विश्व कैंसर दिवस, 4 फरवरी को आयोजित वार्षिक पर्यवेक्षण, जिसका उद्देश्य कैंसर के प्रति वैश्विक जागरूकता बढ़ाना है। विश्व कैंसर दिवस की शुरुआत 2000 में पेरिस में आयोजित पहले विश्व शिखर सम्मेलन कैंसर के खिलाफ हुई थी। इस बैठक में, दुनिया भर के सरकारी एजेंसियों और कैंसर संगठनों के नेताओं ने पेरिस अगेंस्ट कैंसर के चार्टर पर हस्ताक्षर किए, एक दस्तावेज जिसमें 10 लेख थे, जिसमें कैंसर रोगियों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार लाने और इसमें निरंतर निवेश करने के लिए एक सहकारी वैश्विक प्रतिबद्धता को रेखांकित किया गया था। कैंसर अनुसंधान, रोकथाम और उपचार की प्रगति। चार्टर के अनुच्छेद X ने औपचारिक रूप से 4 फरवरी को विश्व कैंसर दिवस के रूप में घोषित किया "ताकि प्रत्येक वर्ष, पेरिस का चार्टर दुनिया भर के लोगों के दिलों और दिमागों में हो।"
21 वीं सदी में कैंसर के प्रति जागरूकता बहुत महत्वपूर्ण हो गई है। जबकि कैंसर की समझ, निदान, और उपचार में कई प्रगति हुई हैं - जिन कारकों में रोग की गिरावट में योगदान करना चाहिए - प्रत्येक वर्ष निदान किए गए नए कैंसर मामलों की संख्या में लगातार वृद्धि हुई है। 1990 में 8.1 मिलियन नए मामलों का पता चला, 2000 में 10 मिलियन, 2008 में 12.4 मिलियन, और 2012 में 14.1 मिलियन। कैंसर से दुनिया भर में होने वाली वार्षिक मौतों की संख्या में भी वृद्धि हुई है - 1990 में 5.2 मिलियन लोगों से 2012 में 8.2 मिलियन तक विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, यदि कैंसर की घटनाओं की रिपोर्ट दर से वृद्धि जारी है, तो कैंसर से दुनिया भर में मौतों की संख्या 2030 तक 13.1 मिलियन से अधिक हो जाएगी। हालांकि, डब्ल्यूएचओ के अनुसार, कैंसर से होने वाली 40 प्रतिशत मौतों को रोका जा सकता है। परिणामस्वरूप, कैंसर की रोकथाम के बारे में जागरूकता बढ़ाना दुनिया भर के कई कैंसर और स्वास्थ्य संगठनों का एक प्रमुख लक्ष्य बन गया है, और विश्व कैंसर दिवस इस लक्ष्य के महत्व की वार्षिक पुन: पुष्टि का प्रतिनिधित्व करने के लिए आया है।
इंटरनेशनल यूनियन अगेंस्ट कैंसर (UICC), एक संगठन जो वैश्विक कैंसर जागरूकता को बढ़ाने के लिए समर्पित है, विश्व कैंसर दिवस का समन्वय करता है और डब्ल्यूएचओ और अन्य अंतरराष्ट्रीय संगठनों द्वारा इस प्रयास में समर्थित है। विश्व कैंसर दिवस, नए विषयों की घोषणा और यूआईसीसी के विश्व कैंसर अभियान के लिए नए प्रकाशनों की घोषणा के लिए एक औपचारिक लॉन्चिंग बिंदु के रूप में कार्य करता है, जो पूरे वर्ष कार्य करता है और स्वास्थ्य और कैंसर संस्थानों के साथ साझेदारी करके और प्रस्ताव करके कैंसर जागरूकता बढ़ाने का प्रयास करता है। शैक्षिक गतिविधियों और सार्वजनिक सेवा घोषणाओं का निर्माण। विश्व कैंसर दिवस के सम्मान में, कई स्वास्थ्य संस्थान और कैंसर केंद्र अपनी वेब साइटों पर विभिन्न शैक्षिक प्रकाशनों और कैंसर और कैंसर की रोकथाम के बारे में सामग्री उपलब्ध कराते हैं। कुछ स्थानों पर विश्व कैंसर दिवस को एक परेड या स्थानीय फंड जुटाने की घटना के साथ पहचाना जाता है, जैसे कि चलना, गाला, संगीत कार्यक्रम या नीलामी। इसके अलावा, कुछ देश उस सप्ताह के दौरान कैंसर के बारे में विशेष टेलीविजन प्रसारण या रेडियो कार्यक्रम प्रसारित करते हैं जिसमें विश्व कैंसर दिवस होता है।
क्योंकि आर्थिक रूप से कम विकसित देशों में कैंसर से 70 प्रतिशत से अधिक मौतें होती हैं, विश्व कैंसर दिवस और विश्व कैंसर अभियान इन देशों में कैंसर की रोकथाम और उपचार पर ध्यान आकर्षित करने के लिए महत्वपूर्ण तंत्र बन गए हैं। उदाहरण के लिए, निकारागुआ में, जहां कैंसर उपचार केंद्रों की पहुंच गंभीर रूप से सीमित थी, विश्व कैंसर दिवस 2007 ने देश के भीतर कैंसर देखभाल संसाधनों में सुधार के लिए डिजाइन किए गए एक अंतरराष्ट्रीय सहयोग की शुरुआत को चिह्नित किया।
