छत, एक इमारत के शीर्ष को कवर करना, बारिश, बर्फ, धूप, हवा और तापमान के चरम से बचाने के लिए सेवा करना। छतों का निर्माण कई प्रकार के रूपों में किया गया है - समतल, गद्देदार, गुंबददार, गुंबददार या संयोजन में - जैसा कि तकनीकी, आर्थिक, या सौंदर्यवादी विचारों द्वारा तय किया गया है।
मनुष्य द्वारा निर्मित सबसे पहले की छतें शायद उखड़ी हुई छतें थीं जो भूसे, पत्तियों, शाखाओं या नरकट से बनी थीं; वे आम तौर पर एक ढलान, या पिच पर स्थापित किए गए थे, ताकि बारिश उन्हें बंद कर सके। शंकुधारी फूस की छतें इस प्रकार का एक अच्छा उदाहरण हैं और अभी भी अफ्रीका के ग्रामीण क्षेत्रों और अन्य जगहों पर व्यापक रूप से उपयोग की जाती हैं। मोटे तौर पर छत और टहनियों का उपयोग छत के बीच करने के लिए किया जाता है, जिसमें मिट्टी या कुछ अन्य अपेक्षाकृत अभेद्य पदार्थ होते हैं जो उनके बीच के अंतर में दबाए जाते हैं। इन सामग्रियों से संभव और सपाट छतें संभव थीं। निर्माण के लिए ईंट और कट पत्थर के आविष्कार के साथ, गुंबद और तिजोरी के मूल छत के रूप दिखाई दिए।
दो मुख्य प्रकार की छतें सपाट छत और ढलान वाली हैं। फ्लैट की छत (चित्र देखें) का ऐतिहासिक रूप से मध्य पूर्व, अमेरिकी दक्षिण-पश्चिम में व्यापक रूप से उपयोग किया गया है, और कहीं और जहां जलवायु शुष्क है और छत से पानी की निकासी इस प्रकार माध्यमिक महत्व है। 19 वीं शताब्दी में यूरोप और अमेरिका में फ्लैट की छतें व्यापक उपयोग में आईं, जब नए जलरोधी छत सामग्री और संरचनात्मक स्टील और कंक्रीट के उपयोग ने उन्हें और अधिक व्यावहारिक बना दिया। फ्लैट की छतें जल्द ही गोदामों, कार्यालय भवनों और अन्य वाणिज्यिक भवनों, साथ ही कई आवासीय संरचनाओं को कवर करने के लिए सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला प्रकार बन गया।
ढलान वाली छतें कई अलग-अलग किस्मों में आती हैं। सबसे सरल लीन-टू, या शेड है, जिसमें केवल एक ढलान है। दो ढलानों के साथ एक छत जो "ए" या त्रिकोण बनाती है, एक गैबल, या पिचेड, छत कहलाती है। इस तरह की छत का उपयोग प्राचीन ग्रीस के मंदिरों के रूप में किया गया था और उत्तरी यूरोप और अमेरिका में कई शताब्दियों तक घरेलू वास्तुकला का एक प्रमुख केंद्र रहा है। यह अभी भी छत का एक बहुत ही सामान्य रूप है। एक कूल्हे, या कूल्हे, छत एक विशालकाय छत है जो ऊर्ध्वाधर छोरों के बजाय ढलान पर है। यह आमतौर पर इटली और दक्षिणी यूरोप में कहीं और इस्तेमाल किया जाता था और अब अमेरिकी घरों में एक बहुत ही सामान्य रूप है। अधिक जटिल लेआउट वाले घरों के लिए गेबल और हिप रूफ का भी उपयोग किया जा सकता है। गैम्ब्रेल छत एक प्रकार की गैबल छत है जिसमें प्रत्येक तरफ दो ढलान होते हैं, ऊपरी निचले से कम खड़ी होती है। मैनसर्ड छत एक कंटीली गम्बल छत है, इस प्रकार हर तरफ दो ढलान हैं। इसका पुनर्जागरण और बारोक फ्रांसीसी वास्तुकला में व्यापक रूप से उपयोग किया गया था। उपर्युक्त छत के दोनों प्रकार पूरे अतिरिक्त मंजिल के निर्माण के बिना अतिरिक्त अटारी स्थान या अन्य कमरे प्रदान कर सकते हैं। उनके पास एक मजबूत सौंदर्य अपील भी हो सकती है।
