में उन परिवर्तनों को सामंतवाद से निरपेक्षता के रूप में राष्ट्र-राज्य में परिवर्तित किया गया था। राज्य-निर्माण सिद्धांत राजनीतिक शासन के मतभेदों पर ध्यान केंद्रित नहीं करता है जो राज्य-निर्माण प्रक्रिया के साथ हो सकते हैं; लोकतंत्र और अधिनायकवाद दोनों को अपनी सीमाओं की रक्षा के लिए एक राज्य की आवश्यकता होती है, अपने नागरिकों पर शासन करते हैं, और उनसे संसाधन निकालते हैं। (हालांकि, एक महत्वपूर्ण अपवाद, विमुद्रीकरण और राज्य निर्माण के बीच की कड़ी में छात्रवृत्ति में पाया जा सकता है। एक प्रभावशाली तर्क यह है कि व्यावसायिक और प्रभावी राज्य नौकरशाहों का विकास उन क्षेत्रों में अधिक कठिन है, जहां लोकतांत्रिककरण मुख्य राज्य संस्थानों के समेकन से पहले है।)
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद विघटन और बाद में सोवियत संघ के पतन ने अंतर्राष्ट्रीय प्रणाली में राज्यों की संख्या में बहुत इजाफा किया। हालाँकि, राज्य निर्माण के उन प्रयासों की सफलता अत्यधिक परिवर्तनशील रही है, जो असफल राज्यों से लेकर नवजातिक राज्यों से लेकर विकासात्मक राज्यों तक हैं। 20 वीं और 21 वीं शताब्दियों के दौरान अंतर्राष्ट्रीय प्रणाली में बदलाव ने राज्य निर्माण की बुनियादी गतिशीलता को बदल दिया है: अंतरराज्यीय सैन्य प्रतियोगिता का कठोर चयन तंत्र जिसने पिछली शताब्दियों में पश्चिमी यूरोप के राष्ट्र-राज्यों के उभरने की विशेषता बताई थी। इस प्रकार, युक्तिकरण के लिए ड्राइव अब राज्य अस्तित्व का अनिवार्य नहीं है, और राज्य-बिल्डरों के दृष्टिकोण से, यह अब उतना महत्वपूर्ण नहीं है कि राज्य के आकार में वृद्धि राज्य क्षमता में वृद्धि से मेल खाती है - विशेष रूप से आर्थिक विकास को प्रोत्साहित करने की इसकी क्षमता । इसके बजाय, अन्य कारकों के एक मेजबान राज्य विस्तार ड्राइव कर सकते हैं। एक सामान्यतः उद्धृत कारक घरेलू राजनीतिक गठबंधन बनाए रखने की आवश्यकता है, विशेष रूप से विभाजित राजनीतिक कुलीन वर्ग वाले समाजों में। इससे राजनीतिक संरक्षण के कारण तेजी से राज्य विस्तार हो सकता है; यह अंदरूनी निजीकरण और आधिकारिक भ्रष्टाचार के प्रसार के माध्यम से आत्मसमर्पण करने की राज्य क्षमता का अधिक-निष्क्रिय रूप भी ले सकता है। कुछ लोगों ने तर्क दिया है कि कम-विकसित देशों को अंतर्राष्ट्रीय सहायता का राज्य-निर्माण क्षमता से संसाधनों को बदलने का अनपेक्षित प्रभाव भी पड़ा है।
