आधारशिला, औपचारिक भवन ब्लॉक, आमतौर पर एक इमारत की बाहरी दीवार में अपने समर्पण को मनाने के लिए रखा जाता है। कभी-कभी पत्थर ठोस होता है, जिसमें तिथि या अन्य शिलालेख होते हैं। आमतौर पर, समाचार पत्रों, तस्वीरों, मुद्रा, किताबों, या अन्य दस्तावेजों के लिए धातु के रिसेप्टेक को समतल करने के लिए इसे खोखला कर दिया जाता है, जिसमें वर्तमान रीति-रिवाजों को दर्शाया जाता है, जब भवन को फिर से तैयार किया जाता है या ध्वस्त किया जाता है।
आधुनिक निर्माण के विकास तक, पत्थर आमतौर पर एक कोने पर था, संभवतः नींव के पत्थरों के पहले के रूप में, और यह एक वास्तविक समर्थन था। आधुनिक आधारशिला को वास्तव में समर्थन की आवश्यकता नहीं है, एक कोने पर तैनात होने की आवश्यकता नहीं है, और नींव का हिस्सा नहीं होना चाहिए; अक्सर इसे मुखौटा में या आंतरिक दीवार या फर्श पर सजावटी रूप से रखा जाता है।
आधारशिला की मूल स्थिति और कार्य से लेकर कई भाषाओं में भाषण की आकृतियां, चरित्र, विश्वास, स्वतंत्रता, या अन्य महानता के आधारशिला या नींव के पत्थरों का जिक्र किया गया। कॉर्नरस्टोन से जुड़े शुरुआती रीति रिवाज सितारों के अध्ययन और उनके धार्मिक महत्व से संबंधित थे। कोनों के बिंदुओं के संबंध में खगोलीय परिशुद्धता के साथ कोनों पर जोर देने के साथ इमारतें बिछाई गईं। कॉर्नरस्टोन ने "बीज" का प्रतीक किया, जिसमें से इमारतें उगेंगी और बढ़ेंगी।
विभिन्न धार्मिक अनुष्ठानों और बाइबिल के संदर्भों ने आधारशिला प्रथा को फैलाया और बनाए रखा। समारोहों को जुलूसों, बलिदानों, रक्त और पानी के छिड़काव, और शासकों, पुजारियों और अन्य गणमान्य व्यक्तियों द्वारा व्यापक भागीदारी के साथ चिह्नित किया गया है, जो प्रायः सोने या चांदी से बने होते हैं।
