स्कंद, (संस्कृत: "लीपर" या "हमलावर") जिसे कार्तिकेय, कुमार, या सुब्रह्मण्य भी कहा जाता है, युद्ध का देवता जो शिव का पहला पुत्र था। उनके जन्म की परिस्थितियों को देने वाली कई किंवदंतियाँ अक्सर एक दूसरे के साथ विचरण करती हैं। कालिदास की महाकाव्य कविता कुमारसम्भव ("युद्ध के देवता का जन्म"; 5 वीं शताब्दी ई.पू.) में, कहानी के अधिकांश संस्करणों में, देवताओं ने स्कंद से दानव तारका को नष्ट करने के लिए जन्म लेने की कामना की, जिसे एक वरदान मिला था। कि वह शिव के एक पुत्र द्वारा ही मारा जा सकता है। उन्होंने पार्वती को शिव से विवाह करने के लिए प्रेरित करने के लिए भेजा। शिव, हालांकि, ध्यान में खो गए थे और पार्वती की ओर आकर्षित नहीं हुए थे, जब तक कि उन्हें प्रेम के देवता काम के धनुष से एक तीर नहीं मारा गया था, जिसे उन्होंने तुरंत जलाकर राख कर दिया था। कई वर्षों के संयम के बाद, शिव का बीज इतना मजबूत था कि देवताओं ने परिणाम से डरते हुए, अग्नि के देवता अग्नि को पार्वती के साथ शिव के अमोघ नाटक को बाधित करने के लिए भेजा। अग्नि ने बीज प्राप्त किया और उसे गंगा में गिरा दिया, जहां स्कंद का जन्म हुआ था।
स्कंद को क्रिटिकों द्वारा पाला गया था, छह सितारे जो प्लेइड्स बनाते हैं और ऋषि-सितारों की पत्नियां हैं जो नक्षत्र उर्स मेजर का गठन करते हैं। इसलिए, स्कंद को कार्तिकेय ("कृतिका का पुत्र") भी कहा जाता है। उन्होंने अपने छह नर्सों के दूध पीने के लिए अपने छह चेहरे विकसित किए। पार्वती के साथ उनके रिश्ते को भी स्वीकार किया जाता है, और उन्हें अक्सर अपनी मां, पार्वती और उनके भाई गणेश द्वारा आयोजित छह सिर वाले बच्चे के रूप में चित्रकला और मूर्तिकला में चित्रित किया जाता है। उन्हें कुमारा (संवत्सर: "युवा," "लड़का") कहा जाता है क्योंकि उन्हें आमतौर पर कभी शादी नहीं करने के लिए माना जाता है। उसके पास भारी ताकत है और देवताओं की सेना का नेतृत्व करता है। जब उन्होंने पृथ्वी में अपना भाला लगाया, तो कोई भी इसे भगवान विष्णु को बचाने के लिए हिल नहीं सकता था, और फिर पहाड़ों और नदियों को हिला दिया।
दक्षिण भारत में, जहां देवता की उत्पत्ति उत्तर भारतीय स्कंद के साथ विलय से पहले मुरुगन के रूप में हुई, उनके सुब्रह्मण्य ("ब्राह्मणों के प्रिय") नाम के तहत एक बड़ी संख्या है। स्कंद को अक्सर छह सिर या एक के साथ मूर्तिकला में दर्शाया जाता है, एक भाला या धनुष और तीर पकड़े हुए, और या तो अपने माउंट, मोर के साथ या उसके साथ सवारी करते हैं।
