फर्नांडो अल्वारेज़ डी टोलेडो वाई पिमेंटेल, 3 एर ड्यूक डी अल्बा, अल्बा ने भी अल्वा को जन्म दिया, (जन्म 29 अक्टूबर, 1507, पिडराहिता, ओल्ड कैस्टिले, स्पेन- 11 दिसंबर, 1582 को मृत्यु हो गई, लिस्बन [पुर्तगाल]), स्पेनिश सैनिक और राजनेता के लिए प्रसिद्ध पुर्तगाल की उनकी विजय (1580) और नीदरलैंड के गवर्नर-जनरल (1567-73) के रूप में उनके अत्याचार के लिए कुख्यात। नीदरलैंड में उन्होंने मुसीबतों की परिषद (रक्त की परिषद का नाम) की स्थापना की, जिसने स्थानीय कानूनों को अलग रखा और हजारों की निंदा की।
अल्बा का जन्म एक अमीर परिवार में हुआ था जो कि कास्टिले के राजाओं की सेवा का एक लंबा रिकॉर्ड था। 1524 में वह फ़ुएंट्राबिया में फ्रांसीसी से लड़ने वाले स्पेनिश बलों में शामिल हो गए और खुद को इतना प्रतिष्ठित कर लिया कि उन्हें अपने कब्जे के बाद शहर का गवर्नर नियुक्त किया गया। इसके बाद के अभियानों ने उन्हें अपनी उम्र का सबसे अच्छा पेशेवर सैन्य कमांडर बना दिया। उन्होंने अपने सैनिकों के लिए कठोर प्रशिक्षण और अनुशासन पर जोर दिया और आग्नेयास्त्रों के सामरिक उपयोग को विकसित किया। वह रसद का एक मास्टर था, और उसकी सबसे बड़ी संपत्ति एक अदम्य आत्मविश्वास था जिसने उसे अपने अधिक अभेद्य अधिकारियों के जल्दबाजों का विरोध करने में सक्षम बनाया। उन्होंने 1535 में ट्यूनिस के खिलाफ सफल अभियान में सम्राट चार्ल्स वी की सेना के एक हिस्से की कमान संभाली, और 1546-47 में उन्होंने श्मल्कालिक लीग के जर्मन प्रोटेस्टेंट राजकुमारों के खिलाफ शाही सेनाओं की कमान संभाली। मुहालबर्ग (24 अप्रैल, 1547) को अपनी जीत के द्वारा अल्बा ने चार्ल्स वी को अपनी शक्ति के शिखर पर रखा। 1552 में इटली में शाही सेनाओं के प्रमुख के रूप में अल्बा को कमांडर बनाया गया था और स्पेन के फिलिप द्वितीय के उत्तराधिकार के बाद उन्हें नेपल्स (1556) का वाइसराय बनाया गया था। इटली में फ्रेंको-स्पैनिश युद्ध के अंतिम चरण में, उन्होंने फ्रांकोइस डे लोरेन, 2 ई ड्यूक डी गुइज़, और पोप पॉल चतुर्थ को स्पेन (1557) के साथ आने के लिए मजबूर किया।
केटरू-कैम्ब्रिजिस (1559) की शांति के बाद, अल्बा फिलिप II के दो प्रमुख मंत्रियों में से एक बन गया। चार्ल्स वी, चरित्र के एक उत्कृष्ट न्यायाधीश, 1543 के एक गुप्त वसीयतनामे में, अल्बा ने अपने बेटे फिलिप को सभी सैन्य मामलों में और राज्य के मामलों में एक विश्वसनीय सलाहकार के रूप में सिफारिश की थी, लेकिन अन्यथा भरोसा नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि वह बहुत महत्वाकांक्षी था, कामना की सब कुछ कमांड करें, और अपनी महत्वाकांक्षाओं को प्राप्त करने के लिए किसी भी साधन को नियुक्त करेंगे। फिलिप II इसलिए कभी भी पूरी तरह से अल्बा पर भरोसा नहीं करता था। हालांकि, उन्होंने उसे नियमित रूप से राज्य परिषद में बुलाया, जहां, राजा के मुख्य सलाहकारों में से अन्य के विपरीत, रूय गोमेज़ डे सिल्वा, अल्बा ने एक जोरदार विदेश नीति के लिए दबाव डाला।
1563 की शुरुआत में, अल्बा ने राजा को नीदरलैंड में कुलीन विपक्ष के नेताओं के सिर काटने की सलाह दी। लेकिन अगर यह तुरंत संभव नहीं होना चाहिए, तो उन्होंने टिप्पणी की, राजा को अब इकट्ठा होना चाहिए और उन्हें अधिक उपयुक्त समय पर निष्पादित करना चाहिए। 1565 में फिलिप ने उन्हें भेजा, उनकी रानी, एलिजाबेथ की वैलेंस, एलिजाबेथ, फ्रांस की रीजेंट एलिजाबेथ की मां, कैथरीन डे मेडिसिस से मिलने के लिए। अल्बा ने उस गुणी राजनेता के खिलाफ अपनी पकड़ बनाने में कामयाबी हासिल की, कैथरीन ने अपने बेटे के लिए एक स्पेनिश शादी की व्यवस्था करने के प्रयासों को अवरुद्ध कर दिया जिसमें फिलिप II खुद को प्रतिबद्ध नहीं करना चाहता था। स्पष्ट रूप से, वह कैथरीन को स्पेनिश सहायता के लिए एक अधिक सक्रिय विरोधी हुगुएनोट नीति के लिए प्रतिबद्ध करने में, अपनी बारी में सफल नहीं हुआ। बाद के प्रोटेस्टेंट ने आरोप लगाया कि बेयोन में उन्होंने और कैथरीन ने सेंट बार्थोलोमेव डे हत्याकांड की 1572 में प्रोटेस्टेंट की योजना बनाई जिसका वास्तविकता में कोई आधार नहीं है।
