दूरबीन, ऑप्टिकल इंस्ट्रूमेंट, आमतौर पर हाथ में, दूर की वस्तुओं के एक आवर्धित त्रिविम दृश्य प्रदान करने के लिए, दो समान दूरबीनों से मिलकर, प्रत्येक आंख के लिए, एक फ्रेम पर घुड़सवार। एक एकल थंबव्हील दोनों दूरबीनों के फोकस को एक साथ नियंत्रित कर सकता है, और दो आंखों में अलग-अलग विशेषताओं की अनुमति देने के लिए प्रत्येक के फोकस को अलग-अलग समायोजित करने के लिए प्रावधान किया जा सकता है। दूरबीन को एक सटीक दृश्य देने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो सही ढंग से बाएं से दाएं उन्मुख है। क्योंकि वे एक प्राकृतिक तरीके से दोनों आँखों का उपयोग करने की अनुमति देते हैं, वे एकल दूरबीनों की तुलना में अधिक आरामदायक होते हैं, गहराई की धारणा प्रदान करते हैं, और मानव दृश्य प्रणाली को प्रक्रिया और संयोजन के लिए डेटा के दो सेट देकर दृश्य तीक्ष्णता में सुधार करते हैं।
अधिकांश दूरबीनों में, प्रत्येक दूरबीन को दो परावर्तित प्रिज्मों के साथ प्रदान किया जाता है। प्रिज्म प्रत्येक टेलिस्कोप के उद्देश्य से आपूर्ति की गई उल्टे छवि को पुष्ट या सीधा करता है। वे प्रकाश किरणों के लिए एक मुड़े हुए मार्ग को लिखते हैं, जिससे साधन के लिए कम समग्र लंबाई होती है। जब उपयोग किए जाने वाले प्रिज्म पोरो प्रकार के होते हैं (प्रकाशिकी देखें: रिफ्लेक्टिंग प्रिज्म), तो वे दोनों उद्देश्यों को सुराख़ से अलग करने की अनुमति देकर अधिक से अधिक दूरी पर बेहतर गहराई की धारणा प्रदान करते हैं। इन प्राणियों की व्यवस्था और अन्य ऑप्टिकल घटकों को चित्रण में दिखाया गया है।
एक दूरबीन की प्राथमिक ऑप्टिकल विशेषताओं को आमतौर पर दो संख्याओं द्वारा वर्णित किया जाता है, जिनमें से पहला गुणन चिह्न-उदाहरण के लिए, 7 × 50 है। पहली संख्या बढ़ाई को इंगित करती है (उदाहरण के लिए, 7 ×, जिसका अर्थ है "7 गुना") और दूसरा व्यास का व्यास मिलीमीटर (1 इंच लगभग 25 मिलीमीटर है)। यह बाद का आंकड़ा उपकरण की प्रकाश-एकत्रित शक्ति का एक माप है। दिए गए आवर्धन के लिए, बड़े उद्देश्य मंद प्रकाश में एक उज्जवल छवि का निर्माण करते हैं, लेकिन एक अधिक विशाल दूरबीन भी बनाते हैं। हैंडहेल्ड दूरबीन को शिकार, खेल देखने, प्रकृति अध्ययन, या शौकिया खगोल विज्ञान जैसे विशिष्ट उपयोगों के लिए डिज़ाइन किया गया है, लगभग 6 × 30 से 10 × 50 तक। अधिक से अधिक आवर्धन और प्रकाश-एकत्रित शक्ति वाले उपकरण स्थिर रखने के लिए बहुत भारी होते हैं, विशेष रूप से लंबे समय तक, लेकिन उन्हें एक तिपाई या अन्य माउंट के लिए तय किया जा सकता है।
जिन अनुप्रयोगों में गहराई की धारणा महत्वपूर्ण नहीं है, एक एकल दूरबीन, जिसे एक मोनोकुलर कहा जाता है, को नियोजित किया जा सकता है। यह अनिवार्य रूप से एक दूरबीन का आधा हिस्सा है और आमतौर पर प्रकाश पथ में प्रिज्म को शामिल करता है।
ओपेरा ग्लास और फील्ड ग्लास सरल, अक्सर सस्ती लेंस सिस्टम और देखने के संकीर्ण क्षेत्रों के साथ दूरबीन होते हैं और आमतौर पर 2.5 × 5 से 5 × के आवर्धन के साथ बनाए जाते हैं। अधिकांश दूरबीनों में उपयोग किए जाने वाले लेंस प्रतिबिंब को कम करने के लिए कुछ या सभी एयर-टू-ग्लास सतहों पर लेपित होते हैं।