यवन, प्रारंभिक भारतीय साहित्य में, एक ग्रीक या एक अन्य विदेशी। यह शब्द आचमेनियन (फ़ारसी) शिलालेखों में दिखाई देता है, यमुना और इया-मा-नु में और एशिया माइनर के इयोनियन यूनानियों को संदर्भित किया गया था, जिन्हें 545 ईसा पूर्व में अचमेनिद राजा साइरस द ग्रेट ने जीत लिया था। इस शब्द को संभवतः उत्तर-पश्चिमी प्रांतों के भारतीयों द्वारा इस स्रोत से अपनाया गया था, और भारत में इसका प्राचीनतम प्रयोग व्याकरण पाणिनि (सी। 5 वीं शताब्दी ई.पू.) द्वारा यवनानी के रूप में हुआ है, जिसका अर्थ टीकाकारों द्वारा ग्रीक लिपि से लिया जाता है। उस तिथि में संभवतया नाम पूर्वी आचमेनियन प्रांतों में बसे यूनानियों के समुदायों के लिए भेजा गया था।
अलेक्जेंडर द ग्रेट (सी। 334 ई.पू.) के समय से यवाना को विशेष रूप से बैक्ट्रिया के यूनानी राज्य में लागू किया गया था, और इससे भी अधिक विशेष रूप से, लगभग 175 ई.पू. के बाद, पंजाब में इंडो-ग्रीक राज्य के लिए। उस समय के भारतीय स्रोतों ने यवनों को उत्तरपश्चिम के बर्बर लोगों के रूप में माना था। ईसाई युग की शुरुआत से किसी भी विदेशी को संदर्भित करने के लिए शब्द का उपयोग अक्सर शिथिल किया जाता था; और बहुत बाद की तारीख में यह अक्सर भारत के मुस्लिम आक्रमणकारियों पर लागू होता था।