1566 के लोकप्रिय आंदोलनों के बाद, फिलिप ने विद्रोहियों को जड़ से उखाड़ फेंकने के लिए एक बड़ी सेना के साथ अल्बा को नीदरलैंड भेज दिया और राजा के हिल गए अधिकार (अगस्त 1567) को पुन: स्थापित किया। अल्बा ने लामोराल, ग्रेफ वैन एगमंड, और फिलिप्स वैन मोंटमोरेंसी, ग्रेफ वैन हॉर्न को विपक्ष के आधे अधूरे नेताओं को गिरफ्तार किया और एक नई अदालत, काउंसिल ऑफ ट्रबल (जल्द ही रक्त परिषद के रूप में जाना जाता है) की स्थापना की। इस अदालत ने सभी स्थानीय कानूनों को अलग रखा और विद्रोह के लिए कुछ 12,000 व्यक्तियों की निंदा की, जिनमें से कई, हालांकि, देश से भाग गए थे। अल्बा ने खुद को इंग्लैंड के साथ एक व्यापार युद्ध में शामिल होने की अनुमति दी जिसने नीदरलैंड के वाणिज्य को बहुत नुकसान पहुंचाया। सबसे खराब, उन्होंने अपनी सरकार को स्थिर वित्तीय आधार पर, सम्पदा से स्वतंत्र रखने की योजना को गलत बताया। उन्होंने सभी बिक्री पर 10 प्रतिशत कर ("10 वाँ पैसा") और 1 प्रतिशत संपत्ति लगान का प्रस्ताव रखा। लेकिन स्टेट्स जनरल केवल "10 पैसा" के स्थान पर संपत्ति कर के लिए सहमत हुए और काउंटर ऑफर किए। निम्न वर्गों और पादरियों के विरोध के सामने, अल्बा को उत्तरोत्तर कर को संशोधित करना पड़ा। अंत में इसे कभी एकत्र नहीं किया गया। जबकि अल्बा के "10 वें पेनी" ने निश्चित रूप से स्पेन के खिलाफ देश को बर्बाद करने में मदद की, लेकिन इसके आर्थिक बर्बाद होने का कारण नहीं था, जैसा कि एक बार सोचा गया था।
1572 में ग्यूक्स-डच गुरिल्लाओं ने हॉलैंड और जीलैंड के अधिकांश हिस्सों पर कब्जा कर लिया और विलियम, ऑरेंज के राजकुमार और नासाउ के उनके भाई लुई ने क्रमशः जर्मनी और फ्रांस से नीदरलैंड पर आक्रमण किया। अल्बा ने भूमि आक्रमणों को पराजित किया और हॉलैंड के भाग को हटा दिया, जहां उसके सैनिकों ने भयानक अत्याचार किए। धन की कमी और ग्यूक्स के बेड़े का विरोध करने के लिए पर्याप्त समुद्री शक्ति का अभाव है, वह हॉलैंड और जीलैंड के शेष को फिर से प्राप्त करने में विफल रहा।
अल्बा की विफलता और कोर्ट में गोमेज़ पार्टी की साज़िशों ने फिलिप को उसे (1573) वापस बुलाने के लिए प्रेरित किया। 1579 में, अल्बा को उसके पुत्रों द्वारा राजा की मर्जी के खिलाफ शादी करने के बाद उसके घर पर नजरबंद कर दिया गया था। 1580 में कार्डिनल ग्रैनवेल ने अल्बा को पुर्तगाल के आक्रमण की आज्ञा देने के लिए फिलिप को राजी किया। कुछ हफ्तों के भीतर, अपने सबसे शानदार अभियानों में, अल्बा ने लिस्बन को लिया। फिर भी उसने फिलिप का पक्ष कभी नहीं लिया।
प्रोटेस्टेंट देशों में अल्बा का नाम क्रूरता और धार्मिक अत्याचार के लिए अलविदा हो गया। स्पेन के बाहर उसे अपनी वैधता की अवहेलना, आतंक की नीति के लिए, और नीदरलैंड और पुर्तगाल में अपने सैनिकों द्वारा किए गए आक्रोश के लिए कभी माफ नहीं किया गया। इन कृत्यों के लिए ज़िम्मेदार होने के नाते, उन्हें बहिष्कृत नहीं किया जा सकता था, न ही 16 वीं शताब्दी में रोमन कैथोलिक राय द्वारा भी उन्हें सार्वभौमिक रूप से स्वीकार किया गया था। स्पेनिश इतिहास में अल्बा पुराने बड़प्पन के प्रतिनिधि के रूप में महत्वपूर्ण है, स्वतंत्र और अपने अधिकारों और विशेषाधिकारों पर गर्व करता है जो अभी तक एक पूर्ण राजशाही के चैंपियन और रक्षक के रूप में सेवा करने के लिए तैयार है।
