केर्न्स ग्रुप, फुल केयर्स ग्रुप ऑफ फेयर ट्रेडिंग नेशंस में, कृषि देशों के गठबंधन अंतरराष्ट्रीय कृषि व्यापार प्रणाली में बाजार उन्मुख सुधारों की वकालत करते हैं। केर्न्स ग्रुप की स्थापना 1986 में उरुग्वे राउंड ऑफ़ जनरल एग्रीमेंट ऑन टैरिफ्स एंड ट्रेड (जीएटीटी) वार्ता के शुरुआती चरणों के हिस्से के रूप में की गई थी। समूह पूर्वोत्तर ऑस्ट्रेलिया में अपनी स्थापना के शहर से अपना नाम लेता है और समूह को अस्तित्व में लाने में ऑस्ट्रेलिया की प्रमुख भूमिका को दर्शाता है।
अत्यधिक विविध देशों के इस समूह का मूल उद्देश्य अंतरराष्ट्रीय कृषि व्यापार प्रणाली के सुधार को प्रोत्साहित करना था, जो कि उच्च स्तर के व्यापार संरक्षण और सब्सिडी द्वारा प्रतिष्ठित था। यूरोपीय संघ (ईयू) और जापान 1970 के दशक में कई आर्थिक झटकों के बाद आर्थिक सुरक्षा के पक्षधर हो गए थे, और इससे कृषि व्यापार में तेजी से राष्ट्रवादी और भ्रम पैदा हो गया था। शक्तिशाली घरेलू कृषि लॉबी समूहों के प्रभाव का मतलब था कि सुधार तेजी से मुश्किल हो गया और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देशों ने जवाबी कार्रवाई के लिए बाध्य महसूस किया।
यह बढ़ती संरक्षणवाद की पृष्ठभूमि, और अंतर्राष्ट्रीय कृषि व्यापार के भ्रष्टाचार के खिलाफ था, कि केर्न्स समूह का गठन किया गया था। मूल सदस्य- अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया, ब्राजील, कनाडा, चिली, कोलंबिया, फिजी, हंगरी, इंडोनेशिया, मलेशिया, न्यूजीलैंड, फिलीपींस, थाईलैंड, और उरुग्वे - अत्यधिक राजनीतिक और आर्थिक रूप से विविध थे, लेकिन अपनी भेद्यता की भावना में एकजुट और आम तौर पर बड़े, निर्यात उन्मुख कृषि क्षेत्रों के लिए अंतर्राष्ट्रीय व्यापार को मुक्त करने की इच्छा।
केर्न्स समूह के सबसे हड़ताली पहलुओं में से एक ऑस्ट्रेलिया द्वारा प्रदान किया गया बौद्धिक नेतृत्व था और कुछ हद तक कनाडा। उदारीकरण के व्यापार के लिए ऑस्ट्रेलिया की प्रतिबद्धता एक लंबी घरेलू बहस का परिणाम थी जिसमें नवउदारवादी विचारों ने संरक्षणवाद को दबा दिया था और विदेशी और घरेलू नीति के मार्गदर्शक तर्क बन गए थे। केर्न्स समूह ने एक प्रमुख बहुपक्षीय मंच में इस एजेंडे को बढ़ावा देने के लिए एक तंत्र की पेशकश की।
नतीजतन, केर्न्स ग्रुप के मूल लक्ष्य टैरिफ बाधाओं को कम करने, सब्सिडी को कम करने या खत्म करने और कृषि-निर्भर, कम-विकसित देशों के लिए विशेष रियायतें प्रदान करने पर केंद्रित थे। केर्न्स समूह को 1980 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ के बीच ईमानदार ब्रोकर और मध्यस्थता की भूमिका निभाने में कुछ सफलता मिली थी, और यह एक समय में अंतरराष्ट्रीय आर्थिक एजेंडे पर व्यापार उदारीकरण को बनाए रखने में भी कामयाब रहा था जब ऐसा लगता था। राष्ट्रवादी संरक्षणवादी दबाव के आगे झुक सकते हैं।
1990 के दशक के प्रारंभ तक केर्न्स समूह का प्रभाव कम हो रहा था, क्योंकि प्रमुख शक्तियों के बीच द्विपक्षीयता के बजाय बहुपक्षवाद को प्रोत्साहित करने की इसकी क्षमता थी। यह स्पष्ट है कि ऑस्ट्रेलिया ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक द्विपक्षीय मुक्त व्यापार समझौते पर बातचीत की, यह दर्शाता है कि दोनों ऑस्ट्रेलियाई दृष्टिकोण कहां तक स्थानांतरित हो गए हैं और केर्न्स समूह की स्थिति और महत्व कम हो गया है। ऐसे समय में जब इस तरह के द्विपक्षीय व्यापार सौदे विपुल हो रहे हैं और रणनीतिक चिंताओं से जुड़े हुए हैं, यह एक खुला प्रश्न है कि क्या केर्न्स ग्रुप जैसे समान विचार वाले देशों के गठबंधन एक प्रभावी प्रभाव को प्रभावित कर सकते हैं।
फिर भी, केर्न्स समूह ने व्यापार उदारीकरण को बढ़ावा देने और वैश्विक व्यापार प्रणाली की असमान प्रकृति को उजागर करने में मदद की। यह विचार कि कृषि व्यापार मुक्त होना चाहिए, व्यापक रूप से स्वीकार कर लिया गया है। केर्न्स ग्रुप इसके लिए ज्यादा क्रेडिट का दावा कर सकता है।
