स्थानिक भटकाव, किसी व्यक्ति की पृथ्वी या उसके आसपास की वास्तविक स्थिति, गति और ऊंचाई के निर्धारण में असमर्थता। हवाई जहाज के पायलट और पानी के नीचे के गोताखोर दोनों घटना का सामना करते हैं।
अभिविन्यास के संबंध में अधिकांश सुराग आंख, कान, मांसपेशियों और त्वचा से प्राप्त संवेदनाओं से प्राप्त होते हैं। मानव संवेदी तंत्र, हालांकि, गति में धीमे और क्रमिक परिवर्तनों को देखने के लिए अक्सर नाजुक नहीं होता है; इसके अलावा, जब गति में परिवर्तन होता है, तो इंद्रिय अंग परिवर्तन की डिग्री को कम कर देते हैं। विमान में स्थानिक भटकाव उड़ान स्थितियों या दृश्य गलत व्याख्या से उत्पन्न हो सकता है। बैंक और मोड़ अक्सर झूठी संवेदनाएं पैदा करते हैं। जब धीरे-धीरे मुड़ते हैं, तो एक पायलट महसूस कर सकता है जैसे वह एक सीधे पाठ्यक्रम पर था लेकिन आरोही; जब एक मोड़ को ठीक किया जाता है, तो धारणा अवरोही की होती है। यदि प्लेन बैंक धीरे-धीरे चढ़ता या उतरता है, तो पायलट को परिवर्तन का अनुभव नहीं हो सकता है, और प्लेन को उसका स्तर महसूस होगा। यदि विमान मुड़ते समय स्किड होता है, तो स्किड से विपरीत दिशा में सनसनी होने का एहसास होता है। "लीन्स" नामक एक प्रतिक्रिया एक तीव्र रोल के बाद स्तर की उड़ान के कारण होती है; रोल की जड़ता शरीर को रोल की गति को रोकने के बाद भी मोड़ने की दिशा के विपरीत दिशा में झुकाव का कारण बनती है। यदि पायलट मुड़ते समय तेजी से नीचे की ओर दिखता है, तो तथाकथित कोरिओलिस प्रभाव होता है, जिसमें विमान ऐसा लगता है मानो नीचे उतर रहा है। पायलट की सामान्य प्रतिक्रिया विमान को ऊपर उठाने के लिए छड़ी पर वापस खींचना है। एक स्पिन में, अगर स्पिन को लंबे समय तक जारी रखा जाता है, तो गैर-भावना का भ्रम पैदा होता है; जब पायलट स्पिन को सही करता है, तो उसे विपरीत दिशा में घूमने की भावना होती है, और उसकी स्वाभाविक प्रतिक्रिया उसके सुधारात्मक उपायों का मुकाबला करना और मूल कताई पैटर्न में वापस जाना है। इस घटना को "कब्रिस्तान स्पिन" के रूप में जाना जाता है। "कब्रिस्तान सर्पिल" परिणाम जब मोड़ की सनसनी एक बैंक मोड़ में खो जाती है। क्योंकि पायलट के उपकरणों से पता चलता है कि वह ऊंचाई खो रहा है, वह छड़ी पर वापस खींच सकता है और शक्ति जोड़ सकता है, इस प्रकार एक सर्पिल गति को प्रेरित कर सकता है। ऑक्यूलोग्रानल भ्रम को त्वरण और मोड़ द्वारा बनाया गया है: एक पायलट द्वारा देखा गया एक मोड़ लक्ष्य, जबकि खुद को मोड़ना तेजी से आगे बढ़ना प्रतीत होता है, यह वास्तव में जा रहा है; पायलट द्वारा अपनी गति को रोकने और लक्ष्य को रोकने के बाद भी इसे चालू करना जारी रह सकता है। एक और भ्रम आगे के त्वरण के कारण होता है: जब एक पायलट जमीन से उड़ान भरता है, तो बढ़ी हुई गति विमान को अधिक ऊँचा करने का आभास देती है; पायलट को क्षतिपूर्ति करने के लिए नाक को नीचे किया जा सकता है और जमीन पर वापस गोता लगा सकता है। एक तेजी से मंदी के दौरान विमान की नाक गिरती दिखाई देती है; यदि पायलट अधिक ऊंचाई हासिल करने की कोशिश करके इस भावना को ठीक करता है, तो विमान रुक जाता है और स्पिन में चला जाता है। एक पायलट पर गुरुत्वाकर्षण बल ओकुलोग्रैविक भ्रम का कारण बनते हैं: एक पायलट द्वारा देखे गए लक्ष्य में वृद्धि होती है यदि भारहीनता होती है और गुरुत्वाकर्षण बढ़ने पर गिरने लगती है।
दृश्य गलत व्याख्या आम तौर पर त्वरण कारकों पर या संतुलन की भावना पर निर्भर नहीं करते हैं, बल्कि, केवल दृश्य भ्रम पर निर्भर करते हैं। ऑटोकाइनेटिक घटना किसी वस्तु या प्रकाश की जगह से भटकने वाली स्पष्ट घटना है; जब रात में दूसरे विमान का पीछा किया जाता है, तो पायलट को लीड प्लेन के वास्तविक और स्पष्ट आंदोलनों में अंतर करने में परेशानी हो सकती है। यदि दो विमान समानांतर और स्तर पर उड़ रहे हैं, लेकिन अलग-अलग गति से, वे पायलटों को मोड़ का भ्रम देते हैं। ग्राउंड लाइट को क्षितिज या तारों के लिए गलत किया जा सकता है; फिक्स्ड बीकन लाइट्स को निर्माण में उड़ान भरने वाले दूसरे विमान के लिए गलत माना जा सकता है।
एकमात्र उपाय जो स्थानिक भटकाव को रोक सकते हैं वे पूरी तरह से प्रशिक्षण और उपकरण हैं।
