राज्य की परिभाषा
राज्य प्लांटे में ऐसे जीव शामिल हैं जो छोटे काई से लेकर विशाल पेड़ों तक के आकार में होते हैं। इस भारी भिन्नता के बावजूद, सभी पौधे बहुकोशिकीय और यूकेरियोटिक हैं (यानी, प्रत्येक कोशिका में एक झिल्ली-युक्त नाभिक होता है जिसमें गुणसूत्र होते हैं)। वे आम तौर पर वर्णक (क्लोरोफिल ए और बी और कैरोटीनॉयड) के अधिकारी होते हैं, जो प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से सूर्य की रोशनी को रासायनिक ऊर्जा में परिवर्तित करने में केंद्रीय भूमिका निभाते हैं। इसलिए, अधिकांश पौधे अपनी पोषण संबंधी जरूरतों (ऑटोट्रॉफ़िक) में स्वतंत्र होते हैं और स्टार्च के मैक्रोमोलेक्यूल के रूप में अपने अतिरिक्त भोजन को संग्रहीत करते हैं। अपेक्षाकृत कुछ पौधे जो ऑटोट्रॉफ़िक नहीं हैं वे रंजक खो चुके हैं और पोषक तत्वों के लिए अन्य जीवों पर निर्भर हैं। हालांकि पौधे गैर-जीवधारी जीव हैं, कुछ व्हिपलिका फ्लैगेल्ला द्वारा प्रेरित मोटाइल कोशिकाएं (युग्मक) उत्पन्न करते हैं। पादप कोशिकाएँ अधिक या कम कठोर कोशिका भित्ति से घिरी होती हैं, जो कोशिकांग से बनी होती हैं, और आसन्न कोशिकाएँ कोशिका द्रव्य के सूक्ष्म संवेगों द्वारा परस्पर जुड़ी होती हैं, जिन्हें प्लास्मोडेस्माटा कहते हैं, जो कोशिका की भित्तियों को पीछे छोड़ देती हैं। कई पौधों में कोशिका विभाजन के स्थानीयकृत क्षेत्रों में असीमित वृद्धि की क्षमता होती है, जिसे मेरिस्टेम कहा जाता है। पौधे, जानवरों के विपरीत, नाइट्रोजन (एन) के अकार्बनिक रूपों का उपयोग कर सकते हैं, जैसे नाइट्रेट और अमोनिया - जो सूक्ष्मजीवों की गतिविधियों के माध्यम से या उर्वरकों के औद्योगिक उत्पादन के माध्यम से पौधों को उपलब्ध कराया जाता है - और तत्व सल्फर (एस); इस प्रकार, उन्हें जीवित रहने के लिए प्रोटीन के एक बाहरी स्रोत (जिसमें नाइट्रोजन प्रमुख घटक है) की आवश्यकता नहीं होती है।
पौधों के जीवन के इतिहास में दो चरण शामिल हैं, या पीढ़ियों, जिनमें से एक द्विगुणित है (कोशिकाओं के नाभिक में गुणसूत्रों के दो सेट होते हैं), जबकि दूसरा अगुणित (गुणसूत्रों के एक सेट के साथ) है। द्विगुणित पीढ़ी को स्पोरोफाइट के रूप में जाना जाता है, जिसका शाब्दिक अर्थ है बीजाणु पैदा करने वाला पौधा। हेमलोइड पीढ़ी, जिसे गैमेटोफाइट कहा जाता है, सेक्स कोशिकाओं या युग्मकों का निर्माण करती है। एक पौधे के पूर्ण जीवन चक्र में पीढ़ियों का एक विकल्प शामिल होता है। पौधों की स्पोरोफाइट और गैमेटोफाइट पीढ़ी संरचनात्मक रूप से काफी भिन्न हैं।
समय के साथ एक संयंत्र के गठन की अवधारणा में महत्वपूर्ण बदलाव आया है। उदाहरण के लिए, एक समय में प्रकाश संश्लेषक जलीय जीवों को आमतौर पर शैवाल के रूप में संदर्भित किया जाता था, जो पौधे राज्य के सदस्य माने जाते थे। हरे शैवाल, भूरा शैवाल और लाल शैवाल जैसे विभिन्न प्रमुख एल्गल समूह अब राज्य प्रोटिस्टा में रखे गए हैं, क्योंकि उनके पास एक या अधिक विशेषताओं की कमी है जो पौधों की विशेषता हैं। कवक के रूप में जाना जाने वाले जीवों को भी एक बार पौधों के रूप में माना जाता था क्योंकि वे बीजाणुओं द्वारा प्रजनन करते हैं और एक कोशिका भित्ति के अधिकारी होते हैं। कवक, हालांकि, समान रूप से क्लोरोफिल की कमी है, और वे पौधों से हेटरोट्रोफिक और रासायनिक रूप से अलग हैं; इस प्रकार, उन्हें एक अलग राज्य, फंगी में रखा गया है।
