विधान, स्थानीय, राज्य या राष्ट्रीय विधानसभाओं द्वारा कानूनों की तैयारी और अधिनियमित करना। अन्य संदर्भों में इसे कभी-कभी नगरपालिका के अध्यादेशों पर लागू करने के लिए और प्रत्यायोजित विधायी कार्यों के अभ्यास में पारित प्रशासनिक एजेंसियों के नियमों और विनियमों के लिए उपयोग किया जाता है।
विधान में न केवल एक विधायी निकाय द्वारा कार्रवाई शामिल है, बल्कि कार्यकारी द्वारा भागीदारी भी शामिल है। जहां विधायिका के प्रत्येक घर में पर्याप्त बहुमत से वीटो पावर का प्रयोग करने की अनुमति नहीं है, सिवाय इसके कि कार्यपालिका द्वारा सहमति को प्रभावी बनाने की आवश्यकता है। इसके अलावा, कार्यपालिका की भूमिका महज परिचितता या असंतोष से कहीं अधिक है। राज्य के प्रमुख अधिकारी और एक राजनीतिक नेता के रूप में, कार्यपालिका सरकारी नीति के निर्माण में और अक्सर कानून की वास्तविक तैयारी में बड़े पैमाने पर भाग लेती है।
संयुक्त राज्य में कानून का विषय देश के संघीय चरित्र से जटिल है। प्रत्येक राज्य की सीमा के भीतर प्रभावी कानून की शक्ति है। राष्ट्रीय सरकार, अपनी संवैधानिक शक्तियों के दायरे में, पूरे देश में प्रभावी कानून पारित कर सकती है। इस प्रकार, राज्य और राष्ट्रीय सरकार के बीच टकराव पैदा हो सकता है। ये संघर्ष अदालतों द्वारा हल किए जाते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के संविधान, संधियाँ और कानून भूमि के सर्वोच्च नियम हैं, और उनके उल्लंघन में पारित राज्य क़ानून अपरिवर्तनीय हैं। राज्य और संघीय अदालत दोनों संघीय संवैधानिक या वैधानिक कानून का उल्लंघन करने वाले एक राज्य क़ानून को लागू करने से इनकार करने के लिए बाध्य हैं। इसके अलावा, संयुक्त राज्य के सुप्रीम कोर्ट राज्य कानून की समीक्षा कर सकते हैं और यह तय कर सकते हैं कि यह संयुक्त राज्य अमेरिका के संविधान के साथ या कांग्रेस द्वारा पारित कानून के साथ संघर्ष करता है या नहीं। संयुक्त राज्य का सर्वोच्च न्यायालय संघीय कानून के संबंध में और राज्य कानूनों के अनुसार अंतिम मध्यस्थ है जो संघीय शक्ति के साथ उनके संघर्ष का संबंध है। राज्य विधान को राज्य गठन के प्रावधानों का भी पालन करना चाहिए। इस तरह के अनुपालन के संबंध में अंतिम निर्णय राज्य की अदालतों में निहित है।
अदालतों के पास न केवल कानून की संवैधानिकता निर्धारित करने की शक्ति है, बल्कि यह भी तय करना है कि कानून का क्या मतलब है और यह कानून की पूरी संरचना में कैसे फिट बैठता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में कानून, जैसा कि एंग्लो-यूएस कानूनी परंपरा को साझा करने वाले सभी देशों में, बड़े पैमाने पर पहले के मामलों में स्थापित न्यायिक मिसालों से लिया गया है। पूर्वजों के शरीर को सामान्य कानून के रूप में जाना जाता है। राज्यों में विधान कभी-कभी सामान्य कानून के नियमों को बदल देते हैं। इस तरह के कानून की व्याख्या के माध्यम से, न्यायालय अक्सर अपने आवेदन को प्रतिबंधित या विस्तारित कर सकते हैं। इस प्रकार, एक बहुत ही वास्तविक अर्थ में, अदालतों को विधायी प्रक्रिया का हिस्सा माना जा सकता है।
अदालतों का कानून से संबंध एक अन्य अजीब अमेरिकी समस्या में भी शामिल है। यह इस बात से संबंधित है कि अदालतें क़ानून के "न्यायिक नोटिस" को किस हद तक ले जाएंगी। जब इस तरह का नोटिस लिया जाता है, तो एक मुकदमेबाज के लिए यह साबित करना अनावश्यक है कि कानून क्या है। सभी अदालतों को संघीय कानूनों और उस राज्य के क़ानून का ध्यान रखना चाहिए जिसमें सूट लाया जाता है। हालाँकि, इस बारे में अलग-अलग नियम हैं कि अदालतें अन्य राज्यों के कानून की किस हद तक ध्यान देंगी। कुछ राज्यों में क़ानून की आवश्यकता होती है कि अदालतें इस तरह के कानूनों का नोटिस ले सकें, जबकि अन्य में उन्हें विशेष रूप से गिरफ़्तार या साबित किया जाना चाहिए अन्यथा अदालतें मान लेंगी कि दूसरे राज्य का क़ानून राज्य के निर्णायक या वैधानिक कानून के समान है जहाँ ट्रायल होता है। 1936 के बाद, हालांकि, अधिकांश राज्यों ने विदेशी कानून अधिनियम की यूनिफाइड ज्यूडिशियल नोटिस को अपनाकर समस्या का समाधान किया। इस कानून में अन्य राज्यों के नहीं बल्कि अन्य राज्यों के सामान्य और क़ानून कानून के न्यायिक नोटिस लेने के लिए अदालतों की आवश्यकता है।
