महाथिर बिन मोहम्मद, पूर्ण दातुक सेरी महाथिर बिन मोहम्मद में, मोहम्मद ने मोहम्मद या मुहम्मद का जन्म भी किया, (जन्म 20 दिसंबर, 1925, अलोर सेटर, केदाह [मलेशिया]), मलेशिया के राजनीतिज्ञ जिन्होंने मलेशिया के प्रधानमंत्री के रूप में कार्य किया (1981-2003; 2018) -20), एक औद्योगिक राष्ट्र के लिए देश के संक्रमण की देखरेख।
एक स्कूल मास्टर के बेटे महाथिर की शिक्षा सुल्तान अब्दुल हमीद कॉलेज और सिंगापुर के मलाया विश्वविद्यालय में हुई, जहाँ उन्होंने चिकित्सा की पढ़ाई की। 1953 में स्नातक होने के बाद, उन्होंने 1957 तक एक सरकारी चिकित्सा अधिकारी के रूप में काम किया और फिर निजी अभ्यास में प्रवेश किया। उन्हें पहली बार 1964 में सत्तारूढ़ सरकारी गठबंधन के भीतर प्रमुख पार्टी यूनाइटेड मलेशियाई नेशनल ऑर्गनाइजेशन (UMNO) के सदस्य के रूप में चुना गया था। 1969 में, हालांकि, जातीय मलय राष्ट्रवाद की उनकी जबरदस्त वकालत के बाद महातिर को यूएमएनओ से निष्कासित कर दिया गया था और उन्हें प्रधानमंत्री टुंकू अब्दुल रहमान के साथ संघर्ष में लाया गया था। (हालांकि राजनीतिक रूप से प्रभावी, मलेशिया की जातीय मलय बहुमत जातीय चीनी अल्पसंख्यक की तुलना में बहुत खराब थी, जो अर्थव्यवस्था पर हावी थी।) नई आर्थिक नीति जो कि सरकार ने 1971 में मलेशिया की आर्थिक स्थिति को सुधारने के लिए अपनाई थी, जिसमें कई विचारों की वकालत की थी, खातिर ने वकालत की थी।
महाथिर ने 1970 में यूएमएनओ से दोबारा जुड़ाव किया, 1972 में इसकी सर्वोच्च परिषद और 1974 में संसद के लिए फिर से नियुक्त किया गया और बाद में 1974 में शिक्षा मंत्री नियुक्त किया गया। 1976 में वह उप प्रधान मंत्री बने और जून 1981 में UMNO के अध्यक्ष चुने गए। वह उस वर्ष के जुलाई में प्रधान मंत्री बने, उस कार्यालय को संभालने वाले पहले कॉमनर।
महाथिर के लंबे प्रधानमंत्री ने मलेशिया को आर्थिक विकास के लिए आवश्यक राजनीतिक स्थिरता दी। उन्होंने विदेशी निवेश का स्वागत किया, कर संरचना में सुधार किया, व्यापार शुल्कों को कम किया और कई राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों का निजीकरण किया। महाथिर ने सामान्य समृद्धि को बढ़ाकर मलेशिया के जातीय विभाजन को पाटने की मांग की। नई आर्थिक नीति, जिसने मलय आर्थिक सफलता को प्रोत्साहित किया था, को 1991 में नई विकास नीति द्वारा बदल दिया गया था, जिसमें सामान्य आर्थिक विकास और गरीबी उन्मूलन पर जोर दिया गया था। महाथिर के नेतृत्व में, मलेशिया आर्थिक रूप से समृद्ध हुआ, एक बढ़ते विनिर्माण क्षेत्र के साथ, एक मध्यम वर्ग का विस्तार, साक्षरता दर बढ़ रही है, और जीवन प्रत्याशा बढ़ गई है।
1990 के दशक के अंत में, हालांकि, मलेशिया की अर्थव्यवस्था एक अवसाद में प्रवेश कर गई, जिससे महाथिर और उनके स्पष्ट उत्तराधिकारी, वित्त मंत्री और उप प्रधान मंत्री अनवर इब्राहिम के बीच विभाजन हो गया। अनवर के खुले बाजारों और अंतरराष्ट्रीय निवेश का समर्थन महातिर के पश्चिम के बढ़ते अविश्वास के विरोध में था। 1998 में अनवर को उनके पद से बर्खास्त कर दिया गया और गिरफ्तार कर लिया गया, और देश विरोधी प्रदर्शनों की लहर चल पड़ी। अनवर की सजा और जेल की सजा ने रिफॉर्मेसी ("सुधार") बैनर के तहत अधिक विरोध प्रदर्शन किया, जिसने महाथिर के इस्तीफे का आह्वान किया। फिर भी, महावीर अनवर के समर्थकों का दमन करते रहे और अपनी शक्ति मजबूत करते रहे।
