युआन राजवंश के चार परास्नातक, वेड-गाइल्स ने मा युनान, चीनी चित्रकारों ने रोमन काल का वर्णन किया जो युआन काल (1206–1368) के दौरान काम करते थे और मिंग राजवंश के दौरान पूजनीय थे और बाद में "साहित्यिक चित्रकला" की परंपरा के प्रमुख प्रतिपादक के रूप में (वेनरेन्हुआ)), जो बाहरी अभिव्यक्ति और तत्काल दृश्य अपील की तुलना में व्यक्तिगत अभिव्यक्ति और सीखने से अधिक चिंतित था।
"चार मास्टर्स" में से दो हुआंग गॉन्गवांग और वू जेन थे, जिन्होंने युआन में कलाकारों की पहले की पीढ़ी के होने के नाते, जानबूझकर प्राचीन स्वामी के काम का अनुकरण किया, विशेष रूप से डोंग युआन और जैसे पांच राजवंशों के अग्रणी कलाकारों के। जुरान, जिसने मोटे ब्रशस्ट्रोक और गीली स्याही की राख के साथ एक व्यापक, लगभग प्रभावपूर्ण तरीके से परिदृश्य का प्रतिपादन किया। जबकि इन चित्रकारों को दो छोटे युआन मास्टर्स द्वारा सम्मानित किया गया था, नी ज़ान की संयमित पतलीता और वांग मेंग की लगभग कढ़ाई की समृद्धि पुराने युआन के स्वामी के काम से अधिक भिन्न नहीं हो सकती है।
इस प्रकार, चार स्वामी के साथ, जिनमें से सभी अपने उदात्त व्यक्तिगत और सौंदर्यवादी आदर्शों के लिए विख्यात थे, परिदृश्य चित्रकला की कला प्रकृति के गुणों की एक व्यक्तिगत अभिव्यक्ति के लिए प्रकृति के करीब प्रतिनिधित्व पर जोर देने से स्थानांतरित हो गई। उन्होंने उपन्यास ब्रशस्ट्रोक तकनीक के साथ प्रयोग किया।
