वैकल्पिक रॉक, पॉप संगीत शैली, विकृत गिटार पर बनाया गया है और यह उदारवादी असंतोष में निहित है, जो 1991 और 1996 के बीच चट्टान पर हावी और परिवर्तित हो गया। यह मुख्यधारा में तब फूट पड़ा, जब "बदबू आ रही है टीन स्पिरिट" - निर्वाण के साथ पहला बड़ा-लेबल एकल सिएटल, वाशिंगटन, अमेरिका में स्थित तिकड़ी एक राष्ट्रीय हिट बन गई। अचानक, पुराने, कठिन और यहां तक कि अराजक आंदोलनों के साथ-साथ खुद के कॉलेज रॉक के पिछले दशक में, पॉप रेडियो पर एक आकर्षक समुद्र तट का अधिग्रहण किया।
विडंबना यह है कि 1950 के दशक के उत्तरार्ध और 60 के दशक के उत्तरार्ध के बीच अधिकांश वैकल्पिक रॉकर्स का जन्म हुआ और 70 के दशक के दौरान हेड-कताई स्टूडियो शोधन और शुरुआती रॉक संगीत की बढ़ती सामाजिक स्वीकृति के बीच बड़े हुए। चाहे बीटल्स के समृद्ध सुलभ मेलोडी हों या लेड ज़ेपलिन के मुक्त जाम, सभी संगीत वैकल्पिक रॉकर्स के लिए पारंपरिक लग रहे थे। वे 1980 के दशक के मध्य तक, क्लासिक रॉक के अलावा कुछ अलग करने के लिए तरस गए थे। इसलिए उनका मानना था कि इस तरह के प्रस्थान में उनकी रुचि, अलोकप्रिय होगी।
इसके चेहरे पर, उनकी कटौती उचित थी। वैकल्पिक रॉकर्स, सब के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्रिटेन में क्रैंक स्टाइलिस्ट की एक पुरानी पीढ़ी के लिए प्रेरणा की तलाश में था। 1970 के दशक के संगीतकारों में, उन्होंने कई अन्य लोगों के बीच सेक्स पिस्टल और क्लैश की खुरदरी आक्रामकता और आर्टीफिशियल डेयरिंग का सम्मान किया, वेलवेट अंडरग्राउंड, द स्टोज़ और पेटी स्मिथ। 1980 के दशक के संगीतकारों के बीच, अमेरिकी अपस्टार्ट्स जैसे रिप्लेसमेंट और हाउज़र डीयू के साथ वैकल्पिक पक्षपातपूर्ण रिश्तेदारी, बैंड जो अपने गैरेज से संचालित होते थे और बाद में, लेबलों और क्लबों के एक कभी-विस्तार वाले नेटवर्क के हिस्से के रूप में जो अपनी कट्टर स्वतंत्रता साझा करते थे। वैकल्पिक पीढ़ी के मॉडल की दोनों पीढ़ियों ने बहुत कम आनंद लिया था, यदि कोई हो, तो पॉप सफलता। अपवाद आरईएम था, जिसे दोनों दशकों के सराहनीय मूल्यों के साथ जोड़ा गया था और धीरे-धीरे बैंड की अपनी विशेष शर्तों पर व्यापक-आधारित सफलता का निर्माण किया गया था।
1980 के दशक के उत्तरार्ध में, हालांकि, सिएटल, लॉस एंजिल्स और शिकागो में संगीत दृश्यों ने युवा अल्टरनेटिविस्टों को जन्म दिया, जो बड़े दर्शकों तक पहुंचने के साथ शैलीगत स्वतंत्रता को बनाए रखना चाहते थे। इसके अलावा, रिकॉर्ड उद्योग, हमेशा कुछ नया करने के लिए गर्म, इस तरह के लक्ष्यों में निवेश करना शुरू किया, इस प्रकार उत्पादन मूल्यों को बढ़ाता है। हॉलीवुड में, जेन की लत ने वार्नर ब्रदर्स रिकॉर्ड्स के साथ हस्ताक्षर किए और नथिंग शॉकिंग (1988) बनाया, एक एल्बम, जिस पर उन्होंने अजीब गिटार टोन की पेशकश की और मीटरों को स्पष्ट रूप से और बलपूर्वक बाधित किया जैसा कि किसी भी क्लासिक रॉक रिकॉर्डिंग पर किया गया था। जैसे ही 1990 के दशक की शुरुआत हुई, स्मैशिंग कद्दू ने अपने बासिस्ट, डी 'आर्सी, जिसे "सुंदर संगीत कहा जाता है" को बनाने के लिए अंततः बहुत ही सफल खोज शुरू की, जो फटे और फराज वाले कई-गिटार गिटार टोन से अलग है। 1991 में निर्वाण और निर्माता बुच विग ने अपने एपोकल 1991 एल्बम, नेवरमाइंड से "स्मल्स लाइक टीन स्पिरिट" जारी किया। अपने विशेषज्ञ गिटार विकृतियों और स्तरित ऑर्केस्ट्रेशन की सरासरतापूर्णता - क्योर और माई ब्लडी वेलेंटाइन जैसे ब्रिटिश पॉप समूहों के संगठित शोर से प्रभावित - आश्वासन दिया कि "ग्रंज", जैसा कि उन प्रतिक्रिया ध्वनियों के आधार पर संगीत कहा जाता था, एक बन जाएगा अंतरराष्ट्रीय पॉप घटना।
जिन वैकल्पिक रॉकरों की गिनती नहीं की गई थी, जब तक निर्वाण नेवरमाइंड को रिलीज़ नहीं किया था, तब तक युवा रॉक ऑडियंस ने वही आवाजें सुनाई थीं जो संगीतकारों ने खारिज कर दी थीं; निर्वाण से कुछ प्राणपोषक रूप से विकसित नोट, और अचानक पिछले दशक के उतार-चढ़ाव को डिजिटल रूप से "हेयर रॉक" कहा जाता है - वारंट और ज़हर के रूप में इस तरह के मिलियन-बिकने वाले बैंडों की आवाज़ - ऐसे बैंड द्वारा पहने जाने वाले स्पैन्डेक्स पैंट के रूप में निराशाजनक रूप से निष्क्रिय लग रहा था। कोई फर्क नहीं पड़ता कि कैसे जोर से कुछ वैकल्पिक रॉकर्स ने क्लासिक रॉक को तिरस्कार करने के लिए स्वीकार किया, जो कि साउंडगार्डन और स्क्रीमिंग ट्री जैसे बैंड ने वास्तव में बीटल्स और लेड ज़ेपलिन की बचपन की यादों को प्रतिध्वनित किया। वैकल्पिक रॉकर्स ने खुद के लिए संगीत बनाने का इरादा किया था; अंत में, आंदोलन ने एक क्रोधी और व्यथित पीढ़ी की आवाज पैदा की।
