रवि शंकर, पूर्ण रवींद्र शंकर चौधरी, (जन्म 7 अप्रैल, 1920, बनारस [अब वाराणसी], भारत में) का निधन 11 दिसंबर, 2012, सैन डिएगो, कैलिफोर्निया, अमेरिका), भारतीय संगीतकार, सितार वादक, संगीतकार और संस्थापक के रूप में हुआ। भारत के राष्ट्रीय ऑर्केस्ट्रा, जो भारतीय संगीत की पश्चिमी प्रशंसा को प्रोत्साहित करने में प्रभावशाली था।
एक बंगाली ब्राह्मण (हिंदू परंपरा में सर्वोच्च सामाजिक वर्ग) परिवार में जन्मे, शंकर ने अपने अधिकांश युवाओं को संगीत और नृत्य का अध्ययन करने और अपने भाई उदय की नृत्य मंडली के साथ भारत और यूरोप में बड़े पैमाने पर भ्रमण करने में बिताया। 18 वर्ष की आयु में शंकर ने नृत्य करना छोड़ दिया, और अगले सात वर्षों तक उन्होंने प्रसिद्ध संगीतकार उस्ताद अलाउद्दीन खान के नेतृत्व में सितार (लुटे परिवार का एक लंबा गर्दन वाला वाद्य) का अध्ययन किया। 1948 से 1956 तक ऑल-इंडिया रेडियो के संगीत निर्देशक के रूप में सेवा देने के बाद, उन्होंने यूरोपीय और अमेरिकी दौरों की एक श्रृंखला शुरू की।
अपने लंबे करियर के दौरान, शंकर हिंदुस्तान (उत्तर भारतीय) शास्त्रीय संगीत के लिए दुनिया के सबसे जाने-माने प्रतिपादक बन गए, जिन्होंने भारत के सबसे प्रतिष्ठित संगीतकारों के साथ प्रदर्शन किया और दर्जनों सफल रिकॉर्डिंग की। शंकर ने भारतीय निर्देशक सत्यजीत रे की प्रसिद्ध अपू त्रयी (1955–59) के लिए फिल्म स्कोर की रचना की। 1962 में उन्होंने बॉम्बे (अब मुंबई) में किन्नरा स्कूल ऑफ़ म्यूज़िक की स्थापना की और फिर 1967 में लॉस एंजिल्स में एक दूसरे किन्नरा स्कूल की स्थापना की; उन्होंने कुछ साल बाद दोनों स्कूलों को बंद कर दिया, हालांकि, संस्थागत शिक्षण से विमुख हो गए।
1960 के दशक की शुरुआत में, अमेरिकी वायलिन वादक येहुदी मीनू के साथ उनके संगीत प्रदर्शन और जॉर्ज हैरिसन, तत्कालीन लोकप्रिय ब्रिटिश संगीत समूह बीटल्स के प्रमुख गिटारवादक के साथ उनके सहयोग ने भारतीय संगीत को पश्चिम के ध्यान में लाने में मदद की। शंकर की रचना शैली से प्रभावित विविध संगीतकारों में जैज सैक्सोफोनिस्ट जॉन कोल्ट्रेन और संगीतकार फिलिप ग्लास थे, जिनके साथ शंकर ने एल्बम पैसेज (1990) में सहयोग किया था। वास्तव में, शंकर की उपलब्धियों में विशेष रूप से उल्लेखनीय है, पारंपरिक भारतीय संगीत और भारतीय-प्रभावित पश्चिमी संगीत में उनकी समान रूप से विशेषज्ञ भागीदारी। बाद की गतिविधि की अधिकांश विशेषता सितार और ऑर्केस्ट्रा के लिए उनकी संगीत कार्यक्रम हैं, विशेष रूप से राग-माला ("रागों की माला"), जो पहली बार 1981 में प्रदर्शित हुई थीं।
अपने जीवनकाल के दौरान, उन्होंने मेघिन के सहयोग से, वेस्ट मीट्स ईस्ट (1966) के एल्बमों के लिए ग्रेमी अवार्ड्स जीते; द कंसर्ट फॉर बांग्लादेश (1971), शंकर, हैरिसन, बॉब डायलन और अन्य लोगों के प्रदर्शनों का एक संकलन, लाभ कॉन्सर्ट से शंकर ने हेरिसन को व्यवस्थित करने के लिए प्रेरित किया; और फुल सर्कल (2001), अपनी बेटी अनुष्का शंकर के साथ कार्नेगी हॉल में एक प्रदर्शन की लाइव रिकॉर्डिंग। 1997 में उन्हें संगीत के लिए जापान आर्ट एसोसिएशन के प्रियमियम इंपीरियल पुरस्कार मिला। शंकर ने 90 के दशक में संगीत कार्यक्रम देना जारी रखा, अक्सर अनुष्का के साथ, जो अपने पिता की तरह, भारतीय और पश्चिमी परंपराओं का सम्मिश्रण करने में माहिर थीं। साथ ही शंकर की एक बेटी बहु-ग्रेमी विजेता गायिका-गीतकार नोरा जोन्स है, जिसने जैज़, पॉप और देश संगीत के एक उदार मिश्रण में अपनी जगह पाई।
उनकी मृत्यु के दो महीने बाद, शंकर ने द लिविंग रूम सत्र भाग 1 नामक रागों के अंतरंग संग्रह के लिए चौथा ग्रैमी पुरस्कार जीता, उस समय भी उन्हें रिकॉर्डिंग अकादमी के आजीवन उपलब्धि पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। अपनी कड़ाई से संगीतमय उपक्रमों के अलावा, शंकर ने दो आत्मकथाएँ लिखीं, इसके अलावा 30 वर्ष प्रकाशित: मेरा जीवन, मेरा संगीत (1969) और राग माला (1999)।
