Isicathamiya, एक प्रकार का धर्मनिरपेक्ष एक कप्पेला कोरल गायन, जो प्रवासी ज़ुलु समुदायों द्वारा दक्षिण अफ्रीका में विकसित किया गया है। 20 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में संगीत अफ्रीका के बाहर व्यापक रूप से लोकप्रिय हो गया जब इसे उठाया गया और विश्व-संगीत उद्योग द्वारा प्रचारित किया गया।
Isicathamiya स्थानीय परंपराओं का एक संश्लेषण है, जिसमें स्थानीय संगीत, क्रिश्चियन कोरल गायन, और ब्लैकफेस मिनस्ट्रोली, मनोरंजन का एक रूप है जो संयुक्त राज्य अमेरिका और इंग्लैंड में 19 वीं शताब्दी के मध्य में पनपा था। संगीत को कोरल कलाकारों की टुकड़ी द्वारा कॉल-एंड-रिस्पांस फैशन में किया जाता है, जिसका आकार 4 से 20 से अधिक गायकों तक होता है। यद्यपि सभी मुखर पर्वतमाला-सोप्रानो, अल्टो, टेनोर, और बास-का प्रतिनिधित्व किया जाता है, बास गायक सबसे बड़ी संख्या में हैं। समूह चार-भाग के सामंजस्य में गाता है, आमतौर पर एक टेनर एकल कलाकार के नेतृत्व में। ज़ुलु प्रदर्शन की प्रमुख भाषा है, हालांकि कई गीतों में अंग्रेजी का एक मिश्रण होता है।
इस्किथमिया की खेती मुख्य रूप से सप्ताहांत प्रतियोगिताओं के माध्यम से की गई है, जिसमें प्रतियोगियों का मूल्यांकन न केवल उनकी गायन की सटीकता पर किया जाता है, बल्कि उनकी उपस्थिति की नीरसता और अखंडता पर भी किया जाता है। औपचारिक वर्दी पहनने में नहीं, तो समूह अद्वितीय वर्दी में प्रदर्शन करते हैं। जैसा कि वे गाते हैं, कलाकारों की टुकड़ी के सदस्यों को चिकनी, ध्यान से समन्वित इशारों को प्रकाश के ऊपर, फेरबदल के फुटवर्क के साथ निष्पादित किया जाता है। यह इस विशिष्ट आंदोलन से है कि शैली अपना नाम खींचती है: इस्किथैमिया शब्द ज़ुलु रूट-कथामा से लिया गया है, जो हल्के ढंग से लेकिन चुपके से, एक बिल्ली के समान फैशन में चलने की भावना रखता है।
प्रथम विश्व युद्ध के बाद के वर्षों में इस्किथैमिया का प्रोटोटाइप, जब ग्रामीण इलाकों के ज़ूलू लोग कोयला खदानों और कारखानों में काम करने के लिए शहरी क्षेत्रों के करीब चले गए, खासकर पूर्वी दक्षिण अफ्रीका में नटाल (अब क्वाज़ुलु-नताल) प्रांत में। इन प्रवासी समुदायों के भीतर, श्रमिकों ने मुखर पहनावा बनाया - आमतौर पर उनके सदस्यों (या उनके नेता की मातृभूमि) के नाम पर रखा गया था - और मज़दूरों के छात्रावास के भीतर और भीतर एक प्रकार का प्रतिस्पर्धी मनोरंजन। 1930 के दशक के उत्तरार्ध में एक स्थानीय कोरल शैली का उदय हुआ जिसने पॉलिश ध्वनि और दृश्य गुणों का प्रदर्शन किया जो बाद में इस्किमिया की विशेषता के रूप में सामने आया। इस शैली को mbube कहा जाता था। यद्यपि mbube ने 1940 के दशक के उत्तरार्ध में एक अधिक उद्दाम, तथाकथित "बमबारी" ध्वनि को लिया, लेकिन यह लगभग दो दशक बाद अपने मेलोवर प्रकटन में वापस आया। 1960 के दशक के उत्तरार्ध और 1970 के दशक की शुरुआत में एनॉक मासिना के किंग स्टार ब्रदर्स इस क्षेत्र के सबसे प्रमुख कैपेला समूह के रूप में उभरे, और यह उनकी सज्जन शैली थी जिसे इस्किथमिया के नाम से जाना जाता था।
जोसेफ शबाला और उनके कलाकारों की टुकड़ी लाडस्मिथ ब्लैक माम्बाजो ऐसे संगीतकार थे जिनके माध्यम से वैश्विक दर्शकों को शैली से अवगत कराया गया था। 7 से 13 गायकों के विभिन्न संयोजनों में प्रदर्शन करते हुए, समूह ने कई लोकप्रिय आइसिसथैमिया रिकॉर्डिंग जारी की, जो 1970 और 1980 के दशक की शुरुआत में स्थानीय संगीत बाजार में एक जीवंत उन्माद पैदा कर दिया था, लेकिन 1980 के दशक के मध्य तक उन्माद कम हो गया था। यह तब था जब कलाकारों की टुकड़ी ने अंतरराष्ट्रीय लोकप्रिय संगीत कलाकार पॉल साइमन का ध्यान आकर्षित किया। साइमन के साथ रिकॉर्डिंग करके, लाडस्मिथ ब्लैक माम्बाज़ो को विश्व संगीत बाजार द्वारा उत्साह से प्राप्त किया गया और उसका उत्साहवर्धन किया गया। इस्किथमिया फलस्वरूप 20 वीं सदी के अंत और 21 वीं सदी की शुरुआत में सबसे आसानी से मान्यता प्राप्त दक्षिण अफ्रीकी संगीत शैली बन गया।
