वेनिस के व्यापारी, विलियम शेक्सपियर द्वारा पाँच कृत्यों में कॉमेडी, 1596–97 के बारे में लिखा गया था और एक प्राधिकार पांडुलिपि या एक की प्रतिलिपि से 1600 में एक क्वार्टो संस्करण में छपा था।
एक महान, लेकिन विनीत विनीशियन, बैसनियो, अपने अमीर व्यापारी मित्र एंटोनियो से ऋण के लिए पूछता है, ताकि बैसनियो उत्तराधिकार पोर्टिया को लुभाने के लिए यात्रा कर सके। एंटोनियो, जिसका पैसा विदेशी उपक्रमों में निवेश किया जाता है, एक यहूदी साहूकार शिलॉक से राशि उधार लेता है, इस शर्त पर कि, यदि ऋण समय पर चुकाया नहीं जा सकता है, तो एंटोनियो मांस का एक पाउंड जब्त कर लेगा। एंटोनियो शिलॉक के साथ व्यापार करने के लिए अनिच्छुक है, जिसे वह ब्याज पर पैसे उधार देने के लिए घृणा करता है (खुद एंटोनियो के विपरीत, जो बिना किसी वित्तीय दायित्व के बासानियो के लिए धन प्रदान करता है); एंटोनियो का मानना है कि ब्याज पर उधार ईसाई धर्म की भावना का उल्लंघन करता है। फिर भी, बासनियो की सहायता करने में सक्षम होने के लिए उसे मदद की आवश्यकता है। इस बीच, बासेनियो ने पोर्टिया के पिता की वसीयत की शर्तों को पूरा करते हुए तीन कास्केट्स का चयन किया है जिसमें उसका चित्र शामिल है, और वह और पोर्टिया शादी करते हैं। (दो पिछले wooers, मोरक्को और आरागॉन के राजकुमारों, कई पुरुषों की इच्छा या चयनकर्ता सोचता है कि वह क्या चाहता है, का चयन करके कास्केट परीक्षण में विफल रहा है; बसानियो को पता है कि उसे महिला को जीतने के लिए "विरोधाभास" देना और खतरे में डालना होगा।) समाचार आता है कि एंटोनियो के जहाज समुद्र में खो गए हैं। अपने ऋण पर इकट्ठा करने में असमर्थ, शीलॉक ने एंटोनियो पर एक भयानक, जानलेवा बदला लेने के लिए न्याय का उपयोग करने का प्रयास किया: वह अपने पाउंड के मांस की मांग करता है। प्रतिशोध के लिए शीलॉक की इच्छा को उस तरीके से प्रेरित किया जाता है जिस तरह से नाटक के ईसाइयों ने अपनी बेटी जेसिका को अपने घर से बाहर निकलने में सक्षम बनाने के लिए एक साथ बैंड किया है, ताकि वह उसकी धन का एक बड़ा हिस्सा ले सके, ताकि वह दुल्हन बन सके। क्रिश्चियन लोरेंजो। शीलॉक की बदला लेने की योजना को पोर्टिया ने नाकाम कर दिया, जो एक वकील के रूप में प्रच्छन्न था, जो शियालॉक की टेबल को कानूनी पचड़े में बदल देता है: उसे केवल मांस लेना चाहिए, और श्लोक को मरना होगा यदि कोई खून गिरा है। इस प्रकार, अनुबंध को रद्द कर दिया जाता है, और शीलॉक को एंटोनियो को अपनी संपत्ति का आधा हिस्सा देने का आदेश दिया जाता है, जो शिलॉक ईसाई धर्म में धर्मान्तरित होने और अपनी विघटित बेटी को अपनी इच्छा से बहाल करने के लिए पैसे नहीं लेने के लिए सहमत होता है। शर्लक के पास सहमति देने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। नाटक इस खबर के साथ समाप्त होता है कि, वास्तव में, एंटोनियो के कुछ जहाज सुरक्षित रूप से पहुंचे हैं।
शीलॉक का चरित्र इस बात पर आधुनिक विद्वानों की बहस का विषय रहा है कि क्या नाटककार अपने चरित्र-चित्रण में विरोधी-विरोधीवाद या धार्मिक सहिष्णुता को प्रदर्शित करता है, क्योंकि, अपने रूखे-रूखे स्वभाव के बावजूद, शीलॉक को पूरी तरह से घृणा से भरा हुआ दर्शाया गया है, जो मौखिक और शारीरिक दोनों तरह से रहा है। ईसाईयों के साथ दुर्व्यवहार किया जाता है, और उन्हें शेक्सपियर के सबसे शानदार भाषणों में से एक दिया जाता है ("हाथ यहूदी आँखें नहीं हैं?"
।
")।
शेक्सपियर के पूरे कॉर्पस के संदर्भ में इस नाटक की चर्चा के लिए, विलियम शेक्सपियर: शेक्सपियर के नाटकों और कविताओं को देखें।
