लेट क्रेटेशियस पीरियड के दौरान लगभग 90 मिलियन से 100 मिलियन साल पहले तक उत्तर अमेरिकी जमा में जीवाश्म के रूप में पाए जाने वाले पर्टानोडोन, (जीनस पर्टानोडन), उड़ने वाले सरीसृप (पॉटरोसोर) पाए गए। Pteranodon के पास 7 मीटर (23 फीट) या उससे अधिक पंख थे, और इसके टूथलेस जबड़े बहुत लंबे और पेलिकन जैसे थे।
खोपड़ी की पीठ पर एक शिखा (pterosaurs के बीच एक सामान्य विशेषता) प्रजाति मान्यता में कार्य कर सकती है; पुरुषों की शिखा बड़ी थी। शिखा को अक्सर माना जाता है कि उसने जबड़े का प्रतिकार किया है या उड़ान में स्टीयरिंग के लिए आवश्यक है, लेकिन कई pterosaurs के पास कोई क्रस्ट नहीं था। पंखों के आकार की तुलना में, शरीर छोटा था (आधुनिक टर्की [मेलिएग्रिस गैलोपावो] जितना बड़ा), लेकिन धड़ की तुलना में हिंद अंग अपेक्षाकृत बड़े थे। हालांकि अंग मजबूत दिखाई देते हैं, हड्डियां पूरी तरह से खोखली थीं, और उनकी दीवारें लगभग एक मिलीमीटर से अधिक मोटी नहीं थीं। हालांकि, हड्डियों के आकार ने उन्हें उड़ान के वायुगतिकीय बलों के लिए प्रतिरोधी बना दिया। Pteranodon, अन्य pterosaurs की तरह, एक बड़े ब्रेस्टबोन, प्रबलित कंधे की कमर और हाथ की हड्डियों पर मांसपेशियों के जुड़ाव के साथ एक मजबूत उड़ान थी- शक्ति और गतिशीलता के सभी सबूत। हालाँकि, सबसे बड़े वर्तमान पक्षियों की तरह, पेटरनोडन के बड़े आकार में पंखों की धड़कन बनी रहती है, इसलिए यह सबसे अधिक संभावना है कि यह फड़फड़ा गया। आँखें अपेक्षाकृत बड़ी थीं, और जानवर ने समुद्र के ऊपर भोजन की खोज करने पर दृष्टि पर बहुत भरोसा किया हो सकता है।
Pteranodon के जबड़े के डिजाइन और Pteranodon नमूनों के साथ जीवाश्म मछली की हड्डियों और तराजू की खोज से पता चलता है कि यह एक मछली खाने वाला था। पेलियोन्टोलॉजिस्ट यह अनुमान लगाते हैं कि उड़ान भरते समय यह पानी को स्किम्ड कर सकता है, पानी की सतह के पास मछली पकड़ने के लिए पहले उतरा, या शिकार के बाद आधुनिक डाइविंग पक्षियों के रूप में कबूतर।
Pteranodon और संबंधित रूपों के जीवाश्म यूरोप, दक्षिण अमेरिका और एशिया में समुद्री वातावरण में पाए जाने वाले पदार्थों से बने चट्टानों में पाए जाते हैं, जो एक पेलिकन जैसी जीवनशैली की स्थापना का समर्थन करता है। यह संभव है कि Pteranodon ने समुद्र के उफान का सामना करते हुए पानी से उड़ान भरी, जो पंख फैल जाने पर सरीसृप को हवा में उठाने के लिए पर्याप्त बल प्रदान करता था। (Pterodactyl भी देखें।)
