निगम, व्यक्तियों और भौतिक संसाधनों के संगठन का विशिष्ट कानूनी रूप, व्यवसाय के संचालन के उद्देश्य से राज्य द्वारा चार्टर्ड।
व्यापार संगठन: सीमित देयता कंपनियां, या निगम
कंपनी या निगम, साझेदारी के विपरीत, केवल अपने पहले सदस्यों के बीच एक समझौते द्वारा गठित नहीं होती है; यह जरुरी है
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व्यवसाय के स्वामित्व के अन्य दो प्रमुख रूपों, एकमात्र स्वामित्व और साझेदारी के विपरीत, निगम कई विशेषताओं द्वारा प्रतिष्ठित है, जो इसे बड़े पैमाने पर आर्थिक गतिविधि के लिए अधिक लचीला साधन बनाते हैं, विशेष रूप से बड़े को बढ़ाने के उद्देश्य से। निवेश के लिए पूंजी की रकम। इन विशेषताओं में प्रमुख हैं: (1) सीमित देयता, जिसका अर्थ है कि पूंजी आपूर्तिकर्ता अपने निवेश की मात्रा से अधिक नुकसान के अधीन नहीं हैं; (2) शेयरों की हस्तांतरणीयता, जिसके तहत उद्यम में मतदान और अन्य अधिकार कानून के तहत संगठन के पुनर्गठन के बिना एक निवेशक से दूसरे में आसानी से स्थानांतरित किए जा सकते हैं; (3) न्यायिक व्यक्तित्व, जिसका अर्थ है कि निगम एक काल्पनिक "व्यक्ति" के रूप में कानूनी रूप से खड़ा है और इस तरह मुकदमा कर सकता है और मुकदमा किया जा सकता है, अनुबंध कर सकता है, और एक सामान्य नाम में संपत्ति रख सकता है; और (4) अनिश्चित अवधि, जिससे निगम का जीवन अपने किसी भी निगमित की भागीदारी से आगे बढ़ सकता है। एक कानूनी अर्थ में निगम के मालिक शेयरधारक हैं, जो पूंजी के अपने निवेश के साथ उद्यम की आय में एक हिस्सा खरीदते हैं और जो निगम के वित्तीय प्रबंधन पर नियंत्रण के एक उपाय के हकदार हैं।
आधुनिक व्यापार निगम का रूप संयुक्त स्टॉक कंपनी के रूप में ज्ञात वाणिज्यिक संघ के एक संलयन में उत्पन्न हुआ था, जो वास्तव में एक साझेदारी थी, और निगम के पारंपरिक कानूनी रूप के रूप में इसे मध्यकालीन गिल्ड, नगर पालिकाओं के लिए विकसित किया गया था, मठों और विश्वविद्यालयों। यद्यपि इंग्लैंड में 16 वीं शताब्दी के प्रारंभ में व्यावसायिक निगमों का गठन किया गया था, ये उद्यम सख्त व्यापारी नीतियों की खोज के लिए ताज द्वारा नियुक्त एकाधिकार थे और इस प्रकार, कुछ मामलों में, आधुनिक सार्वजनिक निगम के रूप में इसके करीब थे। निजी व्यापार निगम।
दो रूपों का संलयन ग्रेट ब्रिटेन, संयुक्त राज्य अमेरिका, फ्रांस और जर्मनी में 19 वीं शताब्दी के पहले दो-तिहाई से अधिक समय तक सामान्य समावेश कानूनों के पारित होने के साथ हुआ, जिसने धीरे-धीरे कम या ज्यादा नियमित मामले को शामिल किया। व्यापारिक उद्यम। संयुक्त राज्य अमेरिका में इस विकास के लिए विशेष रूप से प्रभावशाली तथ्य यह था कि निगमन की शक्तियां संविधान के तहत व्यक्तिगत राज्यों तक ही सीमित थीं, जिसके कारण 19 वीं शताब्दी के अंत में राज्यों के बीच उनके संबंधित कानूनों के उदारीकरण के लिए प्रतिस्पर्धा हुई। संविधान के तहत गारंटी वाले अंतरराज्यीय वाणिज्य की स्वतंत्रता को देखते हुए, इसमें शामिल होने वाले राज्य को चुन सकते हैं, जिसमें वे किसी अन्य राज्य में लेन-देन के व्यवसाय के लिए अपनी स्वतंत्रता से समझौता किए बिना शामिल करना चाहते थे।
