विलियम बेकनेल, (जन्म 1796 ;, एम्हर्स्ट काउंटी, वा।, यूएस- डेडअप्रिल 30, 1865, टेक्सास), अमेरिकी पश्चिम का व्यापारी जिसने सांता फे ट्रेल की स्थापना की।
मिसौरी में बसने पर, बेकनेल दक्षिण पश्चिम के साथ व्यापार में शामिल हो गया। उस समय, स्पेनिश सरकार ने अमेरिकी व्यापारियों को न्यू मैक्सिको में सामान बेचने से प्रतिबंधित कर दिया था। लेकिन 1821 में क्षेत्र के स्पेनिश नियंत्रण को उखाड़ फेंकने के बाद, अमेरिकियों का वहां अधिक स्वागत हुआ। बेकनेल दक्षिणी रॉकीज में थे जब उन्हें नीति में बदलाव का पता चला, और उन्होंने तुरंत अपने सामान के साथ सांता फ़े के लिए बाहर सेट किया।
उन्होंने अरकंसास नदी का अनुसरण करते हुए प्रथागत मार्ग को अपने स्रोत पर ले लिया और फिर दक्षिण की ओर मुड़कर ताओस और फिर सांता फे तक गए। उसने अपने माल को बड़े लाभ के साथ बेचा और वापस लौटने का संकल्प लिया। 1822 में मिसौरी से अपने उद्यम में, बेकनेल ने एक नया मार्ग शुरू किया। मिसौरी नदी से अर्कांसस तक दक्षिण की ओर बढ़ने के बाद, उन्होंने बाद में वर्तमान डॉज सिटी, कैनसस की साइट के आसपास का पालन किया। वहां उन्होंने रॉकीज़ में अपने मुख्य कांटे का अनुसरण करते हुए दक्षिण-पश्चिम में सिमरॉन नदी तक ट्रैकिंग की और सांता फ़े में एक पहाड़ी दर्रे से होकर नीचे उतरे।
बेकनेल का मार्ग सांता फे ट्रेल के रूप में प्रसिद्ध हो गया। पायनियर कारवां ने इसे बार-बार पार किया, और व्यापारियों ने इसका इस्तेमाल अपने उत्पादों को दक्षिण-पश्चिम में पहुंचाने के लिए किया। बेकनेल ने लगभग 1834 में टेक्सास में बसने से पहले कम से कम एक बार इसका अनुसरण किया। वहां उन्होंने मेक्सिको (1836) से टेक्सन की स्वतंत्रता के लिए युद्ध में लड़ाई लड़ी और बाद में टेक्सास रेंजर्स में शामिल हो गए।
