अमेरिकी राष्ट्रपति के प्रशासन द्वारा 1960 के दशक में शुरू किए गए गरीबी पर युद्ध, व्यापक सामाजिक कल्याण कानून। लिंडन बी। जॉनसन और संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबी को समाप्त करने में मदद करने का इरादा था। यह एक बड़े विधायी सुधार कार्यक्रम का हिस्सा था, जिसे ग्रेट सोसाइटी के रूप में जाना जाता था, जो जॉनसन को उम्मीद थी कि संयुक्त राज्य अमेरिका को अधिक न्यायसंगत और न्यायपूर्ण देश बना देगा। गरीबी और उससे जुड़े सुधारों पर युद्ध रूढ़िवादी आलोचना के साथ-साथ पीढ़ियों के लिए उदारवादियों के लिए एक आदर्शवादी टचस्टोन बन गया।
जॉनसन ने जनवरी 1964 में अपने पहले स्टेट ऑफ द यूनियन पते में "गरीबी पर बिना शर्त युद्ध" की घोषणा की। उन्होंने देश में गरीबी की गहराई और सीमा को माना (उस समय लगभग 20 प्रतिशत अमेरिकी गरीब थे) एक राष्ट्रीय अपमान जिसने राष्ट्रीय प्रतिक्रिया का विलय किया। इसके अलावा, उन्होंने गरीबी के कारण की पहचान गरीबों की व्यक्तिगत नैतिक असफलताओं के रूप में नहीं, बल्कि सामाजिक विफलता के रूप में की: "इसका कारण हमारे साथी नागरिकों को अपनी क्षमताओं को विकसित करने का उचित मौका देने में हमारी विफलता में गहरा झूठ हो सकता है, शिक्षा और प्रशिक्षण, चिकित्सा देखभाल और आवास की कमी में, सभ्य समुदायों की कमी है जिसमें रहने और अपने बच्चों को लाने के लिए। ” यह भाषण एक अधिक न्यायपूर्ण समाज के निर्माण के लिए अपने आदर्शवादी आह्वान में ऐतिहासिक था। जॉनसन ने यह कहकर निष्कर्ष निकाला:
अतीत में इसी तरह के अवसरों पर हमें अक्सर विदेशी दुश्मनों के खिलाफ युद्ध छेड़ने के लिए कहा जाता है, जिससे हमारी स्वतंत्रता को खतरा होता है। आज हमें एक घरेलू दुश्मन पर युद्ध की घोषणा करने के लिए कहा जाता है जो हमारे राष्ट्र की ताकत और हमारे लोगों के कल्याण के लिए खतरा है। अगर हम अब इस दुश्मन के खिलाफ आगे बढ़ते हैं - अगर हम शांति की चुनौतियों को उसी दृढ़ संकल्प और ताकत के साथ ला सकते हैं जिसने हमें युद्ध में जीत दिलाई है - तो इस दिन और इस कांग्रेस ने इतिहास में एक सुरक्षित और सम्मानजनक स्थान हासिल किया होगा राष्ट्र और अमेरिकियों की आने वाली पीढ़ियों का स्थायी आभार।
गरीबी पर युद्ध की बयानबाजी ने जल्दी ही कानून और नए संघीय कार्यक्रमों और एजेंसियों के निर्माण में अपना रास्ता खोज लिया। 1964 का आर्थिक अवसर अधिनियम कांग्रेस द्वारा पारित किया गया और अगस्त 1964 में कानून बन गया। इस अधिनियम ने आर्थिक अवसर (OEO) का कार्यालय बनाया, जिसने व्यावसायिक प्रशिक्षण के लिए धन प्रदान किया, संरक्षण शिविरों और शहरी केंद्रों में युवाओं को प्रशिक्षित करने के लिए जॉब कॉर्प्स का निर्माण किया, और अन्य कार्यक्रमों के साथ गरीब परिवारों के बच्चों के लिए प्रारंभिक शिक्षा कार्यक्रम, शांति वाहिनी के एक घरेलू समकक्ष, और हेड स्टार्ट, के लिए एक घरेलू समकक्ष (अमेरिका में सेवा में स्वयंसेवक) की स्थापना की।
शुरू से ही, जॉनसन ने लगभग सभी तिमाहियों से गरीबी पर युद्ध के प्रतिरोध का सामना किया: दक्षिण से दौड़ के मुद्दों पर, रूढ़िवादियों से जिन्होंने सोचा कि संघीय धन का इस्तेमाल गरीबों की मदद के लिए नहीं किया जाना चाहिए, और उदारवादियों से किया गया जिन्होंने सोचा था कि सुधारों ने किया था बहुत दूर नहीं जाना है। वियतनाम युद्ध में देश की बढ़ती भागीदारी के कारण खपत आर्थिक संसाधनों द्वारा अंततः युद्ध गरीबी पर सीमित था। युद्ध के विरोध के कारण और अमेरिकी समाज राष्ट्रीय नीति के मुद्दों पर अधिक ध्रुवीकृत हो गया, जॉनसन का प्रशासन बहुत कमजोर हो गया, और उन्होंने 1968 में पुनर्मिलन की मांग को अस्वीकार कर दिया।
हालाँकि 1960 के दशक के बाद गरीबी पर युद्ध के कई केंद्रीय कार्यक्रम अच्छी तरह से जारी रहे, लेकिन इसकी विरासत विवादास्पद बनी हुई है। कुछ अर्थशास्त्रियों का कहना है कि जॉनसन के प्रयासों से गरीबी की दर में पर्याप्त कमी नहीं आई; अन्य आलोचकों का दावा है कि उनके कार्यक्रमों ने गरीब लोगों को सरकारी निर्भरता के जीवन में बंद कर दिया है। इस तरह की आलोचना अन्य विद्वानों द्वारा सख्ती से विवादित रही है। अंत में, गरीबी पर युद्ध ने अमेरिकी राजनीतिक प्रवचन में एक महत्वपूर्ण मोड़ दिया, और इसे बाद में अमेरिकी उदारवाद के उच्च जल चिह्न के रूप में मान्यता दी गई।
