रिचर्ड बैनक्रॉफ्ट, (बपतिस्मा देने वाले 12 सितंबर, 1544, फ़र्नवर्थ, लंकाशायर, इंजी। - 2 नवंबर, 1610, लंदन), कैंटरबरी के 74 वें आर्कबिशप (1604–10), प्यूरिटनवाद के कड़े विरोध के कारण, उनके सनकी रक्षा के लिए उल्लेखनीय हैं। पदानुक्रम और परंपरा, और इंग्लैंड के चर्च के पादरी के बीच सिद्धांत और मुकदमेबाजी को सुनिश्चित करने के उनके प्रयास। उन्होंने बाइबल के राजा जेम्स संस्करण की तैयारी में भी प्रमुख भूमिका निभाई।
बैनक्रॉफ्ट ने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अध्ययन किया, 1567 में क्राइस्ट कॉलेज से स्नातक की डिग्री और 1572 में जीसस कॉलेज से मास्टर डिग्री प्राप्त की। उन्हें 1574 में एक एंग्लिकन पादरी नियुक्त किया गया और दो साल बाद कैम्ब्रिज में एक विश्वविद्यालय उपदेशक बन गए। लगभग 1581 में उन्हें लॉर्ड चांसलर सर क्रिस्टोफर हैटन का घरेलू अध्यक्ष नियुक्त किया गया। इस समय के दौरान बैनक्रॉफ्ट ने अन्य पदों पर काम करना जारी रखा और प्यूरिटन प्रयासों के खिलाफ एंग्लिकन एपिस्कोपिसिटी के तेजी से मुखर बचावकर्ता बने, जो इसे पुनर्गठन या समाप्त करने का प्रयास करते हैं। 1583 में, बरी सेंट एडमंड्स के टाउन कोर्ट के प्रचारक के रूप में, उन्होंने दो "ब्राउनिस्ट्स", प्यूरिटन अलगाववादी रॉबर्ट ब्राउन के अनुयायियों, महारानी एलिजाबेथ प्रथम के अपने कथित परिवाद के लिए "जेजेबेल" के रूप में गिरफ्तारी में सहायता की।
1585 में कैम्ब्रिज में धर्मशास्त्र में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त करने के बाद, बैनक्रॉफ्ट ने प्यूरिटन "हेरेटिक्स" की जांच शुरू की। उन्हें 1586 में सेंट पॉल कैथेड्रल के कोषाध्यक्ष और वेस्टमिंस्टर के कैनन (वेस्टमिंस्टर एब्बे में एक उच्च कार्यालय) सहित इंग्लैंड के चर्च के भीतर और अधिक प्रमुख पदों पर नियुक्त किया गया था। अगले वर्ष उन्होंने "मार्टिन" द्वारा उपयोग किए गए प्रिंटिंग प्रेस को स्थित किया। Marprelate, "छद्म नाम का पैम्फिल्टर (या पैम्फलेटर्स का समूह) जिसने एपिस्कोप की संस्था की आलोचना की और विशेष रूप से कैंटरबरी के रूढ़िवादी केल्विनिस्ट आर्कबिशप (और उस कार्यालय में बैन्क्रॉफ्ट के पूर्ववर्ती) जॉन व्हिटगिफ्ट (देखें मार्परलेट विवाद भी)। 1589 की शुरुआत में बैनक्रॉफ्ट ने पॉल के क्रॉस पर एक उपदेश का प्रचार किया, जो सेंट पॉल कैथेड्रल के ऐतिहासिक ओपन-एयर पल्पिट में था, जिसमें उन्होंने मार्परलेट ट्रैक्ट्स की तीखी फटकार लगाई थी, जिसे पुरातन लोगों ने व्यक्तिगत धार्मिक अनुभव और बाइबल के अधिकार पर रखी गई प्रधानता को खारिज कर दिया था। चर्च के भीतर बिशप की भूमिका का बचाव किया। अगले फरवरी में वह सेंट पॉल के प्रीबेंडरी (प्रशासक) बन गए। उन्हें 1592 में व्हिटगिफ्ट के घरेलू लोगों में से एक और 1597 में लंदन के बिशप नियुक्त किया गया था; बाद की स्थिति ने उसे व्हिटगिफ्ट के बीमार होने पर वास्तविक रूप में अभिनय करने में सक्षम बनाया।
अप्रैल 1604 में, व्हिटगिफ्ट की मृत्यु के दो महीने बाद और किंग जेम्स I के समर्थन के साथ, बैनक्रॉफ्ट ने चर्च के लिए एक नए कैनन कानून के पादरी के दीक्षांत समारोह से स्वीकृति प्राप्त की। 10 दिसंबर, 1604 को बैनक्रॉफ्ट को कैंटरबरी के आर्कबिशप के रूप में स्थापित किया गया था। उन्होंने अपनी स्थिति का उपयोग पुजारियों और बिशपों के लिए सिद्धांत और साहित्यिक मानकों को स्थापित करने और बाइबल के नए अंग्रेजी अनुवाद के संकलनकर्ताओं के लिए दिशानिर्देश स्थापित करने के लिए किया; किंग जेम्स संस्करण, जैसा कि बाद में ज्ञात था, बैनक्रॉफ्ट की मृत्यु के बाद 1611 में प्रकाशित हुआ था। बैनक्रॉफ्ट ने रोमन कैथोलिकों पर भी अपने हमले बढ़ा दिए, जिससे इंग्लैंड में "पोपरी" के किसी भी प्रकार को जड़ से उखाड़ने के लिए और अधिक दृढ़ हो गया। वह 1606 की निष्ठा की शपथ लेने वालों में से एक था, जिसे पोप के अधिकार को अस्वीकार करने और ताज के प्रति निष्ठा की शपथ लेने के लिए अंग्रेजी विषयों की आवश्यकता थी; शपथ विशेष रूप से लक्षित नियोक्ताओं, या अंग्रेजी रोमन कैथोलिक, जो चर्च ऑफ़ इंग्लैंड की सेवाओं में शामिल नहीं हुए थे। उनके अंतिम कृत्यों में से एक के रूप में, बैनक्राफ्ट ने 1610 में तीन स्कॉटिश बिशपों के अभिषेक की परिक्रमा करके स्कॉटलैंड में एपिस्कोपल चर्च की स्थापना का प्रस्ताव रखा।
