राजकुमारों के लिए आईना, राजकुमारों का दर्पण भी कहा जाता है, सलाह साहित्य की शैली जो शासकों के लिए आचरण के बुनियादी सिद्धांतों और धर्मनिरपेक्ष सत्ता की संरचना और उद्देश्य के बारे में बताती है, अक्सर सत्ता के एक पारलौकिक स्रोत या अमूर्त कानूनी मानदंडों के संबंध में। एक शैली के रूप में, राजकुमारों के लिए दर्पण की जड़ें प्राचीन ग्रीक इतिहासकार ज़ेनोफोन के लेखन में हैं। यह पश्चिमी यूरोप में शुरुआती मध्य युग के साथ-साथ बीजान्टिन साम्राज्य और इस्लामिक दुनिया में शुरू हुआ।
इस्लामी दुनिया में, राजकुमारों के लिए दर्पण ने व्यावहारिक मार्गदर्शन और शासन के प्रशासनिक और प्रक्रियात्मक पहलुओं पर जोर दिया, जबकि शासकों की नैतिक नैतिक भूमिका के रूप में भूमिका पर जोर दिया। वे ग्रन्थ पश्चिम की तुलना में अधिक प्रभावी थे, जो प्रभावी शासन व्यवस्था के नियम थे। परिणामस्वरूप, उनके पास विषयों और स्रोतों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल है, और पश्चिमी विचारों पर उनका प्रभाव 13 वीं शताब्दी की ओर से काम करता है। राजकुमारों के लिए इस्लामी दर्पण भी पूर्व-इस्लामिक परंपराओं की एक किस्म पर आधारित थे, और उनके अक्सर कड़ाई से क्षेत्रीय फोकस के साथ, इसी तरह पश्चिम में बाद के घटनाक्रमों का पूर्वाभास हुआ।
बीजान्टिन ग्रंथ, मैक्सिमम और उदाहरणों के संग्रह और विशिष्ट शासकों को वैयक्तिकृत सलाह प्रदान करने के बीच विभाजित, 13 वीं शताब्दी के माध्यम से 10 वीं से ज्यादा के लिए पूर्वी यूरोप में स्थिति को प्रतिबिंबित किया और शक्ति के बारे में प्राचीन और प्रारंभिक ईसाई सोच के समान स्रोतों पर आकर्षित किया।
पश्चिम में, राजकुमारों के लिए दर्पण 4 वीं शताब्दी में रोमन साम्राज्य के आधिकारिक धर्म के रूप में ईसाई धर्म को स्वीकार करने के साथ उभरा, उदाहरण के लिए, सेंट ऑगस्टीन की द सिटी ऑफ गॉड (5 वीं शताब्दी) की पुस्तक वी, जो कार्यालय से जुड़ी हुई थी एक नैतिक समाज के रखरखाव के लिए सम्राट और शाही आधिपत्य के कर्तव्यों और अपने विषयों के नैतिक कल्याण के लिए शासक की जिम्मेदारी का अनुकरण करने की मांग की। इसे सेंट ग्रेगरी I के देहाती देखभाल (6 वीं शताब्दी) के साथ माना जाना चाहिए: हालांकि धर्मनिरपेक्ष लॉर्ड्स के बजाय बिशप की भूमिका पर केंद्रित, ग्रेगरी की विनम्रता पर जोर सांसारिक शक्ति रखने वालों के प्रमुख गुण के रूप में, धर्मनिरपेक्ष के नैतिक प्रलोभनों पर हो सकता है।, और उदाहरण के लिए नैतिक नेतृत्व प्रदान करने की आवश्यकता पर यह भविष्य के लेखकों के लिए एक महत्वपूर्ण संदर्भ बिंदु बना।
7 वीं शताब्दी के इबेरिया और आयरलैंड में निर्मित लेखन की एक श्रृंखला भी प्रभावशाली थी, उनमें सेविले की सेटिम्स की सेंट इसिडोर, जिसमें शाही शक्ति की क्लासिक परिभाषाएं शामिल हैं: रेक्स ए रेमरे एग्री (“[शब्द] राजा) अभिनय से व्युत्पन्न हैं”) और नॉन रेजिट क्वि नॉन कॉरिजिट ("वह शासन नहीं करता जो सही नहीं है")। उन परिभाषाओं ने राजसत्ता के बारे में सबसे अधिक मध्यकालीन सोच को आधार बनाया। तथाकथित छद्म-साइप्रियनस द्वारा गुण और दोष पर एक व्यापक रूप से कॉपी किए गए ग्रंथ, जो एक अन्यथा अज्ञात आयरिश लेखक हैं, ने नैतिक और राजनीतिक प्राधिकरण के बीच एक स्पष्ट लिंक स्थापित किया और बताया कि कैसे व्यक्तिगत शासकों की व्यक्तिगत नैतिक कमियों ने उनके लोगों की किस्मत को प्रभावित किया- a यह व्याख्या कि बाढ़, अकाल और विदेशी आक्रमणों के लिए शासकों को ज़िम्मेदारी सौंपी गई (जैसा कि सख्त नैतिक संहिता का पालन करने में शासक की विफलता के लिए दैवीय दंड)। 9 वीं शताब्दी में ओरलैन्स के जोनास द्वारा रॉयल ऑफिस पर, जो कि विश्वासयोग्य के समुदाय पर केंद्रित है और इसिडोर और स्यूडो-साइप्रियनस पर आकर्षित करता है, नैतिक शक्तियों के साथ उनकी सगाई के संबंध में अत्याचारी और न्यायपूर्ण शासक के बीच स्पष्ट अंतर की पेशकश करता है। एक ईसाई समुदाय का।
