स्पाइनी ईल, मछलियों के दो समूहों में से कोई भी, मीठे पानी के परिवार मास्टेसमबेलिडे (ऑर्डर पेर्फ़िफ़ॉर्म) और गहरे समुद्र के परिवार नोटाकेंथिडे (ऑर्डर नोटाकंटिफ़ॉर्मेस) के। दोनों समूहों के सदस्य लम्बी और ईल-जैसे हैं लेकिन सच्चे ईल से संबंधित नहीं हैं।
मीठे पानी की चमकदार ईल्स में अफ्रीका से चीन तक उष्णकटिबंधीय में पाए जाने वाले लगभग 73species शामिल हैं। कार्निवोरस, वे आम तौर पर निशाचर होते हैं, दिन के अंत में नीचे की ओर बढ़ते हैं। उनके पास एक लंबा, चलने योग्य थूथन है और पृष्ठीय पंख के नरम हिस्से से पहले रीढ़ की एक पंक्ति है। कोई श्रोणि पंख नहीं होते हैं, और आमतौर पर नरम पृष्ठीय, गुदा और पूंछ पंख शामिल होते हैं। सबसे बड़ा लगभग 90 सेमी (3 फीट) लंबा है, लेकिन अधिकांश बहुत छोटे हैं। प्राधिकरण के आधार पर, इन मछलियों को सबड्रेस मास्टेसमंबेलोइडी या एक अलग क्रम में रखा जा सकता है, मास्टेसमबलीफोर्मेस।
गहरे समुद्र में फैली ईल्स में 1,980 मीटर (6,500 फीट) से अधिक गहराई पर मछलियों के छोटे और अल्पज्ञात समूह होते हैं। आमतौर पर छोटे और लंबे, नुकीले पूंछ और पृष्ठीय स्पाइन की एक पंक्ति के साथ, उन्हें क्रम में रखा जाता है नॉटकैंथिफॉर्म, गहरे समुद्र में परिवारों, हैलोसाइडे और लिपोजेनिडी के साथ।