यी, जिसे पूर्व में लोलो या वूमन कहा जाता था, मूल रूप से दक्षिण-पश्चिम चीन के पहाड़ों में रहने वाले ऑस्ट्रोसीटिक मूल के जातीय समूह और एक तिब्बो-बर्मन भाषा बोलते थे। 21 वीं सदी की शुरुआत में यी लोगों की संख्या 7.5 मिलियन से अधिक थी। उनके प्रमुख सांद्रता युन्नान और सिचुआन प्रांतों में थे, जिनमें उत्तर पश्चिमी गुइझोऊ प्रांत और गुआंग्शी ज़ुआंग स्वायत्त क्षेत्र के उत्तरी भाग में छोटी संख्या थी। युन्नान प्रांत में लगभग दो-तिहाई यी रहते हैं। यी भाषा छह अपेक्षाकृत विशिष्ट बोलियों में बोली जाती है। यी भाषा समूह के भीतर कम अल्पसंख्यकों में लिस्सू, नैक्सी, हानी, लाहू और बाई हैं।
पारंपरिक यी संस्कृति में कुदाल आधारित कृषि, पशुधन चरवाहा, और शिकार शामिल हैं। एक जाति व्यवस्था ने पूर्व में यी को तीन समूहों में विभाजित किया था। सत्तारूढ़ समूह ब्लैक बोन यी, जाहिर तौर पर उत्तर-पश्चिम चीन में उत्पन्न हुए लोगों से उतरा था। व्हाइट बोन यी और जियानू ("फैमिली स्लेव्स") बहुत अधिक संख्या में ब्लैक बोन्स के अधीन थे। 1950 के दशक में चीनी सरकार द्वारा व्हाइट बोन्स और जियानू की अधीनता समाप्त कर दी गई थी। व्हाइट बोन्स युन्नान और गुइझोउ के उच्चभूमि पर फैल गए हैं, जबकि ब्लैक बोन्स की हृदयभूमि सिचुआन बेसिन के दक्षिण-पश्चिम में महान और कम ऊंचाई वाले लिआंग पर्वत में स्थित है।
