1 मई, 2010 को एक्सपो 2010 के शंघाई चीन में आठ साल की तैयारी और खर्चों में कुछ $ 50 बिलियन के बाद जनता के लिए खोला गया। 31 अक्टूबर को इस कार्यक्रम के बंद होने तक, चीन के पहले अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शनी, या दुनिया के मेले, माना जाता था कि रिकॉर्ड 73 मिलियन आगंतुकों को आकर्षित किया गया था, जिसमें इसके सबसे बड़े एकल 16 अक्टूबर को अनुमानित 1.03 मिलियन शामिल थे।
ब्यूरो ऑफ़ इंटरनेशनल एक्सपोज़िशन द्वारा दिसंबर 2002 में शंघाई को 2010 के मेले के मेजबान शहर के रूप में चुना गया था। एक्सपो आयोजित करने के लिए चुनी गई साइट मध्य शंघाई के दक्षिणी भाग में हुआंगपु नदी के दोनों किनारों पर स्थित थी और लगभग 5.3 वर्ग किमी (लगभग 2 वर्ग मील) पर कब्जा कर लिया था। प्रदर्शनी क्षेत्र का कुछ तीन-चौथाई हिस्सा नदी के पूर्वी (पुडोंग) की तरफ था, और शेष पश्चिमी (पक्सी) की तरफ था। शंघाई के परिवहन बुनियादी ढांचे में सुधार के साथ-साथ दोनों साइटों को तैयार करने में उल्लेखनीय प्रयास किया गया था। पूरी की गई उल्लेखनीय परियोजनाओं में वे थीं, जिन्होंने शंघाई मेट्रो (लाइट रेल) प्रणाली (एक्सपो साइट के लिए एक प्रेरणा सहित) में नई लाइनें जोड़ीं और मौजूदा लाइनों का विस्तार किया, शहर के दोनों अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डों पर टर्मिनल क्षमता का विस्तार किया और प्रमुख सड़कों में सुधार किया। हुआंगपु नदी पर एक नए डबल-डेक पुल और पुडोंग साइट पर जाने वाली नदी के नीचे एक नई सुरंग के अतिरिक्त शामिल हैं। इसके अलावा, पुडोंग साइट पर नदी के किनारे एक बड़ा नया बहुउद्देशीय संस्कृति केंद्र बनाया गया था।
इस कार्यक्रम के आयोजकों द्वारा चुना गया विषय "बेहतर शहर, बेहतर जीवन" था, जिसने 21 वीं सदी में शहरीकरण की बढ़ती महत्वपूर्ण भूमिका का संकेत दिया और शंघाई को दुनिया के महान महानगरों में से एक के रूप में भी उजागर और प्रचारित किया। शहरी जीवन के विभिन्न पहलुओं, शहरीकरण का पृथ्वी पर प्रभाव, और भविष्य में शहरीकरण पाँच "थीम" मंडपों में खोजा गया था। इसके अलावा, पक्सी साइट के एक हिस्से को शहरी सर्वश्रेष्ठ आचरण क्षेत्र नामित किया गया था, जहां विभिन्न शहरों में शहरी जीवन और पर्यावरण गुणवत्ता में सुधार के लिए आवास और विज्ञान और प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्रों में विभिन्न नवाचारों को प्रदर्शित किया जा सकता है।
190 से अधिक देशों और कुछ 50 अन्य संगठनों और कॉर्पोरेट संस्थाओं ने प्रदर्शनी के लिए विभिन्न प्रकार के मंडप और प्रदर्शनी का निर्माण किया। इनमें से प्रमुख चीनी मंडप था, जो एक लाल कैंटिलीवर की छत से सबसे ऊपर था जिसने क्लासिक चीनी ब्रैकेट (डॉग) निर्माण शैली को विकसित किया था। अन्य उल्लेखनीय राष्ट्रीय मंडपों में ब्रिटेन शामिल था, जिसमें 20-मीटर (66-फीट) -हाई क्यूबेलिक संरचना ("सीड कैथेड्रल") थी, जिसमें प्रत्येक के अंत में एम्बेडेड पौधों के बीज के साथ हजारों लंबी पतली ऐक्रेलिक छड़ें थीं। रॉड; ऑस्ट्रेलिया की, लाल भूरे रंग की बाहरी, जिसने देश के प्रसिद्ध उलुरु / आयर्स रॉक लैंडमार्क को विकसित किया; और स्विटज़रलैंड का, जिसने एक शहरी-थीम्ड आंतरिक को एक बायोडिग्रेडेबल सोयाबीन बाहरी पर्दे की दीवार के साथ जोड़ दिया जो फोटोइलेक्ट्रिक कोशिकाओं और एक चरागाह वाली घास की छत के साथ जड़ी है। चीन के मंडप, संस्कृति केंद्र, और कुछ अन्य इमारतों को स्थायी रूप से डिजाइन किया गया था, जबकि बाकी केवल प्रदर्शनी की अवधि के लिए अस्थायी संरचनाएं थीं।