तिजोरी एक छत बनाने के लिए उपयोग की जाने वाली मेहराब की एक समानांतर श्रृंखला है, सबसे आम रूप एक बेलनाकार या बैरल वॉल्ट है। गॉथिक वास्तुकला में वाल्ट्स अपनी सबसे बड़ी प्रमुखता में आए। गुंबद एक गोलार्द्धीय संरचना है जो छत के रूप में काम कर सकती है। डोम ने प्राचीन रोमन, इस्लामी और मध्ययुगीन पश्चिमी वास्तुकला की सबसे भव्य इमारतों में से कुछ को अधिग्रहित किया है। वाल्ट्स और गुंबदों को सीधे तिजोरी के नीचे एक सहायक ढांचे की आवश्यकता नहीं होती है क्योंकि वे आर्क के सिद्धांत पर आधारित होते हैं, लेकिन फ्लैट और गैबल छत को अक्सर आंतरिक समर्थन जैसे ट्रस या अन्य ब्रेसिंग की आवश्यकता होती है। ट्रस एक संरचनात्मक सदस्य है जो एकल विमान में पड़े त्रिकोणों की एक श्रृंखला से बना है। 19 वीं शताब्दी के बाद तक, ऐसे सहायक ढांचे लकड़ी के बीम से बने होते थे, कभी-कभी अत्यधिक जटिल प्रणालियों में। स्टील और प्रबलित कंक्रीट में लकड़ी के भारी समर्थन प्रणाली की जगह अधिकांश भाग हैं, और इस तरह की सामग्री ने नए और नाटकीय छत रूपों के विकास को सक्षम किया है। स्टील की छड़ों के साथ कंक्रीट के प्रबलित उपयोग से पतली खोल वाली छतें गुंबदों और बैरल वाल्टों का उत्पादन कर सकती हैं जो केवल तीन इंच मोटी होती हैं, जो विशाल स्थानों पर होती हैं, जो स्टेडियमों और एम्फीथिएटर्स के लिए आंतरिक दृश्य प्रदान करती हैं। ब्रैकट की छतों में, पतले प्रीकास्ट कंक्रीट से बनी छत को स्टील के केबलों से निलंबित कर दिया जाता है जो किसी प्रकार के ऊर्ध्वाधर टावरों या तोरणों पर लगाए जाते हैं। जियोडेसिक गुंबद गुंबद के रूप का एक आधुनिक संरचनात्मक रूप है।
एक छत के बाहरी आवरण को बारिश या अन्य वर्षा को एक इमारत में घुसने से रोकना चाहिए। छत के आवरण के दो मुख्य समूह हैं। एक समूह में एक जलरोधी झिल्ली या फिल्म होती है जिसे एक तरल पदार्थ के रूप में लगाया जाता है और जो सूखने के बाद इसकी पूरी अभेद्यता से पानी को निकालता है; टार जिसे कोट की गई छत को कोट करने के लिए उपयोग किया जाता है वह इस प्रकार का प्रमुख उदाहरण है। दूसरे समूह में एक जलरोधी सामग्री के टुकड़े होते हैं जो उन टुकड़ों के बीच जोड़ों के माध्यम से पानी के सीधे पारित होने को रोकने के लिए इस तरह से व्यवस्थित होते हैं। इस समूह में विभिन्न सामग्रियों से बने दाद, बेक्ड मिट्टी या स्लेट से बने टाइल और स्टील, एल्यूमीनियम, सीसा, तांबा या जस्ता की नालीदार चादरें शामिल हैं। फ्लैट की छतें आमतौर पर छत से ढकी हुई और टार से ढकी होती हैं, जबकि ढलान वाली छतें आमतौर पर दाद या शीट मेटल से ढकी होती हैं।
