ईस्टलैंड आपदा, 24 जुलाई, 1915 को शिकागो में शिकागो नदी पर यात्री लाइनर एसएस ईस्टलैंड की कैपिंग। इस घटना, जिसमें कम से कम 844 जीवन का दावा किया गया था, अमेरिकी इतिहास की सबसे खराब समुद्री आपदाओं में से एक है। यह शहर की सबसे घातक तबाही में से एक है: 1871 की शिकागो आग की तुलना में ईस्टलैंड आपदा में सैकड़ों और लोग मारे गए थे।
24 जुलाई की सुबह, पश्चिमी इलेक्ट्रिक कंपनी के कर्मचारियों के लिए पांचवें वार्षिक पिकनिक के लिए बारिश में हजारों लोग इकट्ठा हुए। यह वापसी शिकागो से लेक मिशिगन से मिशिगन सिटी, इंडियाना तक नाव की सवारी के साथ शुरू होने वाली थी। लगभग 6:30 बजे यात्रियों ने ईस्टलैंड में सवार होना शुरू कर दिया - शिकागो शहर के एक गोदी में भ्रमण के लिए पांच नौकाओं में से एक को किराए पर लिया। लाइनर, जिसे 1902 में बनाया गया था, उसे "ग्रेट लेक्स की स्पीड क्वीन" के रूप में जाना जाता था। यह भी अस्थिर होने का एक इतिहास था, कई पिछले अवसरों पर लगभग कैपेसिंग।
सुबह 6:41 पर जहाज ने स्टारबोर्ड की तरफ सूचीबद्ध करना शुरू किया, और जहाज के चालक दल ने असंतुलन को दूर करने के लिए जहाज के गिट्टी टैंक में पानी डाल दिया। हालाँकि यह सही है, ईस्टलैंड ने जल्द ही फिर से सूचीबद्ध करना शुरू किया, इस बार बंदरगाह के लिए। सुबह 7:10 बजे बोर्डिंग समाप्त हुआ क्योंकि जहाज 2,500 यात्रियों की सीमा तक पहुंच गया। लगभग 7:25 बजे तक ईस्टलैंड कई बार सही हो गया था, लेकिन इसके बाद इसकी घातक सूची शुरू हुई। कुछ दो मिनटों के भीतर यह कम से कम 25 डिग्री बंदरगाह के लिए सूचीबद्ध था, और पानी जहाज में प्रवेश कर रहा था। जैसे ही यह डॉक से दूर चला गया, लगभग 7:30 बजे, ईस्टलैंड अपनी तरफ लुढ़क गया। दर्शकों और साथ ही पास की नावों ने यात्रियों की सहायता के लिए दौड़ लगाई, और पुलिस और दमकल विभाग जल्द ही पहुंचे। इस तरह के प्रयासों के बावजूद, हालांकि, तट से कुछ ही गज की दूरी पर सैकड़ों लोग कुचल गए या डूब गए।
आपदा के मद्देनजर कई जांच शुरू की गईं। चालक दल को अंततः किसी भी गलत काम के लिए दोषी नहीं पाया गया, और एक संघीय अदालत ने कहा कि ईस्टलैंड के मालिक उत्तरदायी नहीं थे, क्योंकि लाइनर ने निरीक्षण पारित किया था और समुद्र में रहने योग्य समझा गया था। हालांकि, ईस्टलैंड के कैप्सिंग का कारण अटकलों का एक स्रोत रहा। यह संभव था कि जहाज की गिट्टी प्रणाली अपर्याप्त थी, और इसके संकीर्ण डिजाइन ने इसके निधन में योगदान दिया हो सकता है। अतिरिक्त लाइफबोट और राफ्ट जो जहाज ले जा रहे थे - टाइटैनिक तबाही के तीन साल पहले पारित किए गए एक नए कानून का नतीजा है- ने शायद शिल्प को भारी बना दिया।
ईस्टलैंड, जो लगभग 20 फीट (6 मीटर) पानी में आराम कर रहा था, 14 अगस्त 1915 को उठाया गया था। दो साल बाद इसे अमेरिकी नौसेना को बेच दिया गया था। इसे एक गनबोट में परिवर्तित किया गया था, और 1918 में इसने यूएसएस विलमेट के रूप में सेवा में प्रवेश किया। हालाँकि, किसी भी युद्ध को देखने से पहले प्रथम विश्व युद्ध समाप्त हो गया। विल्मेट को 1945 तक एक प्रशिक्षण पोत के रूप में इस्तेमाल किया गया था, जब इसे नौसेना की रजिस्ट्री से मारा गया था। यह अगले वर्ष स्क्रैप के लिए बेचा गया था। डॉक्यूमेंट्री ईस्टलैंड: शिकागो का डेडली डे 2019 में रिलीज़ किया गया था।
