इथियोपिया की वायु सेना में एक कप्तान डिस्टेंस रनर मिर्ट्स यीफ्टर अपने तप और जीत के लिए अपने कुर्ते और असफलताओं के लिए प्रसिद्ध हो गए। अंतर्राष्ट्रीय ट्रैक-एंड-फील्ड दृश्य के लिए उनका परिचय 1971 में अमेरिका के उत्तरी कैरोलिना में एक मुलाकात में हुआ था। अरबी नंबरों से अपरिचित, Yifter ने लैप काउंट को मिसकॉल किया और 5,000 मीटर की दूरी पर चलते हुए, अपने अंतिम किक को भी जल्दी शुरू किया। इस विस्फोट के कारण संयुक्त राज्य अमेरिका के स्टीव प्रीफोंटेन के लिए एक आसान जीत हुई। 1972 के ओलंपिक खेलों में म्यूनिख, पश्चिम जर्मनी में, Yifter 10,000 मीटर में तीसरे स्थान पर रहा, लेकिन 5,000 मीटर में प्रतिस्पर्धा करने के लिए समय पर ट्रैक पर नहीं आया। यह कभी स्पष्ट रूप से निर्धारित नहीं किया गया था कि क्या गफ़ स्टेडियम की सुरक्षा, यिफ्टर के कोच या स्वयं Yifter का दोष था। मॉन्ट्रियल में 1976 के खेलों के काले अफ्रीकी बहिष्कार ने पसंदीदा में से एक, Yifter को छोड़ दिया, अभी भी एक ओलंपिक जीत की तलाश कर रहा है।
1980 के खेल के आने तक, Yifter अपनी अनूठी दौड़ रणनीति के लिए अच्छी तरह से जाना जाता था। उन्होंने तेजी से गति बदलने की अपनी प्रवृत्ति के कारण "यिफ्टर द शिफ्टर" उपनाम अर्जित किया, एक पैंतरेबाज़ी जो उन्होंने दौड़ में देर से प्रभावी होने के लिए इस्तेमाल किया। उनकी उम्र का विषय भी Yifter का अनुसरण करता था, जिसे 1980 में माना जाता था कि वह 33 से 42 तक कहीं भी था, और उसने मामले पर कोई प्रकाश डालने की इच्छा नहीं दिखाई। मास्को में अपने पहले स्वर्ण पदक के लिए 10,000 मीटर की दूरी पर Yifter प्रबल हुआ, लेकिन 5,000 में अपने पिछले दुर्भाग्य की पुनरावृत्ति का आश्वासन दिया गया था, जब 300 मीटर से कम दूरी के साथ, Yifter को नेताओं के पीछे रखा गया था। मोहम्मद केदिर, एक साथी इथियोपिया, अंदर पर था, जबकि आयरलैंड के एमोन कोघलान ने बाहर आयोजित किया। हालांकि, केदिर ने अपने टीम के साथी को उतारा, और यिफ्टर ने एक और बार स्थानांतरित किया, 200 मीटर के समापन में 27.2 सेकंड के समय के लिए विस्फोट किया और स्वर्ण पदक जीतने के लिए केवल चौथा ओलंपियन बन गया।