दो रूपों के इस संलयन के लिए मजबूत प्रेरणा उत्पन्न हुई, और उत्पादन और परिवहन की नई पूंजी-गहन तकनीकों के प्रसार से तेज हुई। विशेष रूप से, 19 वीं शताब्दी के अंत में सभी औद्योगिक राष्ट्रों के लिए रेलमार्गों का निर्माण राष्ट्रीय महत्व का मामला है - पूंजी की बड़ी मात्रा की आवश्यकता होती है जिसे केवल कॉर्पोरेट रूप के माध्यम से सुरक्षित किया जा सकता है और वास्तव में, केवल विकास में कई नवाचारों के साथ। कॉर्पोरेट फॉर्म के भीतर वित्तीय और ऋण उपकरणों की। इसके अलावा, रेलमार्ग संभव बनाया, और कुछ मामलों में आवश्यक बना दिया, मौजूदा उद्योगों (विशेष रूप से इस्पात और कोयला) का एक विशाल विस्तार जो अकेले कॉर्पोरेट रूप का समर्थन कर सकता है। 19 वीं शताब्दी के अंतिम तीसरे तक, कॉर्पोरेट फॉर्म की अंतिम कानूनी बाधाओं को हटा दिया गया था, और आगामी अवधि (सी। 1870-1910) में औद्योगिक उत्पादन का एक अभूतपूर्व विस्तार और कॉर्पोरेट रूप की सहवर्ती प्रबलता देखी गई। हालांकि, इन घटनाओं के साथ नई समस्याएं आईं। बड़े औद्योगिक निगमों जैसे कि मानक तेल कंपनी और संयुक्त राज्य अमेरिका स्टील कॉर्पोरेशन अपने संबंधित आर्थिक क्षेत्रों में एकाधिकार शक्तियों का प्रयोग करने के लिए आते हैं, अक्सर सार्वजनिक हित की कीमत पर। अमेरिकी राष्ट्रपति थियोडोर रूजवेल्ट ने 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में कॉरपोरेट सत्ता की इस एकाग्रता पर अंकुश लगाने की मांग की, जो प्रतिस्पर्धा को संरक्षण देने के उद्देश्य से अविश्वास कानून बनाने का आग्रह करता था।
जैसे-जैसे निगमों ने आकार और भौगोलिक दायरे में वृद्धि की, अपने नाममात्र के मालिकों द्वारा उद्यम का नियंत्रण, शेयरधारकों के लिए असंभव हो गया, जब सबसे बड़ी कंपनियों के लिए शेयरधारकों की संख्या हजारों की संख्या में बढ़ गई और प्रॉक्सी वोटिंग के अभ्यास के रूप में (यानी, मतदान) वार्षिक शेयरधारकों की बैठकों में प्रबंधन द्वारा अनुपस्थित स्टॉकहोल्डर्स के शेयरों को वैध और अपनाया गया था। वेतनभोगी प्रबंधकों ने निगम और इसकी परिसंपत्तियों पर लगभग मालिकाना विवेक का प्रयोग किया, जिसने उन विवादों को जन्म दिया जो आज स्वामित्व की प्रकृति और निगमों की सामाजिक जिम्मेदारी पर जारी हैं। (बहुराष्ट्रीय निगम देखें।) शेयरधारकों ने फिर भी वार्षिक प्रॉक्सी प्रस्तावों के माध्यम से निगमों के कार्यों को प्रभावित करने का प्रयास किया है।
समकालीन सामाजिक, आर्थिक और, कई मामलों में, व्यापार निगमों का राजनीतिक महत्व विवाद से परे है। दुनिया भर में लाखों निगम विनिर्माण, ऊर्जा और सेवा-उद्योग के क्षेत्रों में सबसे विकसित और कई विकासशील देशों पर हावी हैं।