राज्य की कोई भी परिभाषा पूरी तरह से सभी गैर-जीव जीवों को शामिल नहीं करती है या यहां तक कि सभी पौधों को भी शामिल करती है। उदाहरण के लिए, पौधे हैं, जो प्रकाश संश्लेषण द्वारा अपने भोजन का उत्पादन नहीं करते हैं, बल्कि अन्य जीवित पौधों पर परजीवी हैं। कुछ जानवरों के पास पौधे जैसी विशेषताएं होती हैं, जैसे कि गतिशीलता की कमी (जैसे, स्पंज) या पौधों के समान विकास के रूप की उपस्थिति (जैसे, कुछ कोरल और ब्रायोज़ोअन), लेकिन सामान्य तौर पर ऐसे जानवरों में पौधों की अन्य विशेषताओं का अभाव होता है।
इस तरह के मतभेदों के बावजूद, पौधे सभी जीवित चीजों के लिए निम्नलिखित विशेषताएं साझा करते हैं। उनकी कोशिकाएं जटिल चयापचय प्रतिक्रियाओं से गुजरती हैं, जिसके परिणामस्वरूप रासायनिक ऊर्जा, पोषक तत्वों और नए संरचनात्मक घटकों का उत्पादन होता है। वे आत्म-संरक्षण तरीके से आंतरिक और बाहरी उत्तेजनाओं का जवाब देते हैं। वे अपनी अनुवांशिक जानकारी को उन वंशजों तक पहुंचाते हैं, जो उनके सदृश हैं। वे प्राकृतिक चयन के पैमाने (सैकड़ों-लाखों वर्ष) में प्राकृतिक चयन की प्रक्रिया द्वारा विस्तृत रूप और जीवन-इतिहास की रणनीतियों में विकसित हुए हैं।
शुरुआती पौधे निस्संदेह एक जलीय हरे रंग के एंगल पूर्वज से विकसित हुए हैं (जैसा कि रंजकता में समानता, सेल-दीवार रसायन, जैव रसायन और कोशिका विभाजन की विधि), और विभिन्न पौधों के समूहों को अलग-अलग डिग्री के लिए स्थलीय जीवन के लिए अनुकूलित किया गया है। भूमि पौधों को गंभीर पर्यावरणीय खतरों या कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है, जैसे कि अपवित्रीकरण, तापमान में भारी परिवर्तन, समर्थन, पौधे की प्रत्येक कोशिका को पोषक तत्व की उपलब्धता, पौधे और वायुमंडल के बीच गैस विनिमय का विनियमन और सफल प्रजनन। इस प्रकार, भूमि के अस्तित्व के कई अनुकूलन पौधे राज्य में विकसित हुए हैं और विभिन्न प्रमुख पौधों के समूहों के बीच परिलक्षित होते हैं। एक उदाहरण एक मोटर कवरिंग (छल्ली) का विकास है जो पौधे के शरीर को कवर करता है, अतिरिक्त पानी की हानि को रोकता है। विशिष्ट ऊतकों और कोशिकाओं (संवहनी ऊतक) ने भूमि पौधों को पानी और पोषक तत्वों को अवशोषित करने और शरीर के सुदूर हिस्सों में अधिक प्रभावी ढंग से अवशोषित करने और परिवहन करने में सक्षम किया, और अंततः, एक और अधिक जटिल शरीर विकसित करने के लिए, जिसे उपजी, पत्तियां और जड़ें कहा जाता है। पौधों की कोशिका भित्ति में पदार्थ लिग्निन के विकास और समावेश ने शक्ति और सहायता प्रदान की। जीवन के इतिहास का विवरण अक्सर पौधे के जीवन के स्थलीय मोड के अनुकूलन का प्रतिबिंब होता है और किसी विशेष समूह की विशेषता हो सकता है; उदाहरण के लिए, सबसे अधिक विकसित पौधे बीज के माध्यम से प्रजनन करते हैं, और, सभी पौधों (एंजियोस्पर्म) के सबसे उन्नत में, एक प्रजनन अंग जिसे फूल कहा जाता है, का गठन किया जाता है।
