स्लीप एप्निया, नींद के दौरान सांस लेने में रुकावट के लक्षण। एपनिया शब्द ग्रीक एपनिया से लिया गया है, जिसका अर्थ है "बिना सांस के।" स्लीप एपनिया तीन प्रकार के होते हैं: प्रतिरोधी, जो सबसे आम रूप है और इसमें ऊपरी वायुमार्ग के ऊतकों का पतन शामिल है; केंद्रीय, जो बहुत दुर्लभ है और श्वास तंत्र को सक्रिय करने के लिए केंद्रीय तंत्रिका तंत्र की विफलता के परिणामस्वरूप होता है; और मिश्रित, जिसमें अवरोधक और केंद्रीय एपनिया दोनों की विशेषताएं शामिल हैं। ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया (ओएसए) में, वायुमार्ग के पतन को अंततः एक संक्षिप्त जागृति द्वारा समाप्त किया जाता है, जिस बिंदु पर वायुमार्ग फिर से खुलता है और व्यक्ति सांस लेना शुरू करता है। गंभीर मामलों में यह सोने के दौरान हर मिनट में एक बार हो सकता है और बदले में नींद में खलल पैदा कर सकता है। इसके अलावा, सामान्य सांस लेने में दोहराव के कारण रक्त में ऑक्सीजन का स्तर कम हो सकता है।
ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया सबसे अधिक बार गर्दन क्षेत्र में अत्यधिक वसा के कारण होता है। इस प्रकार, स्थिति का मोटापा, गर्दन के आकार, शरीर के वजन, या बॉडी-मास इंडेक्स जैसे कुछ उपायों के साथ एक मजबूत संबंध है। पुरुषों में शर्ट का आकार एक उपयोगी भविष्यवक्ता है, जिसकी ओएसए की संभावना लगभग 42 सेमी (16.5 इंच) से अधिक होती है। स्थिति के अन्य कारणों में चिकित्सा विकार शामिल हैं, जैसे कि हाइपोथायरायडिज्म या टॉन्सिलर इज़ाफ़ा। सेट-बैक चिन (रेट्रोग्नेथिया) वाले रोगियों में भी स्थिति अधिक सामान्य है, और यह इस कारण से हो सकता है कि पूर्वी एशियाई विरासत के रोगियों में अधिक वजन के बिना स्लीप एपनिया होने की अधिक संभावना है।
ओएसए का सबसे आम लक्षण तंद्रा है, कई रोगियों में नींद को अपरिवर्तनशील बताया गया है। नींद की गड़बड़ी से ध्यान केंद्रित करने में कठिनाई हो सकती है, अल्पकालिक स्मृति बिगड़ सकती है और चिड़चिड़ापन बढ़ सकता है। बिस्तर के साथी को भारी खर्राटों का वर्णन करने की संभावना है (ओएसए बिना खर्राटों के असामान्य रूप से असामान्य है) और एपेनिक ठहराव का अवलोकन किया हो सकता है, आमतौर पर सांस लेने या फिर सूंघने के रूप में वर्णित श्वास को फिर से शुरू करने के साथ। ओएसए और तंद्रा वाले मरीजों में मोटर वाहन दुर्घटनाओं का खतरा बढ़ जाता है; बढ़े हुए जोखिम की भयावहता कुछ बहस का विषय है, लेकिन इसे तीन और सात गुना के बीच माना जाता है। उपचार के बाद जोखिम सामान्य हो जाता है। गंभीर OSA वाले मरीज़- जो हर दो मिनट में एक से अधिक बार सांस लेना बंद कर देते हैं - उन्हें इस्केमिक हृदय रोग, उच्च रक्तचाप और इंसुलिन प्रतिरोध सहित अन्य बीमारियों का खतरा होता है। हालांकि, यह कम निश्चित है कि ये रोग ओएसए के कारण होते हैं; यह अधिक संभावना है कि वे मोटापे और एक गतिहीन जीवन शैली के माध्यमिक परिणाम हैं।
उपचार में आमतौर पर निरंतर सकारात्मक वायुमार्ग दबाव (सीपीएपी) शामिल होता है, जो ऊपरी वायुमार्ग में हवा को उड़ाने के लिए नींद के दौरान एक मुखौटा (चेहरे या नाक) का उपयोग करता है। हालांकि सीपीएपी स्वयं उस स्थिति का इलाज नहीं करता है, जिसे केवल वजन घटाने या अंतर्निहित स्थितियों के उपचार से हल किया जा सकता है, यह वायुमार्ग के पतन को रोकता है और इस प्रकार दिन की नींद में राहत देता है। स्लीप एपनिया वाले कुछ रोगियों को निचले जबड़े को आगे बढ़ाने के लिए दंत चिकित्सा उपकरण से इलाज किया जा सकता है, हालांकि सर्जरी की शायद ही कभी सिफारिश की जाती है।