रिचर्ड तृतीय शेक्सपियर द्वारा खेला गया

रिचर्ड III, विलियम शेक्सपियर द्वारा पाँच कृत्यों में क्रॉनिकल प्ले, 1592–94 के बारे में लिखा गया था और 1597 में एक क्वार्टो संस्करण में प्रकाशित किया गया था जब नाटक की एक प्रति गायब होने पर अभिनय कंपनी द्वारा स्मृति से पुनर्निर्माण किया गया था। 1623 के फर्स्ट फोलियो में पाठ काफी हद तक बेहतर है, एक स्वतंत्र पांडुलिपि के संदर्भ में भारी रूप से सही किया गया है। रिचर्ड III चार इतिहास नाटकों के एक क्रम में अंतिम है (दूसरों को हेनरी VI, भाग 1, हेनरी VI, भाग 2 और हेनरी VI, भाग 3) को सामूहिक रूप से "प्रथम टेट्रालॉजी" के रूप में जाना जाता है, जो अंग्रेजी इतिहास की प्रमुख घटनाओं का इलाज करता है। 14 वीं शताब्दी के अंत और 15 वीं शताब्दी के प्रारंभ में। नाटक की घटनाओं के लिए, शेक्सपियर ने मुख्य रूप से राफेल होलीशेड के क्रॉनिकल्स पर भरोसा किया और, कुछ हद तक, एडवर्ड हॉल।

घबराहट और शारीरिक रूप से विकृत रिचर्ड, ग्लूसेस्टर के ड्यूक, रिचर्ड III के उद्घाटन के अपने वास्तविक उद्देश्य का खुलासा करते हैं:

और इसलिए, जब से मैं एक प्रेमी साबित नहीं कर सकता,

इन निष्पक्ष दिनों में अच्छी तरह से मनोरंजन करने के लिए,

मैं एक खलनायक साबित करने के लिए दृढ़ हूं।

किंग हेनरी VI और हेनरी के बेटे, वेल्स के राजकुमार, हेनरी VI, भाग 3 में, रिचर्ड को मारने के बाद, जो उसके और इंग्लैंड के सिंहासन के बीच खड़े होते हैं, को मारने के लिए निकलता है। वह लेडी ऐनी से शादी करता है और उसके पति (एडवर्ड, वेल्स के राजकुमार) और ससुर की हत्या कर देता है, और फिर ऐनी की मौत की व्यवस्था करता है और एक बार वह उसके लिए उपयोगी नहीं होता है। वह राजा एडवर्ड की पत्नी और उसके बाद विधवा, क्वीन एलिजाबेथ के प्रति अपने शत्रुता को प्रदर्शित करता है, अपने बेटों की मृत्यु, डोरसेट और लॉर्ड ग्रे की मौत की व्यवस्था करके, और उसके भाई, एंथोनी वुडविले, अर्ल नदियों। वह लॉर्ड हेस्टिंग्स के वध का आदेश देता है जब वह दरबारी राजा एडवर्ड के बच्चों के प्रति वफादार साबित होता है।

सबसे पहले रिचर्ड को ड्यूक ऑफ बकिंघम द्वारा सहायता प्रदान की जाती है, जो कार्डिनल बॉर्चियर को अभयारण्य के संरक्षण से यॉर्क के युवा ड्यूक को हटाने के लिए तत्परता से राजी करते हैं और उसे और उसके भाई को अपने चाचा के "संरक्षण" टॉवर में डालते हैं। बकिंघम आगे के लिए व्यवस्था करता है और बाद में हेस्टिंग्स के जल्द से जल्द निष्पादन को समझाता है, युवा राजकुमारों और खुद एडवर्ड की अवैधता के बारे में बदसूरत अफवाहें फैलाता है, और रिचर्ड के ताज की स्पष्ट रूप से अनिच्छुक स्वीकृति का मंचन करता है। रिचर्ड और बकिंघम के बीच की नापाक साझेदारी तब खत्म होती है जब बकिंघम युवा राजकुमारों की हत्या कर देता है और फिर उसी भागदौड़ से बचने के लिए भाग जाता है। रिचमंड के कान हेनरी ट्यूडर के नेतृत्व में एक सेना, रिचर्ड के सिंहासन के दावे को चुनौती देती है। बोसवर्थ फील्ड की लड़ाई से पहले की रात, रिचर्ड उन सभी के भूतों से परेशान है, जिनकी उसने हत्या की है। एक हताश लड़ाई के बाद, रिचर्ड को मार दिया जाता है, और रिचमंड किंग हेनरी VII बन जाता है।

शेक्सपियर के पूरे कॉर्पस के संदर्भ में इस नाटक की चर्चा के लिए, विलियम शेक्सपियर: शेक्सपियर के नाटकों और कविताओं को देखें।