मस्तिष्क की स्कैनिंग, इंट्राकैनायल असामान्यताओं का पता लगाने के लिए कई नैदानिक तरीकों में से एक है।
मस्तिष्क-स्कैनिंग प्रक्रियाओं में सबसे पुराना अभी भी उपयोग में है, एक सरल, अपेक्षाकृत गैर-संक्रामक प्रक्रिया है जिसे आइसोटोप स्कैनिंग कहा जाता है। यह ट्यूमर और रक्त वाहिका के घावों में चुनिंदा रूप से ध्यान केंद्रित करने के लिए कुछ रेडियोधर्मी आइसोटोप की प्रवृत्ति पर आधारित है। इस प्रक्रिया में एक रक्त वाहिका में रेडियोधर्मी समस्थानिक (जैसे टेक्नेटियम -99 मी या आयोडीन -133) के इंजेक्शन शामिल होते हैं जो कपाल क्षेत्र की आपूर्ति करते हैं। जैसे ही पदार्थ मस्तिष्क के भीतर स्थानीय हो जाता है, यह गामा किरणों का उत्सर्जन करता है। किसी दिए गए स्थल पर किरणों की सांद्रता, जैसा कि एक चल विकिरण का पता लगाने वाले उपकरण द्वारा मापा जाता है, उपस्थिति, आकृति और अक्सर इंट्राक्रैनील असामान्यता के आकार को प्रकट कर सकता है। कई मामलों में, आइसोटोप स्कैनिंग को कम्प्यूटरीकृत अक्षीय टोमोग्राफी (कैट), या कंप्यूटेड टोमोग्राफी (सीटी) द्वारा बदल दिया गया है।
कैट स्कैन एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें मस्तिष्क का कई अलग-अलग कोणों से एक्स-रे किया जाता है। एक एक्स-रे स्रोत विकिरण की छोटी दालों की एक श्रृंखला को वितरित करता है क्योंकि यह और एक इलेक्ट्रॉनिक डिटेक्टर को परीक्षण किए जा रहे व्यक्ति के सिर के चारों ओर घुमाया जाता है। डिटेक्टर की प्रतिक्रियाओं को एक कंप्यूटर को खिलाया जाता है जो मस्तिष्क के विस्तृत क्रॉस-अनुभागीय छवि के निर्माण के लिए कई स्कैन से एक्स-रे डेटा का विश्लेषण और एकीकृत करता है। ऐसी छवियों की एक श्रृंखला चिकित्सकों को मस्तिष्क ट्यूमर, मस्तिष्क संबंधी फोड़े, रक्त के थक्कों और अन्य विकारों का पता लगाने में सक्षम बनाती है जो पारंपरिक एक्स-रे तकनीकों के साथ पता लगाना मुश्किल होगा।
कैट स्कैन के मध्य 1970 के दशक में विकास के साथ, कंप्यूटर आधारित प्रौद्योगिकियों ने चिकित्सा निदान के क्षेत्र में क्रांति ला दी। अधिक महत्वपूर्ण नई टोमोग्राफिक तकनीकों में से एक परमाणु चुंबकीय अनुनाद (NMR) इमेजिंग है। कैट की तरह, एनएमआर मस्तिष्क (या अध्ययन के तहत अन्य अंग) की पतली स्लाइस की छवियां उत्पन्न करता है, लेकिन यह एक्स किरणों या अन्य आयनीकरण विकिरण के खतरे के बिना ऐसा करता है। इसके अलावा NMR शारीरिक और जैव रासायनिक, साथ ही संरचनात्मक, असामान्यताओं को प्रकट कर सकता है। (हालांकि एनएमआर के लाभ असंख्य हैं, तकनीक में पेसमेकर, एन्यूरिज्म क्लिप, बड़े धातु के कृत्रिम अंग या लोहे से युक्त उपकरणों पर निर्भरता के लिए सलाह नहीं दी जाती है।)
पॉज़िट्रॉन एमिशन टोमोग्राफी (पीईटी) एक कंप्यूटर-आधारित प्रक्रिया है जिसमें एक रेडियोधर्मी ट्रेसर-लेबल कंपाउंड को मस्तिष्क (या अध्ययन के तहत अन्य अंग) में पेश किया जाता है, और इसके व्यवहार को ट्रैक किया जाता है। यह जानकारी, कंप्यूटर मॉडलिंग के साथ, अंततः अध्ययन के तहत शारीरिक प्रक्रिया की एक क्रॉस-अनुभागीय छवि प्रदान करती है।
