आठ का समूह, पूर्व और बाद में 7 की समूह (जी 7), अंतर-सरकारी संगठन जो 1975 में दुनिया के प्रमुख औद्योगिक देशों (संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम, फ्रांस, पश्चिम जर्मनी, इटली, कनाडा और जापान) के नेताओं की अनौपचारिक शिखर बैठकों के माध्यम से उत्पन्न हुआ। कनाडा 1975 में प्रारंभिक बैठक में शामिल नहीं हुआ, और यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष 1977 में चर्चा में शामिल हुए। 1994 में शुरुआत में रूस चर्चा में शामिल हुआ, और समूह को 8 (जी 8) या "राजनीतिक आठ" के समूह के रूप में जाना जाने लगा। "; 1997 में रूस आधिकारिक रूप से आठवां सदस्य बना। मार्च 2014 में रूस ने एक अंतरराष्ट्रीय संकट का सामना किया जब उसने यूक्रेन के स्वायत्त गणराज्य क्रीमिया पर कब्जा कर लिया और उसका कब्जा कर लिया। 7 के मूल समूह (जी 7) ने समूह में रूस की सदस्यता को अनिश्चित काल के लिए निलंबित कर दिया, प्रभावी रूप से बड़े जी 8 को भंग कर दिया।
कोई औपचारिक चार्टर, एक सीमित नौकरशाही संरचना और कोई स्थायी सचिवालय नहीं होने के साथ, जी 7 के नेता अनौपचारिक सेटिंग में प्रमुख आर्थिक मुद्दों पर चर्चा करते हैं। अंतर्राष्ट्रीय परिस्थितियों के आधार पर एजेंडा बदल गया है - जैसे, 1970 के दशक में तेल का संकट, 1980 के दशक में वैश्विक पर्यावरण के मुद्दे, पूर्व साम्यवादी देशों में आर्थिक संक्रमण और 1990 के दशक में ऋण और वित्तीय अस्थिरता, और शुरुआती समय में अफ्रीका के सामने आने वाली विशेष समस्याएं। 21 वीं सदी। ऐतिहासिक रूप से, जब आतंकवाद, मादक पदार्थों की तस्करी, मानवाधिकारों, क्षेत्रीय सुरक्षा और हथियारों पर नियंत्रण जैसे गैर-आर्थिक मुद्दों पर चर्चा हुई, तो जी -8 को बुलाया गया।
वार्षिक शिखर सम्मेलनों से पहले, नेताओं के निजी प्रतिनिधि (जिन्हें "शेरपा" के रूप में जाना जाता है), विदेशी कार्यालयों में सचिव, या अन्य राजनयिक सलाहकार) चर्चा के लिए आधार प्रदान करते हैं, और अनुवर्ती मंत्रिस्तरीय बैठकें लिए गए निर्णयों की विशिष्टता प्रदान करते हैं। संयुक्त राष्ट्र महासभा सत्र और अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष और विश्व बैंक की बैठकों में प्रासंगिक मुद्दों पर महत्वपूर्ण मार्गदर्शन। बैठकों, जिनमें से साइटों को सदस्य राज्यों के बीच घुमाया जाता है, मूल्यवान व्यक्तिगत संबंधों को विकसित करने की अनुमति देता है। नेता प्राथमिकताओं को स्थापित करने, अंतरराष्ट्रीय संगठनों को मार्गदर्शन देने और सामूहिक निर्णयों तक पहुंचने में बेहतर हैं। 1990 के दशक के उत्तरार्ध से वार्षिक बैठकों ने गहन अंतरराष्ट्रीय मीडिया का ध्यान आकर्षित किया है और एंटीग्लोबलाइज़ेशन प्रदर्शनों को आकर्षित किया है।
