मुक्त राज्य प्रांत, दक्षिण अफ्रीका

मुक्त राज्य, प्रांत, दक्षिण अफ्रीका के पूर्व-मध्य गणराज्य। ऑरेंज फ्री स्टेट नाम के तहत, यह मूल रूप से बोअर राज्य था और फिर (1910 से) दक्षिण अफ्रीका के पारंपरिक प्रांतों में से एक था; 1995 में इसका नाम बदलकर फ्री स्टेट कर दिया गया। फ्री स्टेट को उत्तर पश्चिम में, गौतेंग और म्पुमलंगा प्रांतों की सीमा पर, पूर्व में क्वाज़ुलु-नटाल प्रांत और स्वतंत्र राज्य लेसोथो द्वारा, दक्षिण पूर्व केप प्रांत में, और पर स्थित है। पश्चिम में उत्तरी केप प्रांत। प्रांतीय राजधानी, ब्लोम्फोनेटिन, राष्ट्रीय न्यायिक राजधानी भी है।

प्रांत हाईवेल्ड पर स्थित है, एक पठार जो पूर्व में 6,000 फीट (1,800 मीटर) की ऊँचाई तक बढ़ता है और पश्चिम में लगभग 4,000 फीट (1,200 मीटर) तक ढलान वाला है। दो धाराएँ प्रांत को निकालती हैं: ऊपरी ऑरेंज नदी, जो प्रांत की दक्षिणी सीमा बनाती है, और वाल नदी, इसकी उत्तरी सीमा का हिस्सा है। सुदूर पश्चिम में केवल 15 इंच (380 मिमी) की वर्षा के साथ पूर्व में 40 इंच (1,020 मिमी) की वार्षिक वर्षा के साथ जलवायु गर्म और समशीतोष्ण से भिन्न होती है। औसत वार्षिक सतह का तापमान धीरे-धीरे पूर्व में 62 ° F (14 ° C) से पश्चिम में 62 ° F (17 ° C) तक बढ़ जाता है। फ्रॉस्ट मई से सितंबर तक पूरे प्रांत में आम है, और, क्योंकि बारिश अविश्वसनीय है, लंबे समय तक सूखा लगातार होता है।

अश्वेत प्रांत की आबादी का तीन-चौथाई से अधिक हिस्सा बनाते हैं, गोरे एक-दसवें से कम हैं। आबादी के तीन-चौथाई से अधिक सोथो बोलते हैं, और लगभग दसवीं अफ्रीकी बोलते हैं। कई अन्य भाषाएं भी बोली जाती हैं। गोरों का एक बड़ा हिस्सा शहरों और कस्बों में रहता है, जबकि अधिकांश अश्वेत ग्रामीण इलाकों में रहते हैं।

राज्य के पास हीरे, कोयला और बेंटोनाइट के विशाल भंडार हैं। अधिकांश कोयले को तेल और अन्य पेट्रोलियम उत्पादों में ससोलबर्ग में बदल दिया जाता है। प्रांत दक्षिण अफ्रीका के मक्का (मक्का) का लगभग दो-पांचवां हिस्सा पैदा करता है, और गेहूं भी एक महत्वपूर्ण फसल है। अनियंत्रित मैदान भेड़ के लिए उत्कृष्ट चराई प्रदान करते हैं, और फ्री स्टेट दक्षिण अफ्रीका के ऊन का लगभग छठा उत्पादन करता है।

मुक्त राज्य मुख्य रूप से ग्रामीण है, और अफ्रिकानेर चरित्र के अधिक महत्वपूर्ण और नैतिक पहलू कहीं और के साक्ष्य में अधिक हैं। काली संस्कृति अभी भी आदिवासी जीवन से काफी प्रभावित है; प्रमुखों की सर्वोच्चता को मान्यता दी गई है, और ईसाई धर्म के प्रभाव के बावजूद पारंपरिक एनिमिस्ट धर्म की विरासत अभी भी स्पष्ट है।

यूनिवर्सिटी ऑफ फ्री स्टेट (1904) ब्लॉमफ़ोन्टिन में स्थित है। फ्री स्टेट दुनिया के सबसे पुराने और सबसे बड़े उल्कापिंड प्रभाव स्थल वेर्डफोर्ट डोम का भी घर है, जिसे 2005 में यूनेस्को की विश्व विरासत स्थल नामित किया गया था। क्षेत्र 50,126 वर्ग मील (129,825 वर्ग किमी)। पॉप। (2009 स्था।) 2,902,400।