10 वीं शताब्दी में शुरुआत, हालांकि, राजकुमारों के लिए कुछ दर्पण लिखे गए थे। इसके बजाय, राजनीतिक सिद्धांत ऐतिहासिक लेखन में तैयार किए गए थे, जिन्हें अक्सर शाही संरक्षकों के उद्देश्य से बनाया गया था और क्रमशः अच्छे और बुरे राजनीतिक व्यवहार के मॉडल की एक श्रृंखला की पेशकश करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। राजनीतिक सिद्धांतों को तथाकथित राज्याभिषेक आदेशों में भी व्यक्त किया गया था, एक शासक के राज्याभिषेक के दौरान मनाए गए मुकदमे के खातों, और सलाह साहित्य की एक समृद्ध शैली में जिसने पत्रों का रूप ले लिया।
राजकुमारों के लिए दर्पणों ने 12 वीं शताब्दी में एक पुनरुद्धार का अनुभव किया, सबसे प्रसिद्ध जॉन ऑफ सैलिसबरी के पॉलीक्रेटिकस में, जिसने समाज की संरचना की शास्त्रीय अवधारणाओं को लागू किया (विशेष रूप से, एक शरीर जैसा दिखता है) और प्रतिरोध के अधिकार (अत्याचारियों की हत्या) पर चर्चा की लेकिन जो अभी भी शाही शक्ति के परिचित मॉडल में गहराई से निहित था। लगभग ऐसे ही ग्रंथों के बारे में सच है जैसे कि विट्रो के मिरर ऑफ किंग्स के गॉडफ्रे, फेलमोंट की सरकार के हेलिनैंड और प्रिंस ऑफ द एजुकेशन पर वेल्स की किताब गेराल्ड ऑफ द प्रिंस ऑफ एजुकेशन, जो लगभग 1180 और 1220 के बीच लिखे गए थे।
यह 13 वीं शताब्दी में अरस्तू का आरंभिक स्वागत था, हालांकि, इसने गंभीरता के बारे में सैद्धांतिक लेखनी को बदल दिया। उस पुनरुद्धार में से अधिकांश फ्रांस के लुई IX के न्यायालय पर केंद्रित था, जिसमें गिल्बर्ट ऑफ प्रिंसेस एंड किंग्स और विन्सेंट ऑफ बेवियस के ऑन द मोरल एजुकेशन ऑफ ए प्रिंस (दोनों 1259) शामिल थे। अरिस्टोटेलियन प्रभाव, राजाओं के दर्पणों की एक अलग इस्लामिक परंपरा के अनुवाद के माध्यम से मध्यस्थता (छद्म-अरिस्टोटेलियन सीक्रेटम सेक्रेटेरम सहित), उन ग्रंथों की सामग्री में इतना अधिक स्पष्ट नहीं हुआ जितना कि उनकी संरचना और प्रस्तुति में, जो अधिक विषयगत और सार बन गया।, ऐतिहासिक, बाइबिल, या बाहरी मिसाल पर कम ड्राइंग।
उस दृष्टिकोण के साथ बदल गया जो शायद शैली के दो सबसे प्रसिद्ध उदाहरण हैं, सेंट थॉमस एक्विनास की ऑन द गवर्नमेंट ऑफ प्रिंसेस (सी। 1265) और रोम के जाइल्स की इसी नाम की पुस्तक (सी। 1277-79; हालांकि सबसे अच्छी तरह से जानी जाती है। अपने लैटिन शीर्षक से, डे रेजिमिन प्रिंसिपल)। गाइल्स मध्य युग के राजकुमारों के लिए सबसे व्यापक रूप से कॉपी किए गए दर्पण बन गए हैं। उन दो ग्रंथों ने प्राकृतिक और सामंती कानून के संदर्भ के साथ पिछले लोगों में दिखाई देने वाली सोच को जोड़ा, प्रतिरोध के अधिकार को विस्तृत किया, और शासक की जिम्मेदारी को सामान्य अच्छे के लिए काम करने पर जोर दिया। ग्रंथों के तेजी से "राष्ट्रीय" फ़ोकस (सामान्य अकादमिक ग्रंथों के बजाय विशिष्ट राज्यों के विशिष्ट शासकों के लिए कमीशन या लिखित), 13 वीं शताब्दी में शुरू हुए शाब्दिक ग्रंथों के फूलने के कारण, जो कि गिल्स के पाठ या स्वतंत्र कार्यों के अनुवाद के साथ था। ओल्ड नॉर्स (सी। 1255), कैस्टिलियन (1292-93) और कैटलन (1327–30) में दिखाई दे रहे हैं। यह नया विकास भी सैद्धांतिक लेखन के एक अवरोहण के अनुरूप था, जो तब धर्मशास्त्र के बजाय रोमन कानून पर तेजी से आकर्षित हुआ, पेट्रार्क (14 वीं शताब्दी) के मानवतावादी लेखन में खिलाया गया, और ऑस्ट्रिया, ब्रेबेंट, जैसे छोटे क्षेत्रीय संस्थाओं के शासकों के उद्देश्य से किया गया था। हॉलैंड, और फ्लोरेंस। प्रधानों के लिए दर्पण की पश्चिमी परंपरा ने राजनीति और राजनीतिक सिद्धांत के पुनर्जागरण सिद्धांतों और इस प्रकार आधुनिक राजनीति विज्ञान के लिए नींव रखी।