संयुक्त राज्य अमेरिका में 2001 के 11 सितंबर के हमलों के बाद, महाथिर ने आतंकवाद के खिलाफ वैश्विक युद्ध में अपना समर्थन दिया, लेकिन उन्होंने 2003 में इराक पर अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण का विरोध किया। महाथिर, जो हमेशा एक विवादास्पद व्यक्ति थे, अक्सर पश्चिम की आलोचना करते थे, और उन्होंने 31 अक्टूबर, 2003 को प्रधान मंत्री के रूप में अपनी सेवानिवृत्ति से कुछ दिन पहले दिए गए एक प्रमुख भाषण में यहूदियों पर हमला करके विशेष रूप से कई विदेशी सरकारों और कई गैर-मुस्लिमों का गुस्सा बढ़ा। 2008 में, UMNO और उसके सहयोगियों ने अपने दो-तिहाई विधायकों को खो दिया। कई दशकों में पहली बार महातिर पार्टी से हट गए।
यद्यपि वह 2008 में सार्वजनिक जीवन से सेवानिवृत्त हो गए, लेकिन महाथिर, प्रधान मंत्री नजीब रजाक के एक भयंकर आलोचक के रूप में उभरे, जो एक पूर्व नायक थे जो मलेशिया के राज्य द्वारा संचालित विकास निधि IMDB से जुड़े एक बड़े वित्तीय घोटाले में उलझ गए थे। नजीब रजाक पर 1MDB से $ 700 मिलियन का गबन करने का आरोप लगाया गया था, और वह और अन्य मलेशियाई अधिकारी कई अंतरराष्ट्रीय मनी-लॉन्ड्रिंग जांच के लक्ष्य बन गए। महाथिर ने जनवरी 2018 में घोषणा की कि वह आम चुनाव में विपक्षी दलों के गठबंधन के लिए प्रधान मंत्री के उम्मीदवार के रूप में खड़े होंगे, और आश्चर्यजनक रूप से 9 मई, 2018 को, 92 वर्षीय महाथिर ने एक संकीर्ण बहुमत जीता। अपने गठबंधन के साथ 222 सीटों में से 122 पर दावा किया। उन्होंने अगले दिन प्रधानमंत्री के रूप में शपथ ली। चुनाव अभियान के दौरान, महाथिर ने प्रतिज्ञा की थी कि वह दो साल की सेवा के बाद पद छोड़ देंगे और अनवर को शक्ति प्रदान करेंगे, और कार्यालय में उनके पहले कृत्यों में से एक था सुल्तान मुहम्मद वी द्वारा अनवर को क्षमा करना। अनवर को कुछ दिनों बाद रिहा कर दिया गया और जल्द ही उनके राजनीतिक जीवन की शुरुआत हुई।
महाथिर और अनवर के बीच गठबंधन सबसे अच्छा था, और वादा किए गए उत्तराधिकार की सटीक शर्तों को कभी भी समाप्त नहीं किया गया था। महाथिर ने फरवरी 2020 में प्रधान मंत्री के रूप में अपने इस्तीफे की घोषणा करके इस मामले को हल कर दिया, वादा किए गए हैंडओवर से बमुश्किल दो महीने आगे। अनवर के साथ डील हुई और कोई अन्य दल सरकार बनाने के लिए पर्याप्त सीटें नहीं रखने के कारण महाथिर कार्यवाहक प्रधानमंत्री बना रहा। मलेशिया के राजा, सुल्तान अब्दुल्ला ने राजनीतिक संकट को हल करने के प्रयास में संसद के व्यक्तिगत सदस्यों के साथ मुलाकात की, जबकि अनवर ने अपने बैनर तले विपक्षी समूहों के गठबंधन को इकट्ठा करने की कोशिश की। महाथिर ने अपने हिस्से के लिए, किसी भी भ्रम के लिए माफी मांगी जो उनके कारण हो सकता है और सिर पर खुद के साथ एक गैर-सहयोगी सरकार के गठन का प्रस्ताव किया। यद्यपि महाथिर और अनवर ने जल्द ही सामंजस्य स्थापित किया और घोषणा की कि उन्होंने एक कामकाजी संसदीय बहुमत को इकट्ठा किया है, सुल्तान अब्दुल्ला ने घोषणा की कि यूएमएनओ के उम्मीदवार मुहीदीन यासिन मलेशिया के प्रधानमंत्री होंगे।
