ज्योति, तेजी से गैस के शरीर पर प्रतिक्रिया, आमतौर पर हवा और एक दहनशील गैस का मिश्रण, जो गर्मी को बंद कर देता है और, आमतौर पर, प्रकाश और स्व-प्रचारित होता है। ज्वाला प्रसार को दो सिद्धांतों द्वारा समझाया गया है: गर्मी चालन और प्रसार। ऊष्मा चालन में, ऊष्मा सामने से प्रवाहित होती है, एक लौ में वह क्षेत्र जिसमें दहन होता है, आंतरिक शंकु तक, ईंधन और वायु के असंतुलित मिश्रण वाला क्षेत्र। जब असंतुलित मिश्रण को उसके प्रज्वलन के तापमान पर गर्म किया जाता है, तो यह ज्वाला के अग्र भाग में दहन करता है, और उस प्रतिक्रिया से गर्मी फिर से आंतरिक शंकु में प्रवाहित होती है, इस प्रकार आत्म-प्रसार का एक चक्र बन जाता है। प्रसार में, एक समान चक्र तब शुरू होता है जब लौ सामने में निर्मित प्रतिक्रियाशील अणु आंतरिक शंकु में फैल जाते हैं और मिश्रण को प्रज्वलित करते हैं। एक मिश्रण केवल कुछ न्यूनतम और कुछ अधिकतम ईंधन गैस के नीचे एक लौ का समर्थन कर सकता है। इन प्रतिशत को सूजन की निचली और ऊपरी सीमा कहा जाता है। उदाहरण के लिए, प्राकृतिक गैस और हवा के मिश्रण, अगर गैस का अनुपात लगभग 4 प्रतिशत से कम या लगभग 15 प्रतिशत से अधिक है, तो लौ का प्रचार नहीं करेंगे।