फ्लाइंग गिलहरी कृंतक

फ्लाइंग गिलहरी, (जनजाति Pteromyini), ग्लाइडिंग गिलहरी की 50 से अधिक प्रजातियों में से कोई भी। तीन प्रजातियां उत्तर अमेरिकी हैं, दो उत्तरी यूरेशिया में रहती हैं, और अन्य सभी भारत के समशीतोष्ण और उष्णकटिबंधीय जंगलों और एशिया के अन्य भागों में पाए जाते हैं। हालांकि ये कृंतक नहीं उड़ते हैं, विशालकाय उड़न गिलहरी (पेटौरिस्ता) के लिए 450 मीटर (लगभग 1,500 फीट) तक की ग्लाइड्स दर्ज की गई हैं। पर्याप्त ढीली त्वचा और अंतर्निहित मांसपेशियों में आमतौर पर प्रत्येक forelimb और हिंद अंग के बीच एक फर-कवर झिल्ली बनती है; कुछ प्रजातियों में सिर और कलाई के बीच और हिंद अंगों और पूंछ के बीच में छोटी झिल्ली होती है। एक कार्टिलाजिनस रॉड जो कलाई से फैली होती है, शरीर के साथ-साथ प्रत्येक झिल्ली के सामने के हिस्से का समर्थन करती है।

फ्लाइंग गिलहरी लंबे अंग वाली और पतला होती है और बड़ी आंखें होती हैं; लंबी, झाड़ीदार पूंछ बेलनाकार या चपटी हो सकती है। उनका घना फर मुलायम और लंबा होता है और बनावट में रेशमी या ऊनी होता है। 15 जेनेरा में शरीर के आकार की काफी रेंज मौजूद है। उष्णकटिबंधीय भारत और दक्षिण-पूर्वी एशिया के कुछ विशाल उड़न गिलहरी का वजन 1 से 2.5 किलोग्राम (2.2 से 5.5 पाउंड) है और शरीर की लंबाई लगभग 30 से 60 सेमी (12 से 24 इंच) और पूंछ 35 से 64 सेमी (लगभग 14 से 25) है इंचों भर लंबा। सबसे छोटे उत्तरी बोर्नियो और मलय प्रायद्वीप के बौने उड़ने वाली गिलहरी (पेटौरिलस) हैं; उनके शरीर सिर्फ 7 से 9 सेमी (लगभग 2.8 से 3.5 इंच) लंबे होते हैं और उनकी पूंछ 6 से 10 सेमी (लगभग 2.4 से 4 इंच) होती है। जब उष्णकटिबंधीय वर्षावन के ऊंचे पेड़ों में देखा जाता है, तो बड़ी तितलियों के स्पंदन के लिए इन छोटे कृन्तकों के ग्लाइड आसानी से गलत हो जाते हैं।

प्राकृतिक इतिहास

अन्य गिलहरियों के विपरीत, उड़ने वाली गिलहरियाँ निशाचर होती हैं। वे चट्टानों पर पेड़ की गुहाओं, खलिहानों या चट्टान की दरारें और गुफा की सीढ़ियों से इनकार करते हैं। कुछ भी पेड़ों में ऊंचे घोंसले के घोंसले का निर्माण करते हैं जहां शाखाएं ट्रंक से जुड़ती हैं। घोंसले पत्तियों, कटी हुई छाल, काई या लाइकेन से बने होते हैं। अधिकांश प्रजातियां शायद ही कभी पेड़ों को छोड़ती हैं, लेकिन उत्तर अमेरिकी उड़ने वाली गिलहरी (ग्लूकोमिस) नियमित रूप से चारा और दफनाने के लिए जमीन पर उतरती हैं। प्रजातियों के आधार पर, आहार में बीज, फल, पत्तियां, फूल की कलियां, नट, कवक, लाइकेन, पराग, पेड़ की छाल, कीड़े, मकड़ियों, अन्य अकशेरूकीय, छोटे पक्षी, अंडे, सांप और छोटे स्तनधारी शामिल हो सकते हैं।

एक पेड़ में उच्च से, गिलहरी हवा में छलांग लगाती है और झिल्ली को फैलाने के लिए अपने अंगों का विस्तार करती है, शरीर को एक ग्लाइडिंग प्लेटफॉर्म में बदल देती है जिसे झिल्ली और पूंछ को जोड़कर नियंत्रित किया जाता है। जानवर एक बगल के पेड़ की ओर नीचे की ओर बैठता है। ग्लाइड समाप्त होने से ठीक पहले, यह ऊपर की ओर खींचता है, सभी चार पैरों पर चतुराई से उतरता है। जब उपयोग में नहीं होता है, तो झिल्ली को शरीर के करीब खींच लिया जाता है।